大脑发育：胎儿至儿童10岁过程

第一节　大脑的发育

“人是万物之灵”，人类具有其他任何地球生物无法比拟的高超智能。之所以如此，是因为人有一个发达的脑。脑是人类智能最主要的器官。

人脑由大脑、小脑、间脑、中脑、脑桥和延脑组成（见图1-1）。人脑的平均重量约为1500克，其中包含约140亿个神经元细胞和大量的胶质细胞。大脑是人的控制中枢，也是人智慧的所在。人的智能活动主要是通过大脑来完成的，大脑是人智能活动的物质基础。了解大脑的发育过程和规律，可以帮助我们正确地了解孩子的智力发展，更好地帮助孩子健康成长。

根据现代神经科学和胚胎学的研究，大脑是人体内最先发育的器官。精子与卵子“相会”的瞬间，生命的大厦开始动工，作为智囊器官的大脑，在受孕25天时就开始发育，外胚细胞逐渐形成神经管，大脑原基开始形成，这是脑发育的起点。

胎儿2个月时，大脑的外部结构和内部结构开始发生分裂。3个月时，大脑沟回的轮廓已经很明显了，脑细胞发育进入第一个高峰时期。4～5月时，大脑皮层开始产生沟回，并偶尔出现记忆痕迹。6个月时，大脑皮层的层次结构基本定形，脑细胞数量基本接近成人。7个月时，大脑中主持知觉和运动的神经已经比较发达，开始具有初级思维和记忆的能力。8～9个月时，大脑皮层更为发达，表面的主要沟回已经完全形成。

图1-1　人脑的组成

人的大脑有1千亿个左右的活动神经细胞，每个细胞又长出多达2万个左右树状分支的树突以储存信息。世界上每一个营养良好、发育正常的胎儿，在每一分钟内平均增加25万个脑细胞。

——理查德·M·雷斯塔克《胎儿的发育》

胎儿出生后，脑重量达到了400克左右。负责本能行为的大脑下部已完全形成。但大脑皮层轴突与树突的形成数量还不足，神经元之间几乎还没有形成任何起作用的连接。因此，婴儿刚生下来时，不会说话、不能自主活动。在出生后的第2个月，脑神经胶质细胞的分裂再次加快，进入脑细胞生长的第二个高峰。几乎在同一时期，婴儿的“惊吓”和“觅食”反射消失，开始掌握了有意识的动作。三个月时，婴儿视觉皮层的突触形成达到最高峰，大脑开始微调视觉联系，这使婴儿的眼睛可以聚焦在一件物体上。到8～9个月时，负责记忆的海马区域开始发挥全部功能，此时婴儿开始形成清晰的记忆，如怎样移动推车等。一周岁时，脑重猛增到1000克（成年人脑重平均约1500克）。负责思考和逻辑的额前皮层形成突触的速度极快，所消耗的能量比成年人多出一倍，并且这一惊人的形成速度一直延续至儿童10岁。

3～6岁时，大脑的发育仍然迅速，脑重已由1岁时的1000克增至6岁时的1200克。神经树突分支加多加长，这有利于神经元联系的形成。6岁左右，大脑半球的一切神经传导通路几乎都已髓鞘化，身体接受刺激后，可以很快地、准确地由感官沿着神经通路传到大脑皮质高级中枢。大脑皮质各区间增加了暂时联系的可能性，分化作用也大大加强，条件反射的形成比较稳定而巩固。

7～8岁的儿童，大脑半球继续发育，脑重由6岁时的1200克增加到1300克，接近成人的脑重（平均约1500克），同时神经细胞体积增大，细胞分化基本完成，神经细胞的突起分枝变得更密，出现了许多新的神经通路。大脑额叶迅速生长，儿童运动的正确性及协调性得到发展。由于大脑的发育，抑制能力及分析综合能力加强，工作能力也逐渐增强。儿童的行为变得更有意识。但这一时期，儿童对第二信号系统的语言和文字反应尚未完善，直观形象模仿能力强，抽象概念思维能力差。

9～16岁的儿童，脑重量增加不多，这一时期脑细胞主要进行着内部结构和功能的复杂化过程。神经上的轴突与树突在数量上大大增加，联络神经元的结构和皮质细胞结构功能在强烈地发展和形成着，这是联想、推理、抽象和概括等思维过程的物质基础，是大脑功能进一步成熟的标志。

我们是通过视、听、触、嗅、味觉等信息刺激来促进大脑皮层的神经元之间回路连接的，行使大脑对身体系统的控制（如肢体运动、语言和手工技巧等），在此过程中，智力大大提高，并且，遵循用进废退法则。1920年在印度，人们拯救了两个在狼群中被狼抚养大的女孩，她们的智力非常低下，行为跟狼一样，用四肢爬行，与人交流时也只能发出狼嚎般的声音，完全不能融入人类社会。无独有偶，在美国，也曾经发现一个被关在壁柜里的9岁孩子，他只有两岁半孩子的身高和体重，智商为0，几乎是个白痴。由此可见，就算大脑发育完好，但如果没有视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉等因素的外界刺激，大脑的功能和人类的智力也不能得到进一步地完善。

