矢志前行-初中启蒙的教育人生

1956年我从华东师范大学附属小学毕业，同年考入离师大一村不远的上海市和平中学初中。和平中学与上海市中山公园相邻，它的北面靠近苏州河。我每天从家徒步走到学校，途中通过横跨在苏州河上的中山桥，然后沿河南岸而走，过铁路道口，穿过中山公园和上海政法学院之间的一条窄长的通道便可到达学校。这一段路至少要走半小时，每天早出晚归，中午带饭在学校吃，有时也在附近的小餐馆吃饭。

初中三年的时光，改变了我的生活规律和环境，是我独立生活的起步阶段。我从华东师大的小环境走向更大的社会环境，每天上学沿途都要看到和听到社会上形形色色的人或事。在中学，从初一到高三学生很多，我有机会接触和结交许多新同学、新朋友。在这样的环境中，我逐渐开始懂事。

我一直认为每个人在其成长的过程中，必然有一个启蒙阶段。对于一个学生而言，这种启蒙表现为：从在家长或老师的“压力”下被迫学习到对学习产生兴趣的主动学习，即从不自觉学习转变为自觉学习。在家长的眼中，这种转变就是“懂事”或“开窍”。我以为：家长或老师对孩子的教育，最重要的事就是促使孩子这种“状态”的到来。一旦形成了这种“启蒙”，对孩子的教育已基本上“大功告成”！

哥哥（左）和我在长风公园

我的这种转变是在初一暑假开始的，哥哥是我的启蒙老师。哥哥比我大三岁，他学习很好，对语文和数学都感兴趣。那年暑假，他开始教我预习初中的“平面几何”，从概念开始循序渐进，哥哥是“过来人”，根据他的学习体会来教我，自然使我很容易理解。我们每天学一点，边学、边议、边做习题。就这祥，我很快就入门了，我的“野性”被转化为对平面几何的“钻劲”。整个暑假我都在兴致勃勃地做几何作图题和证明题，就像小时候钓鱼游泳一样成了我的一种爱好。

父母觉得我完全变了一个人，以前他们总是担心我在外面“闯祸”，现在可以完全放心了。在这个暑假我几乎学完了初中平面几何的全部内容。到了学校正式开始教“平面几何”时，我自然是学得非常轻松，成绩突出，上课时老师常让我回答问题和上黑板做题，同学们碰到“难题”也常来问我，还戏称我为“几何专家”。

现在想来，初一暑假期间的这个转变，在我的人生道路上是一次极为重要的转折。我从对学习没有兴趣转变为浓厚的兴趣，从应付考试的不自觉学习状态转变为自觉的学习状态。而且，这种从学习“平面几何”产生的“高峰”被“平移”到其他各门功课：对代数、物理、语文等等都产生了兴趣，学习成绩都很好。究其原因，我以为主要是两点：其一是通过主动学习“平面几何”训练了我的“思维能力”。学习任何一门课程都离不开思维，思维能力的提高是具有“根本性”的，它不仅对学习是重要的，而且对人的各种能力的提高都具有决定性的意义，当然这种思维能力只有在主动学习的状态下才能得到锻炼和提高。其二是这种在学习“平面几何”时所处的高峰状态会产生一种强烈的“自信心”：我是行的！我是可以“出类拔萃”的！我能学好一切功课的！这种自信心在青少年时期最为重要。思维能力和自信心的结合就会增强自学能力、独立工作和生活的能力。(www.xing528.com)

