运金船沉没-科普知识百科全书：海洋知识篇（上）

运金船的沉没

1922年5月22日，英国“埃及”号邮船汽笛长鸣，徐徐驶离伦敦港。这艘大型由船排水量约8000吨，长年航于英国与印度之间。这次它载着300多名旅客和大批的金银，计有37箱金币约10多万枚，黄金1089锭，白银1229锭，共重41吨。为防止意外，行前在英国劳埃德保险公司进行了财产保险，总额为100多万英镑。

穿越运输繁忙的英吉利海峡后，“埃及”号继续向南航行。一路上风平浪静，人们正在庆幸遇上了好天气。可是，当船行到法国西部的布勒斯特海角附近，海雾由淡变浓，渐渐地笼罩了大海，能见度变得很低，几乎什么也看不见。船长命令减速航行，并不断地鸣笛告警，以免与其他船只碰撞。这时，一艘法国的破冰船“西娜”号正在穿雾西行。不知什么原因，这艘1400吨的破冰船竟没有听见“埃及”号鸣笛，当一个巨大的船身突然出现在面前时，两船已近在咫尺了。说时迟，那时快，只听到轰隆一声巨响，坚硬的破冰船头已经插进了“埃及”号左舷中部。当“西娜”号倒车，使船头退出“埃及”号的创口时，海水像脱缰的野马，急速地涌进了邮船的船舱。很快，“埃及”号渐渐下沉，富有经验的船长一看大势不好，便下达了弃船的命令，放下救生艇，组织人员离船逃生。同时，电报员发出紧急呼救信号:“SOS，SOS，北纬48°10'，西经50°30'……”电波飞向四面八方，为前来救援的船只指引了方向。但是，已经来不及了，20分钟后，“埃及”号便葬身在120米深的海底。在这次海难中，旅客和船员共86人遇难，大批财宝沉入大西洋底，震惊了当时整个世界。(www.xing528.com)

10天之后，劳埃德保险公司向货主赔偿了这笔巨额保险金。虽然当时的技术还无法打捞这样深的沉船，但是保险公司一直没有放弃努力，他们根据“埃及”号电报员当时发出呼救信号留下的地点，前后多次进行调查和试验打捞，经过了12年的奋斗，直到1934年，才由意大利海上救捞工程公司建立奇功，“阿尔季奥2”号船装载着打捞上来的这批金银胜利返航。

在科学不发达的时候，海雾是航海的大敌;即使在现代航海先进技术条件下，在雾海中航行仍然要百倍警惕，稍有疏忽，也会酿成大祸。我国“向阳红16”号科学考察船因雾而沉没东海，就是一个惨痛的事例。