《当代英雄》是莱蒙托夫的长篇小说。主人公毕巧林是青年贵族军官，过着空虚无聊的生活，然而他内心深处似乎埋藏着有所作为的渴望。 这是一个冷酷自私的利己主义者。 莱蒙托夫选取了毕巧林生活中的不同片断，从不同角度予以再现。
一八三九年至一八四〇年莱蒙托夫在《祖国纪事》杂志上发表了小说《贝拉》、《塔曼》和《宿命论者》。一八四〇年五月莱蒙托夫将这几篇小说同未曾发表的《马克西姆·马克西梅奇》、《梅丽公爵小姐》合在一起发表，这便是著名的长篇小说《当代英雄》，它是莱蒙托夫现实主义创作的最高成就。
小说由五个故事组成，每个故事讲一个片断。
第一篇《贝拉》（Бэла）讲毕巧林遇到年轻淳朴
的贝拉，希望从对她的爱中汲取新的生活动力，可这爱非但没能拯救他反而给贝拉带来了毁灭。
第二篇《马克西姆·马克西姆维奇》（Максим Максимыч），讲毕巧林从前的指挥官和朋友马克西姆·马克西姆维奇与冷漠的主人公的会面。毕巧林要去波斯，结果毫无目的毫无意义地死在路上。小说主人公的悲剧通过毕巧林的日记在心理层面上得到深化。(www.xing528.com)
日记分为三个故事，这便是相对独立的《塔曼》（Тамань），《梅丽公爵小姐》（Княжна Мери）和《宿命论者》（Фаталист）。
《塔曼》讲毕巧林出于好奇跟踪走私者险些丧命。
《梅丽公爵小姐》可以看作是一部独立作品，同时又是《当代英雄》分量最重的一部分。在疗养期间，毕巧林出于对格鲁西尼茨基的妒忌，同时也是为了间接地接近旧日情人维拉而佯装追求梅丽公爵小姐，因而遭到格鲁西尼茨基的报复。毕巧林决定以一场决斗了结此事。他杀死了格鲁西尼茨基，抛弃梅丽公爵小姐，但维拉已悄悄离他而去。
《宿命论者》是一篇心理故事，是小说最后一篇，证明毕巧林无论如何还是能够有所作为的。
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