1368年，朱元璋在建康府（今天的南京）登基建立了明朝，同年八月，明朝大将军徐达攻入大都（今北京），结束了元朝的统治，但元顺帝妥懽帖睦尔逃往蒙古大漠，元政权继续存在，史称北元。北元兵力仍很强大。忽答驻云州（今山西大同市），扩廓帖木儿驻沈儿峪（今甘肃省定西县），纳哈出驻金山（今内蒙古哲里木盟东），失剌罕驻西凉（今甘肃省武威市）。即史书所载“引弓之士不下百万众也，归附之部落不下数千里也，资装铠仗尚赖而用也，驼马牛羊尚全而有也”。再加上蒙古贵族由中原城市生活重又退回到原来的草原游牧生活，这种生活方式的退步，刺激了他们对原来定居生活的物质欲求和经常性的南侵。这对明王朝是一个严重的威胁。
明朝初年，蒙古分裂为鞑靼和瓦剌两部，当时鞑靼势力强大，明军暂时无力据守宁夏，因此在洪武三至五年（1370~1372），把灵州、鸣沙和宁夏府等地的百姓迁往西安一带，在宁夏全境造成无人区，作为防御地带。洪武九年（1376），明朝设宁夏卫，归陕西都司管辖。又从中原及江南调拨军队移居宁夏，其中以吴越之人（即今天的江苏浙江一带）居多。
明建文四年（1402）以后，蒙古鞑靼、瓦剌各部日渐强大，号称“众有三十余万”，成为明朝北方边境的大患。为了抵御蒙古的南下侵扰，保卫北部边境的安全，明朝在东起鸭绿江边的虎山、西抵嘉峪关的万里边防线上修筑了总长为8851.8公里的著名的明万里长城，并在长城一线先后建立辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原9个军事重镇，历史上称为“九边重镇”。
宁夏总镇在防区内常驻军队，总镇下设卫所，根据“分地防守”的原则，负责境内边墙、城堡和墩台的修筑，在划定的范围内，形成一套防御体系。而平罗县自古为西北咽喉要塞，是南达甘肃、陕西，北往内蒙，东渡黄河至鄂尔多斯高原，西越贺兰山进入阿拉善草原的通衢要道。自然环境优越，引黄河水自流灌溉，土地肥沃，适宜耕植，物产丰饶。这里屯兵有粮草，进出有通道，防守有山隘，自古为兵家必争之地，战略地位极为重要，各朝代均在此地设重要军事机构，陈兵扼守。
明初，宁夏总镇下设7个卫，辖地分路据守。明洪武九年（1376），银川以北的贺兰、平罗、惠农区等地区都属于宁夏前卫管辖。永乐初年（1403~1407），筑城池1座，名“平虏城”（即今平罗县城），“虏”是汉族统治者对边疆少数民族带有侮辱性的称谓，“平虏”即是平定鞑靼之意。此为今平罗县明代修筑军城与驻军防守的开始。明景泰六年（1455），奏拨前卫后千户所，驻防银川以北地方（今石嘴山市全境），设指挥监事1员，正、副千户6员，实授试署百户19员。正德五年（1510），总制右都御史杨一清奏设守备，为宁夏北路（治所在平虏城），领威镇堡，自镇城迤北屯堡皆属之。分守银川以北地方，设守备1员，正、副千户2员，百户10员。嘉靖三十年（1551），改设平虏守御千户所，设参将1员，分守银川以北地方。千户所与守御千户所均为军政合一的体制，实行“军事屯垦”制度，即千户所1120人都有军籍，而三分之一为作战兵士，三分之二为屯田兵（相当于新中国建立后的生产建设兵团）。万历三十三年（1605），巡抚黄嘉善提议设北路洪广营（治所在今贺兰县洪广乡）游击，率中军、把总各1员，驻军分守边城。
