现代主义文学的定义-什么是现代主义文学

现代主义和现实主义至少在以下两个方面具有惊人的相似之处。

首先，现代主义和现实主义都是社会生活的反映。尽管两者在作品题材、创作技巧和艺术风格上存在着极大的差别，但它们在表现生活、反映现实方面在本质上是一致的。在20世纪以前的英美传统文学中，现实主义作品可谓琳琅满目、俯拾皆是。无论是莎士比亚的戏剧，还是狄更斯（Charles Dickens，1812-1870）的小说，或是惠特曼（Walt Whitman，1819-1892）的诗歌都真实地反映了现实生活和社会风貌，这是众所周知的，也是毫无疑义的。然而，现代主义并没有摒弃表现生活、反映社会的创作原则，只是采用了不同的观察角度和表现方式。在旧的社会结构迅速解体而都市文明、工业机器和科学技术发生巨大变化时，现代主义作家十分明智地采用了新的艺术形式来反映现代经验。他们中绝大多数人始终将社会生活作为文学创作的重要源泉。

当然，我们明显地意识到，现代派作家并没有塑造令读者喜闻乐见的英雄人物或伟大形象，也没有表现人间的浪漫爱情或动人故事，更没有描写统治阶级内部的钩心斗角或敌对势力间的互相残杀。他们不约而同地将视线转向了现代社会中的芸芸众生，从那些平凡得不能再平凡的市井小人身上去寻找创作素材。读者不难发现，20世纪三位最富于现代主义精神的意识流作家乔伊斯、伍尔夫和福克纳始终将创作的焦点集中在他们的出生地柏林、伦敦和密西西比州，执著表现他们所熟悉的那个社会，真实地反映了生活在家乡的现代人的孤独感与异化感。同样，艾略特的现代主义长诗《荒原》充分展示了战后西方社会的现实生活，既有伦敦上流社会形形色色的“空心人”的交际场面，又有市井小人无以为生、百无聊赖的生活写照，多视角地表现一个危机四伏的现代荒原。

因此，无论现代主义文学在艺术形式上多么标新立异，它依然是西方社会和现代生活的反映。尽管现代主义作家不像传统的现实主义作家那样热衷于对生活作细枝末节和十分精确的描写，但他们大多是根据自己的感受、体验和理解来表现社会生活的。当然，现代主义和现实主义对待社会生活的态度不尽相同。如果说，现实主义作家大都认为生活是美好的，但又是复杂的，那么，几乎所有的现代派作家则对遭受资本主义机械文明压抑的空虚而又令人沮丧的社会生活持否定或嘲笑的态度。尽管如此，就表现生活、反映现实而论，现代主义与现实主义在本质上是一致的。(www.xing528.com)

其次，现代主义与现实主义均真实地反映了典型环境中的典型人物。现代派作家与传统的现实主义作家似乎都认为，作品的成功与否在很大程度上取决于他们对人物的描绘。因此他们不仅强调作品的真实性，而且也十分讲究人物的典型性。享有“英国小说之父”的丹尼尔·笛福（Daniel Defoe，1660-1731）在他的现实主义长篇小说《鲁滨逊漂流记》（Robinson Crusoe，1719）中成功地表现了一个地地道道的英国殖民主义者形象。他精力充沛，敢于冒险，在荒岛上历经千辛万苦，以惊人的毅力和决心为自己的生存与发展而斗争，最终巩固了自己的地位。显然，鲁滨逊不是一个抽象的、超阶级的人物，在他身上充分体现了特定社会历史条件下典型人物的一切特征。英国批判现实主义大师狄更斯笔下的人物，无论是银行家、资本家、高利贷者、政客和小偷，还是孤儿、店小二、保姆和医生，都是典型环境中的典型人物，具有极其鲜明的时代特征。同样，美国现实主义作家马克·吐温（Mark Twain，1835-1910）和杰克·伦敦（Jack London，1876-1916）从现实社会中摄取创作素材，生动地塑造了诸如“哈克贝利·费恩”和“马丁·伊登”等十分鲜明而又极为典型的人物形象。不言而喻，英美现实主义作家笔下的芸芸众生所体现出的真实性和典型性是他们的作品获得成功并得以广泛流传的关键所在。

同样，20世纪的现代主义作家虽然追求文学的改革与创新，但他们十分重视人物的真实性和典型性。尽管他们竭力淡化作品的情节和时间，但他们从未淡化人物的渲染作用。现代主义作家同样认为，真实表现典型环境中的典型人物是一部作品成功的先决条件，否则，就不能反映社会现实，也不能揭示生活的本质。绝大多数熟悉英美现代主义文学的读者都会认为，无论是乔伊斯笔下那位可笑、可鄙而又可怜的布鲁姆，还是伍尔夫作品中精神孤独、郁郁寡欢的达罗卫夫人，或是菲茨杰拉德笔下那位受到“美国梦”的驱使企图用金砖敲开幸福之门的“了不起的盖茨比”，都是特定历史条件下的典型人物。他们的性格和意识完全符合他们所属的那个社会阶层和时代背景，充分体现了生活在具体环境中那个社会群体的典型特征。因此，现代主义和现实主义不仅都将塑造典型环境中的典型人物作为文学创作的基本原则，而且都将作品建立在社会大背景与生活在其间的各种人物的典型特征的辩证关系上。这绝不是偶然的巧合，而是艺术的需要。塑造形形色色、有血有肉而又有高度概括性的典型人物是现代主义和现实主义作家的共同准则，也是其作品能否引起读者的共鸣和产生艺术感染力的关键所在。

由此可见，现代主义和现实主义在如何对待作为意识形态的文学与客观社会生活的关系这一根本问题上是一致的。两者都将文学作品作为现实社会生活的反映，均以塑造典型环境中的典型人物作为创作原则。