创新往往意味着对产品现状的颠覆，在新旧交替的过程中，肯定会有痛苦和不情愿，因为即将过时而又未过时的产品往往是利润的创造者。
“领袖和跟风者的区别就在于创新”是乔布斯一贯持有的理念，他在科技与艺术、理性与感性之间填充自己的创新愿景和理念，并将其融入到iPod、iPhone、iPad这些产品的独特操作系统中，从而开创了苹果产品在功能上强大而精湛的品质先河，在外观上领衔典雅唯美之时尚新潮。
“设计出来的Macintosh就应该这么大，不能让它的体积变大了，如果再加大，用户会受不了的。”在设计Macintosh的时候，乔布斯展示出一本袖珍型电话簿，告诉员工们他的创新目标。
乔布斯在苹果的所有产品中都植入了他的创新力，从而造就了苹果的与众不同和在行业中的领先地位。
在苹果的产品研发中，乔布斯的创新理念得到了有效贯彻。苹果公司主管工业设计的高级副总裁乔纳森·伊弗说：“我们不会去预测别人的反应。我们专注于我们认为正确的事情，并呈现给大家。”
乔布斯的专注再次展现出了旺盛的生命力，实际上创新的确需要一种专注的坚持。当业界认为iPhone 4S在创意方面表现一般时，苹果iPhone 4S一周之内却销售了400万台，按平均250美元/台的价格计算，苹果仅一款产品在一周就创造了10亿美元的惊天销售额。
iPhone 4S早已不仅仅是一款通用产品，它的价值也并不局限于产品或者品牌本身，而单单一个品牌的促动力也未必能造成花高价排队购买的景象。让苹果风靡全球的是它的“创新价值”。
苹果开创了这样一种基本逻辑，它聚合多项功能于一机，同时把外形设计与工艺继续向前推进，帮助消费者更好地掌控和支配自己对时间价值的理解。
苹果还是个善于尝试新品种的开拓者，iPad就是一个集思想伴侣、办公工具、交流平台为一体的载体，消费者既可以通过它下载应用软件，又能够通过交流平台获取对时间的自由支配。如果说MP3满足了随身听的需求，iPad则满足了思想上的随时记的需求，就像是人人必不可少的随身助手。
苹果的“创新价值”正是建筑在对人性的深刻理解基础之上，“封闭式”的苹果更能迎合人类圈子的特性。所以，符合人类进步的创新才是真正有意义的创新。
创新往往意味着对产品现状的颠覆，在新旧交替的过程中，肯定会有痛苦和不情愿，因为即将过时而又未过时的产品往往是利润的创造者。
2005年，iPod超越Mac，畅销全球，成为苹果的最大利润来源。正在这个时候，乔布斯却向苹果董事会发出了警告：如果其他手机公司开发出简化音乐程式，iPod就失去市场优势。在还没有出现强力竞争对手的情况下就如此“居安思危”，董事会并不能理解，因为当时市面上同类产品的表现确实相当一般。
乔布斯和他的团队却经常向自己的手机挑毛病，用手机播放音乐和视频，并带给用户乐趣感，是项艰难的挑战，输入方式是他们面对的最大困惑。虽说搭载触摸屏可以帮助他们实现想法，但那个时代触控笔是触摸屏必不可少的操作伴侣，双手同时操作显然并不能充分体现体验的快乐与便捷。(www.xing528.com)
按照常规的商业逻辑来看，这似乎是无法兼容的矛盾，但界面问题又是他们不得不突破的瓶颈，所以必须自己推翻自己。否定自己当然是件痛苦的事情，不过从另一方面来看，这又是难得的创新机遇。
iPhone手机操作系统负责人斯科特·福斯特说：“我们想自主开发手机……我们想开发一款自己真心喜爱的手机。”这是苹果当时的愿望。为此，2007年推出iPhone时，乔布斯还展示了一张带有拨号盘的iPod照片——苹果初期的创新想法。
为了获得灵感，实际上，苹果也并不全部凭空设想创新，他们也会从像三星这样的公司获得设计灵感。2005年，有着“iPod之父”美誉的托尼·法德尔对一款三星和Bang & Olufsen联合开发的高端座机电话进行了研究，尽管他并不好看这种输入模式，但乔布斯持有自己的看法：“这或许正是我们想要的答案——我们可以将数字键盘放在点击转轮周围。”苹果也会参考索尼的设计理念，这样能使他们在创新的道路上少走弯路。
苹果公司所开发的触摸系统最初的设想是应用于平板电脑，但乔布斯及其团队后来认为或许它也可以应用到手机上。乔布斯对他们在平板电脑开发的“惯性滚动”和“橡皮筋效果”两项功能表现出浓厚兴趣：“我们可以用这个做一款手机。”
从点击转轮到多点触控，这是一个从未有过的跨越，连乔布斯自己也没有把握。能否在触摸屏上顺利部署键盘功能，这是个巨大风险，但他坚持认为：如果触摸屏成了手机的唯一界面，就一定能扩展播放音乐、视频等更多功能，这种无限灵活性所带来的回报绝对是可观的。
乔布斯将它解读为“一款放在口袋里的电脑”。
苹果元老设计师克拉里斯托夫·斯金格说，他们通过一系列严格的筛选才开发出了iPhone。大约有15名设计师会定期聚在苹果设计工作室的餐桌周围，讨论iPhone各个部分的细节设计，他们完善系统，将设计图迅速转换成原型产品，目的就是要让团队亲手感知产品。斯金格说：“我们就像一群疯子……有时，仅仅是一个硬件按钮，都会进行50次细致的修改。”
“采用圆角矩形设计，正面只有一个按钮，完全被玻璃面板覆盖。”这是iPhone的标志性设计。但最初的设计并非如此，正是乔布斯力挽狂澜的自我否定，才使得此设计方案最终敲定。改变设计是件繁琐的事情——需要在几个月的时间内调整所有的内部元件。苹果的设计师们别无选择，只好“秘密地加班加点”。
苹果之所以成为苹果，它上面的任何一个元素都凝结着苹果设计师长达数年的心血付出，诚如设计师斯金格所说：“我们的职责就是想象并不存在的产品，然后把它变成现实。”
这种创新所带来的生产力是空前的，因为它直接导致行业的客户价值发生翻天覆地的变化，就像E-mail之于邮局、网购之于大卖场、海底捞式服务之于餐饮业一样，苹果模式之于手机也不亚于一种行业革命。
乔布斯的创新经验表明，产品创新需要有大视野、跨行业的融合创新理念和灵感的参照点，iPod、iPhone、iPad这些产品的面市，无一不是乔布斯跳出产品做产品所形成的核心价值，通过与音乐、无线通信以及新媒体行业的跨界合作，直接开发出消费者的潜在需求，从而令竞争对手望尘莫及。
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