正德六年（1511），平虏城驻军833名、战马500匹。平虏城参将领陕西班军500名并平虏城官军，分守银川以北地方。万历三十三年（1605），平虏城有战马404匹。北路平虏营驻旗军642名、家丁513名、备御军232名。威镇堡驻家丁157名、马兵67名；李纲堡驻军丁284名、马兵129名；金贵堡驻军丁209名、马兵102名；洪广营驻军436名，其中军者177名，家丁、马兵259名；镇朔堡驻马兵109名；镇北堡驻马兵79名。上述为常驻守御军，应对小规模战事，若发生规模较大战事，再从全国各地调兵遣将应对。
明代平罗地区是防御和反击蒙古南下袭扰的前哨阵地，战略地位十分重要，明王朝在平罗境内修长城、设烽燧、建险关要隘并派重兵镇守，形成了比较完整的军事防御体系，其中比较重要的有：
镇远关遗址
镇远关 是明朝在平罗地区设立的军事要地。宁夏川西有贺兰山屏障，东有黄河天堑，而贺兰山北段有一道正义沟，是通往“山后”的通道，鞑靼部常由山沟进入贺兰山东侧驻牧扰掠，危及平虏城乃至宁夏镇城。为防边患，宁夏镇将在平罗地区设边关筑营垒，以抵御鞑靼东进。根据《万历朔方新志》记载：“国初……开镇置镇远关，去平虏城北八十里，是宁夏北境之极边。”由此可知，镇远关修筑时间，大约在洪武九年（1376）耿忠为指挥创立宁夏卫的时期。镇远关的位置，宁夏考古工作者认定，在距今石嘴山市惠农区西北5公里处的正义沟老关疙瘩处。
黑山营 根据《大明一统志》记载：“黑山营，永乐元年（1403）建。”清代储大文在《贺兰山口记》中记载：“平罗西（北）八十里处之黑山为贺兰山尾，形如虎踞，扼隘饮河，而山前又有黑水以限之。”正义关沟口上方一座烽火台恰好从大山头的众多支脉上，鹤立鸡群般地显露出来，狼烟若起，兵马即动，可起到提前发现敌人、预先作好作战准备、打击敌人的效果。石城东面则居高临下，视野开阔直至黄河之滨，军队活动可尽收眼底。黑山营的原址，恰在此处，可见其选址和设立，是经过极其细致的勘察才确定的。黑山营与镇远关互为呼应，起到预警和克敌的功效。据宁夏考古工作者认定，黑山营在距镇远关南2.5公里处的麦如井处。
《嘉靖宁夏新志》在“关隘”中记载：“镇远关在平虏城北八十里，实宁夏北境极要之地。关南仅五里，是为黑山营，仓场皆备。弘治以前拨官军更番哨守，为平虏之遮。正德初，因各处征调轮拨不敷，遂弃之，致虏出没无忌，甚或旬月驻牧，滋平虏之患日深。镇远关自不能守，柳门等墩自不能瞭，平虏之势遂至孤立。”在北路平虏城中记载：“宁夏迤北（以北）旧有镇远关，关之东为黄河，关之西贺兰山尽头，山水相交，最为要地，以故设关防守，诚振古之见也。关之南五里，旧有黑山营，设有官军备御。黑山营之南七十里，设平虏城。关之西，沿山四十里，有打硙口，乃贼出入要地，有险可守。先年守筑三关，设立墩台防哨。东西联属，远迩观望，烽火严明，贼亦难入。至弘治以前多因极边地方，供饷不便，军多逃散，兵力寡弱，遂行废弃。黑山止有空营，镇远虽称有墩有军，相离平虏城百里之远，孤危难守，有名无实而已。”至此，鞑靼进入驻牧，直逼打硙口之北地区，今惠农区全境尽被鞑靼部占领，平虏城危在旦夕，故于嘉靖十年（1531）修筑北长城一道，即边防北关门墙，以抵御鞑靼向南进攻。
打硙口三关及石城子 《嘉靖宁夏新志》卷之一“打硙口”条记载：“沿山诸口，虽通虏骑，尚有险可凭，北则惟打硙，南则惟赤木，旷衍无碍，打硙旧有三关，自正德五年以来，渐至颓圮。”由此可知，打硙口在明正德以前，沿沟谷通道咽喉处，筑有三道关口，在沟口筑石城子。而至嘉靖年间已经颓圮。嘉靖十年（1531），由于鞑靼不断南侵，“筑新墙为界”，新墙，即“边防北关门墙”，俗称“大武口长城”。打硙口弃至边外，鞑靼据打硙口为基地，数犯平虏城，影响老百姓农业生产和放牧牲畜。明朝军队在打硙口曾与鞑靼发生过多次战争。
