讲述生命对自己的启示
诉说生命启示的演说者，绝不会吸引不到听众。我从经验中得知，一般很难让演说者接受这个观点——他们避免使用个人经验，以为这样太琐碎、太有局限性。他们宁愿上天下地去扯些一般性的概念及哲学原理。可悲的是，那里空气稀薄，凡夫俗子无法呼吸。人们都会关注生命、关注自我，因此当你去诉说生命对你的启示时，他人自然会成为你的忠实听众。
据说，爱默生非常喜欢倾听人们说话——不论对方身份多么卑微，因为他觉得自己可以从任何人身上学到东西。恐怕我所听过的成人谈话，比起任何人都要多。坦白地讲，在一个讲演者叙述生命给他的教导时，不管其教训是多琐细、微不足道，我从不感觉枯燥乏味。
数年前，我们一位教师替纽约市立银行一些资深的官员们开设了当众说话的课程。这种团体里的人事情自然多得分不开身，常常感到要做充分准备，或做他们心目中认为很困难的准备。他们毕生所想的都是根据自己一个人的思想、个人自身的信念，并从自己特定的角度来考虑。他们都已经积存了40年的谈话素材，但是他们当中有些人就是不懂得这点。
一个星期五，一位与上级银行有关的先生——这里姑且称他为杰克逊先生——发现到场的有45人，而他要说的是什么呢？来此之前，他走出办公室，在报摊上买了一份《福布斯杂志》。在前往上课所在的联邦储备银行的地铁上，他开始读一篇题为《十年成功秘诀》的文章。他读它，倒不是因为对它特别感兴趣，而是他必须说点东西来填补他份内的时间空当。
一小时后，他站起身，准备就这篇文章的内容说得逸趣横飞，让人赞同不已。(www.xing528.com)
结果，那不可避免的结果会是怎样的呢？
他还没来得及消化，还未将“想要说”的东西吸收。“想要说”形容得很恰当，他正只是“想要”而已。他试着要宣泄自己，而其中并没有什么内涵，他的整个仪态和音调明显地显露出这一点。如此这般，他又怎能期望听众比他自己更加感动呢？他不断地提到那篇文章，说作者如何如何去说。在他演说的整个过程之中，《福布斯杂志》让我们印象深刻，遗憾的是杰克逊先生给我们留下的东西太少了。
他讲演完毕，老师说：“杰克逊先生，我们对写那篇文章的作者并不感兴趣，他不在我们眼前，我们也见不着他。可是，我们却对你和你的意见很有兴趣。告诉我们，你个人想的是什么，不要谈论别人说的是什么。要把更多的属于自己的东西放在演说里，下星期请再讲讲同样的话题好吗？把这篇文章再读一遍，问问自己是否同意作者的观点。如果是，以你自己的观察经验来陈述你所同意的东西。如果你不同意作者的观点，请告诉我们为什么。将这篇文章作为一个起点，以此展开你自己的讲演。”
杰克逊先生把这篇文章重读以后，认为自己一点也不同意其中的观点。他从记忆里搜索例证来证明自己不同的观点，他以自己身为银行主管的经验来详尽推演、扩展自己的意念。下星期他回来时所做的讲演就充满了根据他自身背景所得的信念。他给我们的不再是重新加热的杂志文章，而是自己矿场里的矿石，自己铸币厂里铸制的钱币。我且让你自己去想，哪一场讲演能给班上同学更强烈的冲击？
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