“枪儿亮啊打得响，杀得鬼子叫爹娘，刀儿快，好厉害，砍掉鬼子的狗脑袋。”
——抗战歌曲，《擦枪歌》。
大刀是中国自古即有的冷兵器，制造工艺简单，材料容易取得，随处均可生产，因此是一种抗战时常见的辅助武器。一般而言，大刀在旧编制、装备的部队中比较多，如西北军即非常重视大刀的使用，并聘有专人教习刀法，是部队日常训练的一部分。新式编装的国军，由于火力较强，并不重视大刀的使用。
抗战时期的香烟卡，题字为“吾军大刀队之演习”
FN 1924式外贸型刺刀
两种不同的Vz-24刺刀，上方的没有枪口环，当时国军使用的应是下面的型号
常见的大刀旧称“鬼头刀”，刀身厚，刀头宽，使用时两手握住刀柄，以增加砍击的力量。大部分大刀的构造都很类似，打出刀身及刀柄之后，配上刀格，在刀柄上用两块木片夹住，以布或皮包裹即成。一般握柄之后还有一个圆环，多绑上红巾，这是自古以来即有的传统，其目的据说是在搏击时，用来混淆敌人的视线。
大刀相较于武士刀，大概可以写一本专书。简单地说，这是两种不同着眼点的武器，大刀粗重、讲弹性，主要用于砍劈，武士刀精致、讲硬度、锋利。大刀砍下去，武士刀是无法抵挡的，尤其是用大刀的士兵已经心存拼命之念，不遮不挡，往往将日军连人带刀砍成两段。
记述“一·二八”淞沪战役的一套香烟卡之一，题字为“大刀队之神勇”。由此可以大致看出国人对大刀的观点
抗战时有名的歌曲《大刀进行曲》，是抗战初期开始流行的一首歌曲，在抗战期间成为激励民心的有力武器。但是这也仅止于苦中作乐而已。大刀固然在近战时十分有效，现代战争中，在飞机大炮的火力之下，一阵滥炸，便多半溃不成军，哪有机会与敌人比刀法？一般大众文化中，对大刀、大刀队过分的渲染，反而模糊了重点。若是我们有大炮、坦克、飞机，何必还要大刀？重点要发展工业、研制军械、训练士兵，而不是人人苦练刀法。英、美装备训练出来的驻印军，火力强大，汤姆逊冲锋枪比大刀好用得多。另一大好处是，士兵不用跟敌人拼命，大家换个边，这次让日军组敢死队来拚命。
大刀最有效的战术用法是夜袭敌阵，由于敌我不分，投鼠忌器，多半只有进行白刃战，这时大刀比武士刀、刺刀都要来得有效。但是夜袭、突击得先知道敌人的位置。抗战时，国军常常搞不清楚日军在哪里，等到追上了，日军早已烧杀抢掠一空，扬长而去。
在阵地防御时，大刀的效果亦非常有限。日军多以优势火力压制我方阵地，有些指挥官会构筑二线阵地，在敌人炮火延伸之后再进入前缘阵地，待日军上来时再迎头痛击；但多数时候，在一阵炮轰之后，正所谓“金有狼牙棒、宋有天灵盖”，我军已经所剩无几了，惶论与敌人拼命。
敌后游击队有时武器不足，拿把大刀至少可以壮胆，亦算是聊胜于无。
上海青年音乐家孙培元（化名麦新）于民国26年（1937年）7月创作了《大刀进行曲》，广为流传，发表时副题为《献给二十九军大刀队》。
“30日，时值黑夜，伸手不见五指……我官兵以手摸抚，穿粗棉布衣者为自己人，穿光滑卡叽布军衣者为敌人；发现敌人即以刺刀刺杀。因此，枪枝碰撞声，与被刺者之惨叫声，时起时寂……”
——衡阳保卫战战斗经过，白天霖。
刺刀的构造比较复杂，有弹簧、固定锁、刀鞘等需要加工的零件，对当时中国的一般工艺水平而言，不是一项容易的事。因此从中国自行制造现代武器以来，刺刀的生产数量一直不敷使用。
汉阳式刺刀，刀刃长390毫米、全长（不带鞘）515毫米（王立东拍摄）