明嘉靖十八年（1539），杨守礼以右副都御史巡抚宁夏。杨守礼，山西蒲州人。后人评论他说：“尽心边务，不惮险难。仕在为人，尤善驭将士奋力战功。修筑赤木口，以绝百年通虏之路；建营房以庇茕独之军。利益于宁夏之大者无逾于此。”
杨守礼为了加强防卫，保护人们的正常生活和生命财产的安全，决心修复打硙口、镇远关、黑山营。嘉靖十九年（1540），杨守礼亲自率领宁夏总兵官任杰、都指挥吕仲良等人，不畏道远和自身安全，毅然到打硙口沟口石城子及沟内的三道关口进行实地勘踏调查。由于山洪冲刷，无人维修，石城子及三关的关墙，均已颓圮。杨守礼对残留遗迹进行了测量，并作了详细记录（见《嘉靖宁夏新志》）：“头关一道，长二十八丈五尺；二关一道，长三十一丈。各底阔六丈，顶阔一丈八尺，高二丈，女墙五尺。梁山墩一座，连接乾关一道，半斩半砌，共长一百三十六丈。武定墩一座，连接外关一道，长五十四丈，倚临北山，半斩半砌，长七十二丈，里关一道，长二十八丈，倚临南山，半斩半砌，乾关一道，长八丈六尺，外关一道，长三丈二尺。桃坡口关一道，长七丈。枣儿沟关二道，里外关各一道，各长九丈五尺，乾关一道，半斩半砌，长八十四丈五尺……计算三里零五十八丈八尺。及勘得新边一道，被贼烧毁。西暗门一座，铺楼敌台，内多损坏，坍塌不堪。边墙一十八里。通前共计二十一里零五十八丈八尺，俱应修砌。应用做工军夫三千名。大约每日做工五里三分，计算做工四十日可完。每名照依节年修边事例，日支口粮二升，盐菜银一分，共该口粮二千四百石，盐菜银一千二百两。合用架梁、防护官军二千名。每名日支口粮一升五合，该粮一千二百石。并应用斩山铁
、
锤器具等件，用银一百二十两 ……共该用粮三千六百石，每石时值价银六钱。共银二千一百六十两。通前盐菜银，共计三千四百六十两。前项官军于三兵及附近城堡差拨。粮先于临近镇朔、平虏等仓收贮主兵数内放给。……事完，通将用过银两并修过工程造册奏缴。”
杨守礼对打硙口实地勘踏调查后，又会总兵官任杰，再议“复边关以固地方时”，“边人欢跃待命”。他们给朝廷上疏，疏中言词恳切，认为“平虏城虽设有守备官一员，马步官军不上五百余名，除守城守墩差占外，马军不上三百五十名。山后河东之贼，不时出没，实难战守”，“如蒙伏望皇上轸念极边重地，敕下兵部，再加详议明白，行臣等会委官员置造器具，差拨官军修筑关墙”。杨守礼的建议，没有得到朝廷的重视。《嘉靖宁夏新志》卷之一煞尾处的“按”语感叹道：“边防大计，诚非一人智力之所能尽。创于始者，未必无遗；谋于后、继于今者，容可不通塞于时，况又徒建新绩，罔致远图，而益难于为御哉。使平虏地方，不鉴是疏亟加之意，则敝渐深而患弥重，逾十数年之后，吾恐茧足不能给之矣。是故备载是疏，以告志在谋国之君子云。”
由于打硙口关墙未得到修复，这里遂成了“套虏由东而西，则取捷径于此口以出；由西而东，则取捷径于此口以入”的通道，给明朝后期的宁夏边境造成莫大的灾害。
打硙口的三关及石城子，虽在明朝中叶已颓圮，但遗迹直到1958年，还尚存在，特别是石城子，尚存完整。20世纪50年代末期，在沿打硙口沟谷修铁路、公路时，将打硙口三关的关墙推倒填入了路基；沟口石城子的砌城石头被当地群众拆做他用了。20世纪80年代初期，石嘴山市和平罗县在文物普查时，对打硙口三关和石城子进行考察，认定了具体位置，并对遗址进行了丈量，作了详细记录。石城子，在打硙口沟口外、汽车监理站西面的高台上，城墙遗迹高低宽窄不等，形迹可辨。城为正方形，每边长93米，城门面向东开，宽15米。
