在《封神演义》中，张奎未死之前曾是殷商的大将，与其妻高兰英共同把守渑池。他的”独角乌烟兽”既是坐骑又是法宝，奔驰似飞云掣电，形似一团乌烟，瞬间便能近身。不仅如此，他还会地行术，并且比以地行术闻名的土行孙还要厉害，土行孙一日只能行千里，张奎一日能行一千五百里，给姜子牙的东征伐纣增添不少阻力。他不仅杀死黄飞虎等人，连土行孙和邓婵玉夫妻也被张奎夫妻打死；后来在土行孙的师父惧留孙的帮助下，用指地成钢术才困住张奎，被韦护用降魔杵打死。姜子牙归国封神时，将张奎封为”七杀星”。
张奎的老婆高兰英也是法术高强，很有心计，是张奎的左右手。她的法宝是太阳神针，能够发出万道光芒，直射人眼；邓婵玉就是被她的太阳神针摄住眼睛后一刀砍死的。高兰英后来被哪咤杀死，封为”桃花星”。
从《封神演义》来看，张奎并没有被封为灶神，只是后来在民间传说中却成了灶神；而高兰英，也嫁鸡随鸡成了灶王奶奶。那么，真正的灶神又是谁呢？据数据记载，灶神就是东厨司命定福灶君，俗称灶君、灶王、灶王爷。在我国古代，很早就有祭祀灶神的习俗。《礼记?祭法》篇称：”王为群姓立七祀。”在这七祀之中，有一祀就是祀灶。因为灶要生火，所以到了两汉时期，有传说火神炎帝神农，死后托祀于灶，成了灶神；还有传说称祝融死为火神，托祀于灶。《礼记?礼器》孔颖达疏：”颛顼氏有子日黎，为祝融，祀为灶神。”因为上灶的时候还要洗刷锅盆，因此《礼记?礼器》篇又称祭灶是”老妇之祭”，”惟盛食于盆，盛酒于瓶，卑贱之祭耳。虽卑贱而必祭之者，以其有功于饮食，故报之也。”(www.xing528.com)
灶神真正拥有自己的名字是在魏晋以后。隋朝文人杜台卿在所著《玉烛宝典》中引《灶书》称：”灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊。”唐朝文人李贤注引《杂五行书》又称：”灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出。”在古代，因为做饭等事都是女性去做，所以灶神最初为女神，或称是老妇，或称是美女，说法诸多。例如殷代的灶神据说就是一位老太婆。
大约出于清代的《敬灶全书》则说灶君姓张，名单，字子郭。这时的灶神就变成了男性神。至于姜子牙所封的七杀星和桃花星，怎么会变成灶王爷和灶王奶奶，这很可能是民间传说的影响，但是和小说已经没有太大关系了。
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