采莲题材揭示的男女情爱主题与民歌形式的关系

《神雕侠侣》开篇是这样一段文字：

越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面，芳心只共丝争乱。　　鸡尺溪头风浪晚，雾重烟轻，不见来时伴。隐隐歌声归棹远，离愁引着江南岸。

一阵轻柔婉转的歌声，飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声发自一艘小船之中，船里五个少女和歌嬉笑，荡舟采莲。她们唱的曲子是北宋大词人欧阳修所作的“蝶恋花”词，写得正是越女采莲的情景，虽只寥寥六十字，但季节、时辰、所在、景物以及越女的容貌、衣着、首饰、心情，无一不描绘得历历如见，下半阕更是写景中有叙事，叙事中夹抒情，自近而远，余意不尽。欧阳修在江南为官日久，吴山越水，柔情蜜意，尽皆融入长短句中。宋人不论达官贵人，或是里巷小民，无不以唱词为乐，是以柳永新词一出，有井水处皆歌，而江南春岸折柳、秋湖采莲，随伴的往往是欧词。

金庸先生以此引出故事。他对欧阳修采莲词的读解，正源自以往学术界对“采莲”类作品的误解。

翻阅唐宋诗词，经常可以看见“采莲”场面的描写，名篇佳句叠出。如“若耶溪傍采莲女，笑隔荷花共人语”（李白《采莲曲》） ；“玉溆花红发，金塘水碧流。相逢畏相失，并著采莲舟”（崔国辅《采莲曲》） ；“日日采莲去，洲长多暮归。弄篙莫溅水，畏湿红莲衣”（王维《莲花坞》） ；“乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。带香游女偎伴笑，争窈窕，竞折团荷遮晚照”（李珣《南乡子》） ；“花底忽闻敲两桨，逡巡女伴来寻访。酒盏旋将荷叶当。莲舟荡，时时盏里生红浪”（欧阳修《渔家傲》）。关于这类以“采莲”为题材的诗词的读解，专家学者的典型观点是这样的：“描绘江南地区的水国风光，采莲女的生活情态和相思离别之情。”[1]“多描写江南一带水国风光，采莲女娃劳动生活情态，以及她们对纯洁爱情的追求等。”[2]基调确定以后，诸多鉴赏文章，便依照这样的思路展开，讨论作品是如何展现江南水乡风光的，如何描摹女子采莲劳动时活泼爽朗、淳朴天真的，以及她们对理想爱情是如何浪漫追求的。甚至将她们与诗词中“传统的矜持忧郁的女性形象”相比较，肯定了水乡劳动妇女的健康生活情调。

近年来阅读这类题材的诗词，疑惑越来越多。唐宋词中的女性绝大多数是歌妓，为何会出现一群“劳动妇女”？“采莲”是中国古代妇女的主要劳动方式吗？在男耕女织的社会，为什么不会出现大量写“采桑”的诗词，而是写“采莲”？换言之，这些诗词中所描写的女主人公确实是江南水乡的采莲劳动女子吗？诗词中出现的场景多数是真实的采莲劳动场面描写吗？为什么采莲劳动总是与爱情的追求联系在一起？于是，便对“采莲”的题材做了一番杂考，才发现以往的阅读诸多对作品的误解。

“采莲”题材最早来自汉乐府民歌《江南》，诗云：

江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。

这首民歌始见《宋书·乐志》，郭茂倩《乐府诗集》收入《相和歌辞·相和曲》。《江南》诗意，大致有四种解释：1.《乐府解题》说：“《江南》古辞，盖美芳晨丽景，嬉游得时。”[3]后人多从其说。2.张琦则认为这首民歌有政治寓意，说：“荡而无节，‘宛邱’、‘东门’之旨也。”[4]陈沆《诗比兴笺》卷一同其说。3.今人或认为《江南》“最主要的内容：即歌唱劳动。这是一首歌唱江南人采莲时欢乐情景的民歌”[5]。4.闻一多先生别有新解，他认为《江南》中“‘莲’谐‘怜’声，这也是隐语的一种，这里是鱼喻男，莲喻女，说鱼与莲戏，实等于说男与女戏”[6]。所戏之内容，或直接认为这是与人类生殖的性活动相关，《江南》“固然可以被男女青年嘻戏地唱于采莲劳动中，但它更有可能用于类似生殖崇拜的祀神活动中，也有可能用于婚礼的歌舞中”[7]。即，《江南》是一首情歌。