打硙口三关遗址 头道关在平（罗）汝（箕沟）铁路支线一号桥处。二道关在二号桥处。这两关的墙已不复存在，只有在距二号桥北面300多米的黄土疙瘩山腰上，有墩台一座，系梁山墩。第三道关在清水沟与大武口沟的交会处，紧靠田刺窝窝片头的山根。此关建在海拔1325米的小山头上，是扼守大武口沟和清水沟的要冲，是交通的咽喉要道。小山头的北面和东面，是悬崖峭壁，崖壁高10余米；西面和南面有关墙遗址。关城南北长120米，东西宽30米，城门向东。关墙为石砌，砌石被拉走，残存高1米上下。关城的北部有石砌烽火台1座，南部为房屋遗址。关城中残存部分陶片和瓦片。站在此处，可看黄疙瘩山上的武胜墩。通过墩台的瞭望作用，把打硙口沟口的三关及石城子联成一个完整的防御体系。可见当年设关墙、关城、墩台，是用尽了心机。
明王朝为抵御北方的鞑靼、瓦剌等少数民族的进攻和骚扰，洪武元年（1368），明太祖朱元璋就委派大将徐达，带领人马开始修筑居庸关等处的长城、关隧，历经一百多年的努力，直到1500年前后，才完成了东起鸭绿江边的虎山、西到嘉峪关、总长为8851.8公里的巨大长城工程（即明长城）。
宁夏自古就是我国北部边防前哨，是中原农耕文明和北方游牧文明交融碰撞的交会处，向称“关中屏障，河陇噤喉”。秦、汉、隋、明等王朝都在这里修筑过长城。今石嘴山境内贺兰山及其东麓的长城遗址，均为明代所筑。明代称长城为“边墙”。
旧北长城 这道长城，俗称红果子长城。明朝为护卫宁夏镇北大门和平虏城（今平罗县城），于洪武至弘冶年间（1368~1500）修筑了这道长城，还驻军守护。明《万历朔方新志》载：“北长城三十里，自西向东接黄河。”《九边考》记载：“宁夏北，贺兰（山）、黄河之间，外有旧边墙一道。嘉靖十年（1531）于内复修边墙一道，官军遂弃外边不守，以致内地田地荒芜。”上两部书中所说的北长城、旧边墙，就是旧北长城。这道长城自贺兰山东麓的扁沟门子起，沿着山坡，顺着山势而东，直抵黄河西岸，全长15余公里。在扁沟门子北侧有烽火台一座。烽火台的西南侧，与墩相衔有长城一段，长约千米，正障的内侧与扁沟的谷相通，蜿蜒入山。城墙高4.1米，底宽2.6米，顶宽1.6米，系石基，黄土夯筑而成。烽火台河东方向，有一里许，长城为石砌地段，两边砌以石，中间填以沙土、碎石，现遗存底基宽4米，顶宽2.2米，高2.7~4米不等。这段长城，由于地震造成上下错位1.5米，水平错位1.45米。中外地质专家甚为关注，多次前来进行科学考察。
这道长城自扁沟至小墩湾原石嘴山第四中学处，遗迹尚存，有些墙段保存尚好。第四中学以东，已成为村庄、农田，遗迹不存。
西长城 修筑于明代弘治元年（1488）之前，古称“边防西关门墙”。这道长城从甘肃靖远县芦沟坪入宁夏中卫县境内，逾黄河向东北沿贺兰山东麓北上，历经中宁、青铜峡、永宁、银川、贺兰等市县，由贺兰山西峰口进入平罗县境内，向北延伸到韭菜沟入石嘴山市大武口境内，到贺兰山扁沟与旧北长城相接。经过实地勘踏，查得石嘴山市境内西峰沟、大水沟、小水沟、干沟、汝箕沟、小风沟、大风沟、归德沟、韭菜沟等山沟均存在西长城遗迹。其中大水沟入山1.5公里处有土筑长城一段，自沟北山腰向沟中，长约250米，高5米，底宽8米左右，顶宽4.1米，女墙1.5~2米，厚25厘米，这段长城保存较好。在大风沟进沟4公里处的沟北山梁上有两段长城，一段利用山势，将山梁西侧削成直壁为墙，长约900米；另一段为土筑城墙，高约4.2米，顶宽3.5米，底宽约9米，长100米。韭菜沟有长城5段，计长145米。石大公路一○八道班至贺兰山红石顶有一段长城，长10多里，墙两侧为石砌，中间填砂土、碎石，现存基宽5米，高1.7米。在这段长城上，有烽火台4座。在王泉沟口，有城台4座，城台均系黄土夯筑。
