关于教育收益率的误解及其纠正

第一节　辨　误

在我国现有的“教育经济学”著作（包括不少国内著名学者的著作或译作）中，对教育收益率的概念存在某种误解，许多阐述或分析都是在这种不太正确的概念之下进行的。其中，最主要的误解之一，就是把“教育内部回收率”（确切地说，应叫“教育内部回收贴现率”），当成“教育收益率”，这是值得商榷的。

这样做，将使读者们，尤其是刚刚接触到“教育经济学”这一门新学科的学生们，产生极大的误解，认为终身教育收益率只不过是区区百分之几或百分之十几，这点收益只是蝇头小利，即使摆地摊的小商贩，其收益率也远远大于这种终身教育收益率。如此，教育的作用将被大为低估，人们将认为教育活动是最不划算的。如果给社会形成了这种共识，我以为其后果可能是极为严重的。

不知那些把“教育内部回收贴现率”粗率地称为“教育收益率”的学者们，是否考虑到这一点：由于自己不负责任的表述，可能成为人们攻击和诋毁教育的借口；如果这点收益率被广为所知，由于无甚利可图，人们将从此视教育为粪土，避之而唯恐不及，如此，所有层次的教育，若政府不采取非常强硬的措施，人们都将敬而远之，学校也终归会成为一种摆设，而“门庭冷落车马稀”的景象，将是其必然结果，提高人民文化技术素质也将成为一句空话；至于继承民族文化传统和挖掘民族文化遗产的精髓，就只能依靠那些极少数样态古怪的“教育殉道者们”来勉强进行。(www.xing528.com)

当然，这些话语肯定是危言耸听的，因为现代人的眼光十分敏锐，人们根本不可能相信，教育的终身收益率就那么一点点，否则，绝大多数父母们也就不会那么热切地期盼自己的子女读高中、上大学。

再者，“教育内部回收贴现率”或称“教育内部回收率”，只不过是评判教育投资是否合算的一种指标而已，这种指标根本不能孤立地存在，它必须与其他类似指标进行比较方能显出它的作用。因而，这种指标只是给人们在作投资决策时提供参考，若把它看成是实实在在的、孤立的“教育经济效益”，是大错特错了。这是学者们误解之二。

提出以上可能比较尖锐的评语，并不是笔者有意与国内教育经济学名家唱对台戏，我只是觉得，他们的提法的确有值得商榷处，这种误导性的提法，有百害而无一利，因而，应该加以纠正。