《江南》所歌咏的，即使与采莲劳动相关，但更加侧重的也是男女嬉戏调情的场面，其中所隐隐表达的男女情爱，经专家学者阐述，已经被学界普遍接受。其实，南朝的人们都是将汉乐府《江南》作为情歌来阅读，他们的模仿创作，也是在描写隐约朦胧的男女情爱。沈约所作的《江南》，香艳芬芳，诗云：“擢歌发江潭，采莲渡湘南，宜须闲隐处，舟浦予自谙。罗衣织成带，堕马碧玉簪。但令舟楫渡，宁计路嵌嵌。”歌中隐隐所述的就是男女对情爱的追求。南朝民歌《西洲曲》，其中则有一段以“采莲”为喻，写对心爱男子的思念之情：“开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”这里的“采莲”只是一个象征性的动作，“莲子”也是一种喻象，通篇写男女情爱。至于南朝民歌中虽不写“采莲”但以“莲”喻男女情爱的诗歌更是俯拾皆是，仅以《乐府诗集》卷四十六收录的89首《读曲歌》为例，就有“千叶红芙蕖，照灼绿水边。余花任郎摘，慎莫罢侬莲”；“思欢久，不爱独枝莲，只惜同枝藕”；“所欢子，莲从胸上度，刺忆庭欲死”；“作生隐藕叶，莲侬在何处”；“娇笑来向侬，一抱不能已。湖燥芙蓉萎，莲汝藕欲死”；“芙蓉腹里萎，莲汝从心起”；“种莲长江边，藕生黄蘖浦。必得莲子时，流离经辛苦”；“芙蓉万重生，莲子信重杳”；“紫草生湖边，误落芙蓉里。色分都未获，空中染莲子”；“杀荷不断藕，莲心已复生”；“行膝点芙蓉，深莲非骨念”，等等。南朝文人之篇什，皆以“莲”喻男女情爱，《先秦汉魏晋南北朝诗》所录甚多，不赘。

再来看古代“采莲”歌舞形式的发展演变，也能充分证实汉乐府《江南》主要是一首情歌。《江南》属“相和曲”，本来就具有一定的表演形式。大约是前三句为一人独唱，后四句为众人合唱。或曰：“前三句当系唱词，后四句当系和词。和词可能是按东西南北四个不同的方位，由四个人轮唱，所以不用押韵。”[8]最先制作《采莲曲》的是南朝梁武帝萧衍。《乐府诗集》卷五十转引《古今乐录》说：“梁天监十一年冬，武帝改西曲，制《江南上云乐》十四曲，《江南弄》七曲：一曰《江南弄》，二曰《龙笛曲》，三曰《采莲曲》，四曰《凤笛曲》，五曰《采菱曲》，六曰《游女曲》，七曰《朝云曲》。”《乐府诗集》卷二十六《江南》题解说：“梁武帝作《江南弄》以代西曲，有《采莲》、《采菱》，盖出于此。”梁武帝新作的《采莲曲》说：“游戏五湖采莲归，发花田叶芳袭衣。为君侬歌世所希。世所希，有如玉。江南弄，采莲曲。”《乐府诗集》卷五十又转引《古今乐录》说：“《采莲曲》，和云：‘采莲渚，窈窕舞佳人。’”武帝之作，有两点非常明确：其一，《江南》如果与采莲劳动还有所联系的话，梁武帝的《采莲曲》已经完全是宫廷的歌舞“游戏”[9]；其二，《江南》的歌舞者如果并不确定的话，梁武帝的《采莲曲》已经固定为“窈窕佳人”所表演。至此，“采莲”就不再是一种真实的劳动场面，而是一种宫廷娱乐的歌舞表演形式。