这是所谓的中正式步枪短刺刀，相信是1949年之后生产的，刀刃长280毫米、全长（不带鞘）416毫米（王立东拍摄）
相信是战后用缴来日式三十年式刺刀改造的中正式刺刀，注意其握把尾端的“鸟头”与一般的中正式刺刀稍有不同
抗战前曾经大量采购比利时的刺刀，用来补足不敷之处，因此军中比利时的1924式刺刀相当普遍。
国产刺刀已知的主要有四种：
1.中正式的长刺刀，刀刃为英式，早期用金属鞘，抗战后期21厂生产的中正式的长刺刀，改用皮鞘。(www.xing528.com)
2.汉阳式的刺刀，分长、短两式，长式刀刃为日式的单刃偏锋，短式刀刃为德国毛瑟式。汉阳式刺刀与中正式刺刀的固定方式、刀格长度不同，不能通用。
3.元年式的刺刀，刀刃为毛瑟M1895式，双锋，中央有背脊，无血槽。
4.所有的国产刺刀，刀鞘上的皮套固定钮都是圆扣型的，皮挂无刀柄扣。辽十三式的刺刀另成一家，刀刃较短，刀格类似日式前弯。
相关刺刀型号，请参见对应步枪各章节。
抗战胜利之后，曾将大量缴获的日式三十年式刺刀，改装为中正式及汉阳式使用，此类刺刀因而具有日式刺刀的刀刃，但并不是抗战时期的产物。
除了正式兵工厂生产之外，各地亦有刺刀生产，其型号及长短即无一定的规格，但都为抗战军械补给作出了贡献。
短剑为军官穿军常服或礼服时佩挂，又称中正剑、军人魂。其实不是武器，只是一种装饰品，除了一小部分为军校、训练班、地方军事首长赠送之外，多数为个人订做。而且有明文规定：
“第一项 陆海空军所规定之短剑必须现职陆海空军军官佐着军常服时佩带之。
第二项 陆海空军军官佐所佩短剑一律自备，公家概不得发给。但由本会委员长特予赠给者不在此限。
第三项 陆海空军各军事学校于毕业时，其成绩优良，考列的五名者，得呈请本会核给短剑。
……
第七项 承制此项短剑店铺，规定由军政部指定，呈报本会备案。凡未经军政部指定者不得承制之。”
短剑的形状规定为：“全长三十九厘米，剑柄长十一厘米二毫米，护手厚三毫米，鞘长二十七厘米五毫米，剑柄宽三厘米，鞘口宽三厘米，尾宽二厘米二毫米；剑柄用玳瑁制，柄之两面中央及顶上均包铜镀金平镌梅花花纹，玳瑁部分箍以斜形金线，护手亦铜制镀金不镌花纹。鞘身为白色镀镍但鞘口及鞘尾均包铜平镌花纹，鞘口包铜长三厘米二毫米，鞘尾包铜长六厘米，剑刃长二十六厘米，剑柄与剑鞘相连接处置弹簧开关一。”
佩带时，在扎紧武装带后，佩剑直垂于左股外侧，下不过膝、上不过腰。虽然其样式亦有明文规定，由于中国幅员广大，兵员众多，各地所制之剑，往往有很大的差异。
抗战时5种不同的短剑，基本设计一样。除了长短不同，注意剑柄印记的差别
《欢迎》，陈烟桥，抗战八年木刻选集，全国木刻协会，开明书店，1946年12月初版。小草艺术工作社提供
军官穿着军常服时，配带短剑的方式（联勤总部照片）
二十四年服制条例中的短剑设计样式图
二十四年服制条例中的短剑吊挂设计样式图
短剑只是一种服饰佩剑，一般均不开锋，除了佩挂，也没有什么特定的用途。以往有人称之为“自杀剑”、“成仁剑”，以为是作战失利时用来自裁之用，这是以讹传讹。中国军人，历来除了奇耻大辱的战败情况之外，并没有战败即要自杀的习惯。常言道，“留得青山在，不怕没柴烧”，死了便盖棺论定，再没有翻本的机会了。况且，军中各种枪械武器多得是，如果真要走上自绝的路，拉个手榴弹就是，犯不着选择这种既缓慢又痛苦的方式。
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