吴伟业的剧作是直接继承明末李玉、朱素臣、朱佐朝的传统而创作的。其总的特点是与一定时代的政治斗争紧密联系着，并深刻地反映着那个时代，因此，现实主义精神表现得极其鲜明。但是，与李玉和朱素臣、朱佐朝兄弟二人也有所不同，吴伟业之作通过描写时代的政治斗争，更多地寄托着自己的兴亡之恨和家国观念。
吴伟业字骏公，号梅村，江苏太仓人，明万历三十七年（1609）生，清康熙十年（1671）卒，活了六十三岁。明亡，他深居简出，息交绝游，屡次被召，皆辞不受。后来为父母劝导，才赴京受秘书院侍讲国子监祭酒，在任四年，又辞官归里。他的剧作有《秣陵春》传奇一部，《通天台》、《临春阁》杂剧两本，都表现了强烈的家国观念和亡国之恨。
《秣陵春》是写南唐学士徐铉的儿子徐适和将军黄济的女儿黄展娘错综复杂、离奇怪诞的婚姻故事。徐适是北宋末年人，和金兵作战而死亡。作者为了使剧情更集中，便把他改写成徐铉之子。他们都是南唐臣子的后代，对南唐后主及其宠妃保仪表现了无限的追念和哀悼，寄托了深沉的国亡家破之感。
作为徐、黄爱情的中心线索是南唐遗物宜官宝镜和于阗玉杯，通过二人在两件宝物中现影显形，互相追慕起来。展娘魂离身躯千里去找徐适，徐适则宁肯不做状元而远寻展娘，他们如此倾心爱慕，以至于任何力量都不能阻拦。最后是已升仙界的李后主和保仪促成了他们的婚姻。
围绕着描写他们的爱情婚姻，展开了广阔的生活面。当代的流氓恶棍真琦、孤独荣等，逢迎谗佞，专横欺诈。真琦要夺取展娘不成，当朝廷刷选宫女时，他暗中向太监使机谋，使展娘竞选。孤独荣喜爱徐适所藏的法帖，借去之后，抵赖不还。通过对这类人物的描写批判了当时的社会。作品中还描写了李后主的乐工曹善才，善弹琵琶，以李后主的词连缀弹唱，又得前朝宫中旧物烧槽琵琶，携归入山修道，以全其志。
剧作中所写，凡是正面人物都是前朝后裔，而反面人物都是当代臣僚。作者借对这些人物的描写以追念故国和批判现实。冒辟疆评云：“字字皆鲛人之珠，先生寄托遥深。”（《同人集》）此剧的中心意旨就在于此。
然全篇结构冗杂，头绪纷繁，情节之间必然联系不紧密。总之，吴伟业传奇创作的成就不如他的杂剧高。(www.xing528.com)
《临春阁》是作者根据《隋书》中《谯国夫人传》和《陈书》中《张贵妃传》创作的。主要写隋兵进逼江南，陈后主出降，张贵妃、孔贵妃都自缢而死，陈朝灭亡之事。作者显然是借历史题材来写现实。作品的中心人物是谯国夫人，她勇敢而有才干，身任岭南节度使，因见国亡而不能救，羞于再立三军之上，便下令解散诸军，自己入山修道。而“军士得令，满营大哭”，不肯离散，结果拥戴她的儿子做了主帅。她因此慨叹道：“咳！我六州节度使，还家去做个老妪，岂不可叹！”作品中的重要思想是反对女色亡国论，把几个女子都写成有才华的文武将相。陈亡之后，官员们都说是女宠乱朝，对两个贵妃加以贬责。作者却借谯国夫人之口说：“都是这班人把江山坏了，借题目说这样话儿！”这种进步的历史观念，直接影响了洪昇，他在《长生殿》中也为杨贵妃翻案。
《通天台》是作者根据《陈书》中《沈炯传》再创作的。写梁代尚书左丞沈炯，亡国之后，痛苦至极，出长安城散心，偶见汉武帝通天台遗迹，不禁触景伤情，痛哭起来。全剧共两出，前一出全写沈炯的哭诉，后一出写汉武帝出现来宣慰他，并送他回江南，令宫女丽娟清歌饯别。沈炯这个人物是作者自己思想感情的寄托者，他哭诉道：
〔寄生草〕日气寒宫瓦，江声怨野沙。则为俺春秋高迈遭欺诈，害了他青年儿女担惊怕，还靠着西天活佛慈悲化，可怜俺病维摩谁点赵州茶，眼看他啄皇孙砍做了浔阳鲊。
自己“无国无家，欲归何处”？前途茫然。这正反映了明亡之后，广大人民的普遍心理。
吴伟业的剧作大都取材于历史事件，对历史事件往往作出新的评价，评价历史实际上是评价当代。
吴伟业的剧作情感深沉、格调悲壮、寄托遥深、曲文典雅，但关目呆板，不能演唱。
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