《戏剧思想史》是一本受学界和读者推崇的优秀理论著作

《戏剧思想史》是余秋雨出版的第一部学术著作《戏剧理论史稿》改版后使用的书名。这部著作于1983年初版，获得了当时的全国戏剧理论著作奖，是余秋雨在戏剧研究领域的发轫之作。

这部著作篇幅较大，它以中外戏剧理论的发展为线索，以颇为宏观的视角对从古至今的世界戏剧理论的发展演变进行了一番梳理。其时间跨越几千年，论述的对象则从古希腊的亚里斯多德和古罗马的贺拉斯，一直延续到当代的斯坦尼拉夫斯基体系和布莱希特，其中囊括欧美，同时也把目光投射到亚洲的印度、日本、中国，实可谓一部体大虑周的著作。

在该书的引言中，余秋雨对自己的研究对象戏剧理论给出了这样的定义：“戏剧理论是人们对戏剧现象的理性认识和科学概括。古代人类以非凡的才能创造了戏剧，尽情地享受着戏剧，同时，又力图准确地认识和概括这种为人类生活增添了无穷色彩的艺术样式，这就是戏剧理论的发端。”

随后余秋雨便分章对中外各个主要的戏剧理论流派进行了介绍及论述。其中，尤以对亚里斯多德、莫里哀、李渔、黑格尔、莎士比亚等戏剧理论家的介绍及论述最为精彩。

余秋雨的这部著作对中外戏剧理论家都有所涉及，他在论述时不是进行简单的线性介绍，而是经常写此人而及彼人，形成一种网状结构，同时也对中外理论家进行类比分析，从而形成了一种横贯中西的宏观大视野。比如在论述十七世纪的中国戏剧时，他写道：

十七世纪对中国的戏剧界来说也并不空虚寂寞。出现于十六世纪末的《牡丹亭》和十七世纪末年的《桃花扇》，首尾相应、提挈两端，把这一时期升擢到中国戏剧史上的重要发展阶段，中国戏剧，已经到了应该而且能够进行系统化的理论总结的时候。于是在法国古典主义者们积极活动、奋力著述的同时，中国也出现了一个戏剧理论家李渔。李渔比高乃依稍年轻，比莫里哀、拉辛、布瓦洛等人又年长一些，去世于莫里哀和高乃依之间，他们有很长的时间共同生活在这个世界上。当时中国戏剧界还有李玉、尤桐、洪昇、孔尚任等人在活动，因此世界东方两方的剧坛都是人才济济的。(www.xing528.com)

虽然余秋雨的这部《戏剧思想史》是一部面对高校文科学生的教科书，但它却决不是一部高头讲章式的学术著作。余秋雨的笔触鲜活多变，语言和行文绝不呆板晦涩，他从戏剧的开端讲到戏剧的发展，一路娓娓道来，以夹叙夹议的方式，将理论家生涩的戏剧理论以简洁朴实的语言展现在读者面前。所以不论是专业读者，还是一般的文学爱好者，他们在阅读这部著作时都不会产生丝毫“隔”的感觉。他以诗性的语言，灵性的手法架构一部学术著作，让读者在一次美的历程中接触到古今中外的各种戏剧理论，这在当时不能不说是一种创举。比如他在书中谈到戏剧艺术中的想象时，为了使读者能更好的理解，就顺手拈来转叙了莎士比亚在《亨利五世》中以“致辞者”的名义所说的一段话：

在座的诸君，请原谅吧！像咱们这样低微的小人物，居然在这几块破板搭成的戏台上，也搬演什么轰轰烈烈的事迹。难道说，这么一个“斗鸡场”容得下法兰西的万里江山？还是我们这个木头的圆圈儿，凑在数字的末尾，就可以变成个一百万；那么，让我们就凭这点渺小的作用，来激发你们庞大的想像力吧。就算在这团团一圈的墙壁内包围了两个强大的王国：国境和国境（一片紧接的高地），却叫惊涛骇浪（一道海峡）从中间一隔两断。发挥你们的想像力，来弥补我们的贫乏吧……一个人，把他分身为一千个，组成了一支幻想的大军。我们提到马儿，眼前就仿佛真有万马奔腾，卷起了半天尘土。把我们的帝王装扮得像个样儿，这也全靠你们的想象帮忙了；凭着那想象力，把他们搬东移西，在时间里飞跃，叫多少年代的事迹都塞在一个时辰里。

《戏剧思想史》是余秋雨戏剧理论研究的开山之作，卷帙浩大，也是他花费心血最多的一本书。杨长勋教授高度评价了《戏剧理论史稿》（初版书名）论证内容的严谨：

《戏剧理论史稿》叙述重于论述的特点，还表现在作者尊重历史，不急于下个人判断，而是广征博引，吸收前人的解读感受，吸收前人的理论成果。书中除了涉及众多的被叙述者，还引用到众多古今中外学人的文化文化成果。据我读《戏剧理论史稿》的印象，书中先后引用过摩尔根（第1页）、丹纳（3页）、罗素（7页）、郭绍虞（77页）、蔼里斯（77页）、西乡信纲（78页）、河竹登志夫（80页）、戴·鲍尔（105页）、郑振铎（105页）、许地山（106页）、张庚（107页）、刘大杰（112页、303页）、周贻白（121页）、冯梦龙（103页）、卡尔·曼切尤斯、马斯洛、米舍儿·罗兰（217页）、普希金（233页）、谢·莫库里斯基（234页）、古斯塔夫·兰松（234页）、普列汉诺夫（235、233页）、梁启超（298页）、缪荃孙（299页）、林语堂（302页）、鲁迅（303页）、杨绛（328页）、谢泼莱（404页）、赫尔岑（407页）、别林斯基（412页）等诸多先人和今人的成果。正是因为作者熟悉戏剧的历史和戏剧理论的历史，又熟悉前人在戏剧理论史研究方面的成果，从而叙述起来是那样的自信，又那样的从容，那样的具有广度，又那样的具有深度。

总而言之，《戏剧理论史稿》确乎是一部优秀的理论著作，也是一本高质量的教材，这从专家对这本书的评价和读者对这本书的喜爱便可证明。