石嘴山境内的西长城有两个显著的特点：其一，地形选得好，并非一道完整的长城，而是断断续续地在各大沟内筑起短墙，起到了连接贺兰山这道天然屏障的作用。同时，这些短墙大多建在进沟1.5~4公里的地方，这里一面是悬崖陡壁，高达百余米，人马无法攀登。另一面的山梁突然伸向沟中，与对面山崖形成峡谷，只要在这山梁之上筑起敌台或短墙，便可成为一道“一夫当关，万夫莫开”的坚固防御体。其二，施工合理。西长城的修筑者们充分利用了山梁的地势，凡山势险峻的地方，则不动工；凡山势坡度较缓的地方，则将山梁的外侧削成陡壁。只有在山势坦缓的地方，才筑以短墙或墩台，这样大大节省了人力、财力、物力，缩短了施工时间，起到了事半功倍的效果。
西长城于2001年7月1日被确定为石嘴山市人民政府重点文物保护单位，并立碑明示公众，还委派市文物管理单位巡视保护。
新北长城与临山堡 新北长城，明代称“边防北关门墙”，俗称“大武口长城”，也叫“北边墙”。临山堡是在这道边墙西筑的一座城堡。
明正德初，镇远关、黑山营弃不可守，贺兰山后鞑靼部屡入石嘴山地方，“甚或旬月驻牧，滋平虏之患日深。”嘉靖九年（1530），驻宁夏佥事齐之鸾向当时宁夏镇的总制军务、光禄大夫、柱国、太子太保、兵部尚书王琼建议：“东自黄河，西抵贺兰，筑墙以遮平虏城者。”（《嘉靖宁夏新志·边防》）齐之鸾在《朔方天堑北关门记》中曰：“夏镇北境，自河东黄沙之长城百里，燧台十八堠废不能守。于是河西镇远关为长物，黑山营遂弃而威镇堡迁矣。北虏取径于贺兰，伸右臂于庄浪、西海，势有所必至也。或言于朝曰：不早图之，将延入心腹，夏其能久？宜复河东城燧、河西营堡固守之耳。”王琼自灵武渡河到宁夏，宿留平虏、威镇之间，亲临勘踏之后，与副使牛天麟商议决定：“所谓河东西之城燧、营堡，遗墟故在也，何名为复，但未有必守之策耳。夫内势有所不及，则外地孤悬，彼岂力有余而甘蹈蹙国之罪哉。如可复也，亦可失也。”“因上议，请于唐朔方军故址北数里为深沟高垒。东属之黄河，西属之贺兰，徙边堡之无屯种者近之，以助守望，则虏自不能入矣。虏不我窥，然后蓄力俟时修治，其外拓寸则吾之寸，拓尺则吾之尺也。”明嘉靖皇帝朱厚熜批准修筑新墙之奏后，王琼命齐之鸾料理役事。嘉靖十年（1531）正月，新任巡抚、右佥都御史胡东皋自四川至平虏；总兵官、西征将军周尚文自酒泉至平虏，协助齐之鸾施工。是年三月十五日，“齐之鸾以巡按御史朱公观荐陟按察副使，夏之边工专责成焉。”前副总兵江桓率夏正、奇兵并陕防秋兵，共计6500余人，参加修筑边墙工程。(www.xing528.com)
筑墙初奏，起自王玘口，北去平虏城四十余里。兴工命令下达后，众官员又议决，工程浩繁，费用太多，困难极大，便改为东自黄河，西至大武口西二里的贺兰山顶半山顶半腰处。工程改线后，便将贺兰山的泉水引入工地，作为生活与润土之用。调集了平虏所的部分军余（明代，宁夏实行卫所制。当时平虏曾设千户或守御千户所，均为军政合一的体制，实行“军屯”制度，千户所里1120人都有军籍，而三分之一为作战的士兵，三分之二为屯田士兵。所有屯田士兵和在役军士的子弟都称为“军余”，或“余丁”）参与修墙工程，还选派了一些有能力者打造工具，调集粮、油、蔬菜等生产、生活物品，“百用咸备”，于嘉靖十年（1531）三月十五日动工，七月底大功告成。