从我的经历和体会而言，“启蒙”表现为“自觉”状态的形成，这种自觉状态促使了我思维能力和自信心的增强，然而这两方面的增强都发自一个源头：“兴趣”的产生。由此我想到“启蒙”是应该从“兴趣”开始的，至少在学习上是如此。当然，这种从不自觉到自觉的转变是因人而异的，它在何时何地发生与每个人所处的环境及其内在因素有关。我在当校长期间，曾观察到一个现象：有少数新生在进学校半年或一年后，会有几门课程不及格，其中有些学生还是高分考入的。对此我曾进行过了解和分析，并找过一些学生个别谈过，从中我发现尽管原因有各种各样，但这些学生中的多数并非学习方法不当，更不是智商不够，主要是由于进了大学后“失去目标”所致。为什么会失去目标？我以为这主要是由于还没有实现从被动学习到主动学习的转变，这种“启蒙”尚未实现。这些学生在高中阶段，并没有真正产生对学习的兴趣和自觉学习的态度，学习的目的只是为了考大学，拼命做题以备应试，一旦考取大学则认为“革命成功”了，自然会放松学习，以至于连及格分数也拿不到。

自从对学习感兴趣之后，我又随着产生了一个爱好：购书。父母对于我购书是非常支持的，在他们看来这是我开始走上“正道”的标志，比整天下河里游泳和钓鱼要好得多。当时我买的书，大多属于初等数学方面的参考书，其中有许莼舫先生所著的初等几何证明、作图等方面的一套著作，也有由原苏联著名科普作家别莱利曼等所著的《趣味几何学》、《趣味代数学》、《趣味物理学》等系列丛书。这两套书，我都很喜欢看，对我的影响很大，我青少年时期的好友都曾受益于这些著作。这些书我至今还基本保存完好。

特别是《趣味几何学》下编扉页中所写的副标题：“在正经与玩笑之间”和数学家巴斯加的语录：“数学这一学科是如此的严肃，最好不要失去机会把它弄成略为趣味化”给我留下极深的印象。我在后来学习各种课程时，都记住了这些话，都力求在学习知识的过程中，寻求知识所带来的趣味性。我以为，不仅是数学，许多“严肃的”科学的发生和发展，都与人们现实生活密切相关，也都闪烁着人类智慧的光芒。在学习和理解这些知识的过程中，不仅具有思维的乐趣，而且也有在诠释和解决实际问题后所带来的愉悦。我在给博士生开设“智能理论及其应用”课时，就力求表述这种思想。在讲到“关于机器情感与艺术创造的研究”时就借用了“在正经和玩笑之间”这个标题。事实上，抱着这种心态读书和学习，才不会感到枯燥乏味，才能透彻理解和融会贯通。

记得初中时我总是到学校附近的一家小书店去买书。到市内的大书店购书，还是我初中时的好友刘征先领我“入门”。他家住在市区，熟悉福州路一条街的书店。说来也巧，刘后来是华东化工学院的毕业生。在“十年动乱”之后，恢复了研究生招考制度，他读了中科院上海分院的研究生，学术上很有成就，现在美国定居。自从和他一起去过福州路各书店之后，我便常去光顾。

在初中时期还有一件令我难忘的事情。这已是五十多年前的事了，当时在全国范围内开展了轰轰烈烈的“除四害”运动。所谓除四害就是要消灭老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子这四样东西，我们初中生也积极参加了这次运动。记得当时还有一些歌和顺口溜，如“苍蝇蚊虫传疾病，老鼠麻雀偷食粮，六万万人民齐上阵（嗯），一定要把它们消灭光！”“鼠雀蚊蝇，害人妖精，除尽四害……”等等。消灭麻雀给我的印象最深也最有趣，当时动员一切人员分布到麻雀经常出没的地方，看见麻雀一停下来就敲锣、放爆竹、大声呐喊，使麻雀无法休息而疲劳致死。我也曾和同学一起爬到学校教学楼顶上去驱赶麻雀。这是我第一次感受到什么是群众运动，也算是一种启蒙，回想起来，很是令人玩味。

初中时期的启蒙，开启了我学习的殿堂。数学思维之门的打开，让我从一个顽皮懵懂的孩子变成一个勤奋好学充满理想的少年。初三毕业时，我以优异的成绩考入了复旦大学预科，从此开始了复旦期间九年的学习生涯。