复合词的定义和特征分析

根据§4.2中的定义，复合词是整个地由一些较短的词组成的。复合词和词组（包含两个或两个以上的自由形式的句法结构）之间的差别对每一种语言来说都必须分别加以确定；假如找不到形式上的特征来区别，那么这种语言就没有复合词。

在英语中，复合词和词组的不同在于以下这些特征：它们内部成员的音位变异，二者之间音渡的种类，重音的模式，或者这些特征的组合。譬如复合词blackbird/blákbhrd/“画眉鸟”跟词组black bird/blâk-bhrd/“黑色的鸟”的不同只是在于重音；复合词altogether/òhltəgéðər/“一概”和词组all together/ôhltəgéðər/“全在一起”的不同既在于重音又在于音渡；复合词gentleman/džéntəlmən/“绅士”和词组gentle man/džêntəl-mán/“温和的人”的不同在于重音，音渡以及第二个成分从/man/到/mən/的变异。（以上例子中的连字符表示开音渡。）在法语中，复合词pied-à-terre/pjetatε·r/“临时寄宿”（直译是“脚—在—地上”）跟结构类似的短语的不同在于第一个成员的变异，词组中这个成员的形式/pje/是一个独立的词。在拉丁语和别的语言中，许多词有一种只出现于复合词（或者只出现于复合词和派生词）的特殊组合形式。譬如拉丁语的corni-pēs“蹄形的”包括corn-u“角”和pēs“脚”两个词，它在形态上是用组合形式corni-的出现来标示它是复合词的。这种组合形式不出现在这个词本身的任何屈折形式中。（英语词汇的“外来雅语部分”也有一些特殊的组合形式；试比较在复合词electromagnet“电磁体”中electric“起电物体”的组合形式electro-。）

复合词往往不同于词组的另一个特征是它的“不可分性”。词组里作为组成成分的词可以用别的词插入把它们分开，例如a black bird：a black or bluish-black bird，a gentle man：a gentle old man相对立。还可以把在He sailed on a Cuban steamship（他乘坐一艘古巴的汽船航行）这句子中复合词steamship“汽船”的位置跟在相应的句子He sailed on an old Cuban ship（他乘坐一艘古老的古巴的船航行）中词组old ship的分隔的位置加以对比——决不能说on a Cuban old ship。(www.xing528.com)

为了要描写一个复合词的结构，我们不但必须确定这复合词所属的类别（词类等等），还必须确定它每一个内部成员的类别；而且要用以下的特征来说明这些成员是如何组合在一起的：这些成员出现的先后次序，标示这些成分的音渡和重音的特点以及音位变异（如果有音位变异的话，那些作为组成成分的词在复合过程中就得变换，参看§4.4）。下面是一些例子：steamship，名词，由两个在开音渡中的名词steam“蒸汽”和ship“船”组成，在第一个成员上有强重音而在第二个成员上减弱强度；tryout“尝试”，名词，它由动词try和副词out在关音渡中组成，在它的第一个成员上有强重音而在第二个成员上有一般重音；gentleman“绅士”，名词，它由形容词gentle和名词man在关音渡中组成，在它的第一个成员上有强重音而在第二个上面是弱重音，而且有/man/到/mən/的变异；seriocomic“半严肃的”，形容词，它由在组合形式serio-中的形容词serious跟形容词comic在开音渡中组成，在第一成员上有减弱的强重音而在第二个成员上有强重音；wild animal trainer“驯兽者”（写法上好像三个词，但语法上是一个复合词），名词，它由词组wild animal和派生名词trainer在开音渡中组成，在第一个成员上有强重音（即在animal的第一个音节上）而在第二个成员上有减弱了的强重音。