这道新边墙，西起贺兰山东麓枣儿沟，东至沙湖（今火车路东，平罗高庄幸福村），全长17.5公里，墙高、厚各6.67米，墙外护城河深、宽各5米。边墙上修筑关门城堡两座，也称为“暗门”。关门城堡一面靠大墙，东、北、西增筑墙而成，城堡门向西开。每座关城周长150米左右。东关门名“平虏”，址在今简泉农场砖厂至平罗高庄村之间；中关门名“镇北”，关址在今明水湖农场西干渠桥原水管所处。关门之上建有房舍，为守关兵丁的住所。新墙的东段，西接沙湖东至黄河2.5公里地段，“水涨则泽，竭则壖”，筑墙挖沟，墙高、厚各5米，沟深、宽各3米左右。在新墙建敌台4座，每座建房舍3间；建烽火台8座，每座驻扎守兵20人，持弓矢、枪炮、矛盾等武器守卫。在边墙西头，距山不远的地方，筑城堡1座，名“临山堡”（当地人叫“营营子”），后改为“月城”，即一面靠大墙，增三面墙而成。经实地考察，址在今大武口庄子西南公路与铁路之间。珍珠岩厂就设在古城堡遗址上。今城墙虽被平倒，但形迹可辨。城堡坐东北面西南，呈方形，边长75米，门向西南开。城墙用黄土夯筑而成，每层8~12厘米不等。据记载，当时迁内堡无屯种的“军余”到此处守城与垦种。
这道长城遗址至今部分尚存。其中大武口区大武口乡住宅区至明水湖农场一段时断时续，有一段长104.5米，保存较完好，残墙高约8米，基宽12米，顶宽3.5米。从明水湖农场至包兰铁路一段，残墙高6~7米，基宽15米，每隔里许，有高出墙顶的敌台，墙外侧的壕堑仍可辨认。
北长城于1985年11月9日被定为平罗县人民政府重点文物保护单位。
陶乐长堤 据《九边考》记载：嘉靖十五年（1536）“于外边对岸外筑长堤一道，顺河直抵横城大边墙，以截套虏自东过河，以入宁夏之路”。这里说的“外边对岸”，指的是黄河西岸，旧北长城终点。这道长堤起于黄河东岸（今内蒙古巴音陶亥乡），与黄河西岸旧北长城的终点遥遥相对，南经都思兔河，进入平罗县陶乐镇境内，沿黄河南下到横城，与东边墙相接。因不属正式长城，故称“长堤”，也俗称“陶乐长堤”。由于受黄河冲刷与垦种，绝大部分遗迹不存。高仁乡现存部分遗迹，今天的地名一道墩、二道墩、三道墩、哨墩子等均为原长堤上的烽火台，尚残存高3~10米不等。
平罗境内的烽火台 据明代宁夏志书记载，自开镇至万历年间，在镇城（即银川兴庆区）以北建筑烽火台155座，其中北路平虏营管辖的有82座，北路洪广营管辖的有73座。1984年，石嘴山市文物考查队对贺兰山及其东麓现存的烽火台进行了考查，并进行了丈量。据《石嘴山文物志》记载，现存烽火台39座，其中：韭菜沟4座，红石梁山5座，郑官沟4座，西北疙瘩山各2座，黄疙瘩山2座，清水沟、北岔沟、北疙瘩山各1座，北长城上3座，落石滩、二毛乌苏各1座，正义关、干沟南口各1座，圈窝2座，扁沟北1座，旧北长城上1座，西长城上4座，王泉沟2座，李玉坟坡2座，麦如井1座。还有很多无名烽火台，如大水沟内山关上的纯片石砌成的烽火台等均未记入。现存的烽火台，建在山坡与山顶上的多数保护较好，建在平原上的多数已不存。建在山坡、山顶上的烽火台多在海拔1000米以上，如正义关烽火台建在海拔1464.2米的山顶上。现存烽火台多为方形，平原上的烽火台用黄土、石沙筑成，山坡与山顶上的烽火台多为石砌边，中灌沙。现存较完好的黄疙瘩山墩，石砌41层，每层30厘米左右，层间垫黄土层厚约5厘米，高12米，底20平方米，顶12平方米。西长城4号墩（在王泉沟口）底边长12米，高12米。墩周围有土墙，边长25米，周长100米。红石梁山3号墩女墙尚存，女墙高1.1米，厚70厘米。