脑细胞的形状像我们的手，五个手指代表脑细胞的树突，即大脑接受讯息的入口，手臂代表脑细胞的轴突，即输送资料到其他脑细胞使身体某个部分做出反应的出口。一入一出，是我们思想与身体反应的总指挥。长期的运作之后，脑细胞形成每个人自己独有的思想网路。一个人聪明与否、学习能力强弱与树突、轴突的发育有密切的关系，基本上，树突多、轴突粗是最理想的发育状态。(www.xing528.com)

树突的多少因人而异，每个孩子生长环境不同，受到的刺激也不同。营养充足、父母给予良好的早期教育，会使孩子的树突有机会得到很多感官上的刺激，因此树突的数量增长得多，智力自然也就很高。

所以当孩子幼小时，千万不要过度保护，以致孩子失去树突发育的机会，因为树突是不会自己发育的，它必须借助五官的刺激才会发育。适量的刺激，将促使树突增长成千上万条，形成大的思考网络。树突与轴突关系如图1-2所示。

不过，成人必须注意的是，过度的刺激会弄巧成拙，当幼儿因疲乏或不耐烦而生气、哭闹时，大脑会释放一种称为“过力替锁（cortisol）”的荷尔蒙，这种荷尔蒙会破坏记忆区的脑细胞。因此，家长在教导幼儿时，不能操之过急，更不能贪心。让孩子快乐地成长是第一位的，这样五官刺激、以脑为本的学习才能有效地发挥作用。

再说轴突。轴突越粗，输送的讯息越不易流逝，而轴突的鞘在3岁时发育得最迅速。轴突的鞘好像电线外面的那层塑料皮，皮越厚，电流越不易流失。如果一个孩子的树突多，但轴突薄，就会进的多，出的少，因为途中已经流失了。

如何使轴突变粗呢？造物主自有安排。在孩子2～3岁时，如果父母稍微细心观察自己的孩子，就会发现这个时期的幼儿特别爱重复某一个活动，例如重复看同一本故事书、DVD，或一直玩某一个玩具。当幼儿这样做时，正是其轴突发育的时候，请一定要加以保护。有些成人因为无知，常常出自好意为孩子更换书本、玩具等，干扰了这个过程，以至于减少了轴突变粗的机会。所以，要促进孩子轴突的发育，最好的方法是，当孩子出现这种重复现象时，顺其自然，不要干扰，当然，也不要刻意让孩子重复，尊重其成长是最佳的选择。

图1-2　树突与轴突关系图

人拥有的一千多亿活动神经细胞中的每一个都将信息储存在大脑中树枝状的树突上。然后，它会沿着叫作轴突的主要通道，通过电脉冲将信息传输到其他细胞或身体的其他部位。树突发育得越多，人的想象力越丰富；轴突发育得越粗壮，人的分析处理能力就越强大。

——科林·罗斯《快速学习》

脑科学研究表明：0～6岁是形成大脑基本网路的关键时期，一旦形成，基本上我们将根据这个网路进行思考。随着人生经历丰富，思考会更深入，但都是在此时的基础上发展的，这就像打好地基后，就可以往上建房屋一样。所以，在0～6岁时，如何促进脑细胞发育和提供配合它发展的学习就格外重要了！心理学界一致认为：人脑潜能的开发主要依赖早期开发，语言发展的最佳时期是2岁，认字的最佳时期是3岁，算数的最佳时期是5岁。

当然，开发大脑不是简单地要孩子识字、做算术，而是要针对孩子大脑发育的特点进行合理而严格的训练。许多溺爱孩子的长辈往往不知不觉地代替孩子使用自己的大脑，妨碍了孩子大脑的发育，结果阻碍了孩子智力的正常发展。例如，孩子1岁时，很少有父母让孩子自己吃饭，有的爷爷奶奶恨不得一直给孙子喂食，直到孙子上小学。还有很多父母，为了孩子干净，不让孩子自由地玩耍等。其实，吃饭和玩耍动作就是一个很好的锻炼孩子大脑的机会，它是视觉、反应、判断、指挥等各项大脑功能共同作用的过程。

因此，家长若能掌握相关的脑科学知识，在关键期对幼儿的大脑进行科学的开发和锻炼，让自己的孩子在0～12岁前能充分地去观看、听闻、交流、品尝、触摸这个世界，幼儿的大脑就会得到全面的发育成长，为以后的学习打下坚实的基础。

大脑通过五个主要通道学习，如图1-3所示。

图1-3　大脑学习的五个通道