栖霞山位于南京城东北约20公里处，紧靠长江南岸。因古时该山盛产中草药，可以治病摄生，故名摄山。最高峰海拔284米。该山产的茶名为摄山茶。
栖霞山属于宁镇山脉的一支，群峰翠屏逶迤连绵。栖霞山山体由砂岩、石灰岩等构成，岩质疏松。栖霞山植被覆盖良好，属北亚热带针叶、阔叶混交林，山上遍植枫树、乌桕，每当深秋，漫山红遍，层林尽染。“栖霞红叶”闻名远近。栖霞山以“秀”为特色，清代乾隆皇帝称其为“金陵第一明秀山”（图4-1）。
图4-1 乾隆题写游览栖霞山诗
南朝齐代，隐居在这里的高士明僧绍捐献自己的住宅作为寺庙，命名为栖霞精舍（或栖霞寺），“栖霞山”一名由此而来。
历史上最早记载栖霞山产茶的是唐代陆羽好友皇甫冉。他写了一首诗《送陆鸿渐栖霞寺采茶》。明代李曰华《六研斋二笔》载：“摄山栖霞寺，有茶坪，茶生榛莽中，非经人剪植者。陆羽入山采之，皇甫冉作诗送之。”[1]
唐代，栖霞寺是我国佛教四大丛林之一。宋代以后，栖霞寺僧人在寺院周围遍植茶树。明代顾起元《客座赘语》记载：“主僧亦采而荐客，然炒法不如吴中，味多辛而辣。”[2]后来，僧人学习外地植茶制茶技术，地方文人也参与研究，提高了制茶水平。明代嘉靖年间金陵人盛时泰，为了帮助提高摄山茶制茶水平，他邀约湖州、苏州等产名茶地方的友人来栖霞山。“解茗事，结社而居，自采茶炙之，汲泉以试”。摄山茶的质量有了提高，这以后，又扩大了摄山茶的栽种范围。盛时泰《栖霞小志》载：“山中即有新茶，僧又樵而为薪矣”“白乳泉因泉然后植茶，因茶然后树亭，今茶间生石上”“白鹿泉庵外尤多梅花、茶树、可摘可烹矣”[3]。清代陈作霖《金陵物产风土志》也记载：栖霞山“产茶，生于山顶，以云雾名，寺僧采之，以供贵客”[4]。
摄山茶味浓耐泡，先苦后香甜，清代人冲泡饮用时戏称为“苦茶”。清代文人邓旭在《摄山田家》中写道：“绿蓑挂壁春香稻，春笋浮瓯点苦茶”。张永溥在《游摄山用高清邱游天池韵》中说“小憩望古柯，枝寒无雀嗓。苦茗煮山泉，湿烟腾破灶”。丁阜在《己巳暮春楚云和尚招同家廉访兄游摄山栖霞寺》里写道：“礼塔闻疏钟，分斋索苦茗”。初饮虽稍苦，但饮者仍津津有味。
好茶还须好水泡。栖霞山的品外泉、珍珠泉、白乳泉均属江南名泉之列。
品外泉在千佛寺附近紫峰阁下，盛夏至此，顿感寒泉清澈，凉意逼人。宋代王安石写道：“此泉地何偏，陆羽曾未阅”，后来陆游赞同王安石的看法，遂将此泉取名为“品外泉”。明代文人张怡息隐栖霞山50多年，他写有《品外泉铭》，从文中可知当时已砌成池，为僧人的生命之泉。民国时宁星公《品外泉》诗写道：“一泓清心石为池，僧瓮留香水亦奇，只为在山流不远，品评故使陆仙遗”。
白乳泉在中峰涧通往太虚亭途中，即青峰剑景点上方崖壁上。有人写诗赞道：“源出白乳庵后壁，汇成无量殿前池，迸喷飞雪称观止，甘洌烹茶赞饮宜”。(www.xing528.com)
珍珠泉在栖霞寺藏经楼围墙外，因水质淳厚、甘洌、涌水如珠而得名。
栖霞山曾有陆羽采茶，有名泉，又产摄山茶。明清时，名人雅士纷纷前来游艺、品饮、题咏。明代朱之蕃《栖霞山》诗：“襟披曲磴沾悬瀑，茶品名泉度远岑”。明代顾国辅《涌泉庵雨住》：“何以涌泉花里坐，一杯新茗听经时”。清代乾隆皇帝六次南巡，六次幸临栖霞山，五次驻跸栖霞行宫。他对唐代陆羽来此采茶赞赏有加，先后用皇甫冉、皇甫曾兄弟的采茶诗韵，各写了一首五言律诗，其中的一首还自己加注：
白乳泉试茶亭用皇甫曾《送陆鸿渐栖霞寺采茶》诗韵
采茶遂试茶，弗焙叶犹生（凡采茶，其叶必生，当焙之，然后可烹茗。兹皇甫曾送陆鸿渐采茶，而遂云“野饭石泉清”，是甫采而即烹茗矣。故戏改之）。
疑举且吃语（谓赵州和尚且吃茶句），但期此话行（且放此话行，亦指目录中语）。
羽踪籍因著，曾句亦云清。
泉则付无意，淙淙千载声。
乾隆这首诗，被后人镌刻在“白乳泉试茶亭”摩崖石刻的西侧山体岩面上，楷书竖刻。
为了传承栖霞山茶文化传统，1987年栖霞山茶场研制了“栖霞松针”茶。此茶外形似松针，色泽翠绿，条索紧结，挺直略扁，峰苗秀丽，内质香气清高，滋味鲜醇，汤色清澈，叶底嫩绿勿亮，为雨花茶的姐妹茶。栖霞山周边的茶园也是雨花茶的生产基地之一。
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