取之不尽的太阳能：探索新能源

第二节　太阳能与新能源

我们在上文简单地介绍了一下太阳的光热来源以及太阳能的一些情况。那么，太阳能与新能源之间又有什么关系呢？

首先，我们来看看新能源的一些概念。

太阳能热水器

新能源又称为非常规能源，指传统能源之外的各种能源形式。实际上，人类刚开始开发利用或正在积极研究、有待推广的能源都是新能源，如太阳能、海洋能、生物质能、地热能、风能和核聚变能等。

太阳能光伏发电汽车

各种形式的新能源都是直接或间接地来自太阳或地球内部所产生的热能，其主要有太阳能、风能、生物质能、地热能、水能、海洋能以及由可再生能源衍生出来的生物燃料和氢所产生的能量。

相对于传统能源，新能源普遍具有污染少、储量大等特点，这对于解决当今世界严重的环境污染和能源枯竭问题具有重要的意义。另外，新能源分布均匀，它们对于解决由能源引发的战争问题也有着不可低估的作用。

现在，世界上的石油、煤炭等资源正在急剧减少，核能、太阳能等将成为未来人类依赖的主要能源。

煤炭

海洋开采石油

天然气厂

目前，能源主要的类型有：煤炭、石油、天然气、可再生的水力资源（如各种类型的水电）、太阳能、风能、现代生物质能、地热能、海洋能（或者叫潮汐能）、穿透生物质能等。

常规能源通常指技术上比较成熟并已被大规模利用的能源，而新能源则是那些还没有大规模利用、正在积极研究开发的能源。因此，煤、石油、天然气以及大中型水电都被看做是常规能源，而太阳能、风能、现代生物质能、地热能、海洋能、核能、氢能等则被看做是新能源。

随着技术的进步和可持续发展观念的逐步树立，过去一直被视作垃圾的生活及工业有机废弃物得以被重新认识，其作为一种能源和可资源化利用的物质而受到深入地研究和开发利用。因此，废弃物的资源化利用也可看做是新能源技术的一种形式。(www.xing528.com)

科学小知识

蕴藏着能量的雪

雪蕴藏着巨大的能量，只不过它释放的不是热能而是冷能，和别的能源显著不同。因此，人们根据它的“才能”，将积雪用于发电、空气调节和储藏粮食等。

例如，美国普林斯顿的科学家们为了让雪特有的冷能作为高楼大厦的空调能源，将5000吨雪保存到夏天。国外一些农业试验场在仓库的周围堆起厚厚的积雪，使蔬菜、谷物保存达到数月之久。

前不久，一种利用积雪发电的独特设备由科学家们研制成功。各种试验都表明，积雪发电的潜力是很大的。

世界上有1/3的国家属于多雪地区，雪资源极为丰富。我国北方地区的雪资源也很充足，东北和新疆北部地区每年都会有超过90天的降雪天数。而阿尔泰和兴安岭山区以及黑龙江北部，积雪期在150天以上，一些地区的积雪厚度超过50厘米。

可以预见，在将来的某一天，积雪发电的技术将使遍布全球的茫茫雪海、冰川雪山变成人类的新燃料。

科学小知识

世界上最早的实用性太阳能电池

1945年，美国贝尔电话实验室制造出了世界上第一块实用的硅太阳能电池，开创了现代人类利用太阳能的新纪元。

太阳能电池的发明为太阳能的利用开辟了广阔的途径。人造卫星和宇宙飞船探测宇宙空间时用上了重量轻、使用寿命长和耐冲击振动的太阳能电池；卫星飞船的铁翅膀上密密麻麻地排满了太阳能电池，组成了太阳能电池板。

除此之外，太阳能飞机、太阳能汽车、太阳能汽艇等，也都装上了太阳能电池板。还有，太阳能电话、太阳能彩色电视机、太阳能电视差转机等，它们都是使用太阳能电池来工作的。

目前，人类对太阳能这种新能源的开发利用还仅处于初始阶段，随着科学技术的发展和人们对能源需求的日益增长，太阳能的开发利用必将出现蓬勃发展的新局面。