第七节 大胆质疑
我们在进行观察时，可以保持合理的怀疑，对于周围的一切都应该多问几个为什么。创造性的科学观察，发端于质疑，从这个意义上讲，科学观察就是为释“疑”提供事实的。然而大胆质疑绝非胡乱猜疑，而是要尊重事实，正确反映事实，从事实中引出正确的结论。
意大利物理学家、天文学家伽利略凡事不但喜欢多想一想，还要去试一试。当年，他在比萨母校任数学教授时，并不像其他人那样照宣亚里士多德的教条，而是大力提倡观察和实验。这在当时的人看来，简直是不知天高地厚。在当时，亚里士多德的理论可谓是金科玉律，是人人信奉的。
25岁的伽利略对亚里士多德的一个经典理论——“如果把两件东西从空中扔下，必定是重的先落地，轻的后落地”产生了怀疑。伽利略认为，不管是轻的还是重的，他们从高空落下时，都同时落地。于是，伽利略决心进行一次实验，证明自己的论断。
这天，年轻的伽利略宣布要在比萨斜塔上进行一次实验，一些教授大为不满，有些人则想着刚好让他当众出出丑。当伽利略左手拿一个铁球，右手拿一个重左手十倍的铁球爬上斜塔的阳台时，塔下已是人头攒动，除了比萨大学的校长、教授、学生，还有许多看热闹的市民。
伽利略将身子从阳台上探出，当他的两手同时松开时，只见两个铁球从空中落下，齐头并进，“咚”的一声同时落地。人群先是寂静了片刻，接着响作一团。校长和教授们面面相觑，半天说不出话来。
由于伽利略大胆质疑，并以系统的实验和观察推翻了以亚里士多德为代表的、纯属思辨的传统的自然观，开创了以实验事实为根据并具有严密逻辑体系的近代科学。因此，他被称为“近代科学之父”。伽利略的工作，为牛顿的理论体系的建立奠定了基础。(www.xing528.com)
19世纪以前，人们尚未开始系统地研究地球整体的地质构造，对海洋与大陆是否有变动，并没有形成固定的认识。1910年，德国地球物理学家魏格纳在偶然翻阅世界地图时，发现一个奇特的现象:大西洋的两岸——欧洲和非洲的西海岸遥对北美洲和南美洲的东海岸，轮廓非常相似，这边大陆的凸出部分正好能和另一边大陆的凹进部分凑合起来;如果从地图上把这两块大陆剪下来，再拼在一起，就能拼凑成一个大致上吻合的整体。把南美洲跟非洲的轮廓比较一下，更可以清楚地看出这一点:远远伸入大西洋南部的巴西的凸出部分，正好可以嵌入非洲西海岸几内亚湾的凹进部分。
魏格纳认为，这绝非偶然的巧合，并形成了一个大胆的推断:在距今3亿年前，地球上所有的大陆和岛屿都连在一起，构成一个庞大的原始大陆，叫做泛大陆。泛大陆被一个更加辽阔的原始大洋所包围。后来从大约距今两亿年时，泛大陆先后在多处出现裂缝。每一裂缝的两侧，向相反的方向移动。裂缝扩大，海水侵入，就产生了新的海洋。相反，原始大洋则逐渐缩小。分裂开的陆块各自漂移到现在的位置，形成了今天人们熟悉的陆地分布状态。
1912年，魏格纳在法兰克福地质学会上做了题为“大陆与海洋的起源”的演讲，提出了大陆漂移的假说。由于当时科学发展水平的限制，大陆漂移说由于缺乏合理的动力学机制遭到正统学者的非议。魏格纳的学说成了超越时代的理念。大陆漂移说一提出，就在地质学界引起轩然大波。魏格纳在反对声中继续为他的理论搜集证据，为此他4次去格陵兰考察。在第4次考察格陵兰时，他遭到暴风雪的袭击，倒在茫茫雪原上。魏格纳去世30年后，板块构造学说席卷全球，人们终于承认了大陆漂移学说的正确性。
由于魏格纳的大胆质疑，为人们了解和认识大陆漂移理论奠定了一定的基础，该学说为后来的科学研究指明了道路。
超级链接
任何事物都是一个复杂的复合体，所以要认识它们，就要层层推进，深入内涵。爱因斯坦认为:“提出一个问题往往比解决一个问题更重要。因为解决一个问题也许仅仅是科学上的实验技能而已，而提出新的问题、新的可能性，以及从新的角度看旧问题，却需要创造性想象力，而且标志着科学的真正进步。”
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