烽火台的使用，历代各不相同。西汉及其以前，据《史记·索隐》引《篡要》的解释：“烽见敌则举，有难则燧焚；烽立昼，燧立夜。”《史记·正义》载：“昼日燃烽，以望火烟；夜举燧，以望火也。”东汉有所不同，李贤注《后汉书·光武帝纪下》里的“修烽燧”则说：“边防备警急，作高土台，台上作桔皋（可以牵引上下的木制机具），桔皋头有兜零（即筐笼），以薪草置其中，常低之，有寇即燃火，举以相告，曰烽，又多积薪，寇至燔之，望其烟，曰燧。昼则燔燧，夜乃举烽。”明代对烽火台的管理十分严格，并赏罚分明，每座墩台，通常配备有旗帜、鼓、弩、软梯、炮石、火药、火箭、狼粪、牛粪、柴草等，成化二年（1466）的法令规定：“合设烟墩，并看守堠，务必时加提调整点，须要广积秆草，昼夜轮流看望，遇有警，昼则举烟，夜则举火，接递通报，毋致损坏，有误军情声……传报得宜敌者，准奇功，违者处以军法。”今边堠举放烽炮，若见敌一二人至百余人，举放一烽一炮；五百人二烽二炮；千人以上三烽三炮；五千人以上四烽四炮；万人以上五烽五炮。
明初在宁夏地区同蒙古贵族多次发生战争。鞑靼首领曾多次率部进入银北地区游牧或驻牧。他们进驻石嘴山地区，欲占平虏城向南挺进，军事冲突频繁，常有狼烟四起、金戈铁马、兵戎相见、杀声震天、血染沙场的场面。当时明太祖朱元璋的对策就是加强边防，寻机分头出击，并用分化怀柔政策，保障边境的安全。
明长城
据史书记载，鞑靼部入侵石嘴山地区，攻击扰掠平虏城者少则数百人，多则达10万人之多。明朝在镇城北部发生的抵御鞑靼的战事略记如下：
明天顺五年（1461）一月，鞑靼部进攻平虏城，指挥许某被杀。
明弘治十一年（1498），鞑靼进驻贺兰山后蒲草沟，欲入平虏，总制、都御史王越率兵进剿，击毙40余人，获牛马器仗甚众。王越赋《蒲草沟之大捷》为证：
兵事驱人老未闲，衔杖夜度几重关。
地空虎穴藏勍掠，天运神机破大奸。
杀气平吞西海水，威名高压贺兰山。
凯歌齐唱红旗舞，报道元戎得胜还。
明正德九年（1514）九月，鞑靼小王子所部3万余人，攻入平虏境内，被明军击退。
明嘉靖十一年（1532），吉囊屯骑兵10万于贺兰山后进犯镇远关，宁夏总兵王效与延绥副总兵梁震等合兵堵击，斩吉囊兵40余人。吉囊兵败向西北撤退。第二年，吉囊复犯镇远关，被王、梁总兵及游击将军郑时、彭椷会兵追击，踰柳门至蜂窝山，击毙120余人，兵威丕振。总制、尚书唐龙赋诗《蜂窝山之捷》：
十万胡雏敢鼓行，嫖姚诸将按西营。
提刀直砍阴山虎，奋戟横穿瀚海鲸。
三路捷声飞羽檄，九秋胜气蓊霓旌。
腐儒尚觅干城策，愿得沙场长罢兵。
明嘉靖十三年至二十年（1534~1541），吉囊又多次率兵进犯打硙口、平虏、镇朔堡等地，均被明军击退。
明隆庆二年（1568），鞑靼部落首领率部进攻宁夏镇城以北境地，总督王崇古檄总兵雷龙迎战于归德沟，鞑靼骑兵战死36人，向贺兰山后溃退。
明万历二十二年（1594）正月，鞑靼首领率兵入侵平虏（今平罗），总制解一清督平虏参将吴显率兵至平湖墩围剿，鞑靼骑兵战死110人。
明崇祯十年（1637）正月，鞑靼部哈儿札联合山丹包六等酋长率兵入平虏境内，总兵抚民提兵临阵，斩获名酋哈儿札、井台吉恰强81人。
今平罗地区抵御鞑靼的战事长达200余年，有效地维护了宁夏镇边防的安定。
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