武帝作曲，追求声与色的享受。他正是对《江南》中借“采莲”来隐喻男女情爱追逐发生了浓厚的兴趣，才将其发展成宫廷娱乐的歌舞曲。采莲时的动作轻盈优美和采莲场景布置中的人与花辉映，酿造了香艳的氛围。梁武帝新作的一组《江南弄》七曲，篇篇与色情相关，体现了当时宫廷的审美趣味。梁元帝萧绎所作的《采莲曲》，就点明曲中的情爱蕴意，诗云：“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。”

而后，《采莲曲》在梁朝宫廷流行。梁简文帝新作说：“桂楫兰桡浮碧水，江花玉面两相似。莲疏藕折香风起。香风起，白日低，采莲曲，使君迷。”这种歌舞形式，背景布置得如同江南水乡，有“桂楫兰桡浮碧水”，“香风”环绕。这“香风”是歌舞者“窈窕佳人”的体香或化妆品的香味，在观赏者的幻嗅觉中转变为荷花的芳香。歌舞过程中，“窈窕佳人”与布置的莲花相互映衬，便有了“江花玉面两相似”的艳美效果。歌舞至“莲疏藕折”的时候，大有“众芳芜秽、美人迟暮”的忧伤，为歌舞曲以及歌舞者平添一份诱人的色彩。“采莲曲，使君迷”，则写出宫廷上层对这种新的歌舞曲的醉心迷恋。

梁武帝与简文帝上述的两首以七言为主的《采莲曲》，歌舞形式都比较简单。简文帝又作《采莲赋》，对《采莲曲》歌舞形式有较为详尽地描述，赋云：

望江南兮清且空，对荷花兮丹复红。卧莲叶而覆水，乱高房而出丛。楚王暇日之欢，丽人妖艳之质。且弃垂钓之鱼，未论芳萍之实。唯欲回渡轻船，共采新莲。傍斜山而屡转，乘横流而不前。于是素腕举，红袖长，回巧笑，堕明珰。荷稠刺密，亟牵衣而绾裳；人喧水溅，惜亏朱而坏妆。物色虽晚，徘徊未反。畏风多而榜危，惊舟移而花远。歌曰：常闻蕖可爱，采撷欲为裙。叶滑不留，心忙无假薰。千春谁与乐？唯有妾随君。[10]

首四句描写歌舞环境。在江南水乡风光背景的布置中，有丹红的“荷花”、覆水的“卧莲”、出丛的“高房”等。“楚王”两句，写宫廷艳游之乐，这正是帝王欣赏“采莲”歌舞所企求获得的身心愉悦。“且弃”以下，都是写宫女载歌载舞表演“采莲”的具体过程和聆听佳人歌唱的音乐效果。结尾的“歌曰”，是表演者所演唱的《采莲曲》的具体歌词。所以，《乐府诗集》卷五十收入此曲。在这首《采莲曲》之前，《乐府诗集》还收录简文帝的另一首五言《采莲曲》，诗云：

晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多摘未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。

诗中所述，同样既是歌曲所唱的内容，也是载歌载舞的形式。宫女在演唱之际，伴以相应的“采撷”、“棹动”、“船移”、“绕腕”等舞蹈动作，艳丽迷人。其中，以“丝”谐音相思之“思”，为用“采莲”的方式表达情爱更多了一种隐喻手法。

梁元帝萧绎也有《采莲赋》，所使用的华丽语辞、所构筑的香艳氛围，都与简文帝所作近似，赋末所歌的《采莲曲》，已见上文所引。

宫廷流行的《采莲曲》，逐渐为梁朝达官贵族所喜欢，他们让自家歌伎学习《采莲曲》，在家中歌舞娱乐，并且有了相当的创新。《梁书》卷三十九《羊侃传》载：“侃性豪侈，善音律，自造《采莲》、《棹歌》两曲，甚有新致。姬妾侍列，穷极奢靡。有弹筝人陆太喜，著鹿角爪长七寸。舞人张净琬，腰围一尺六寸，时人咸推能掌中舞。”羊侃“自造”的《采莲》，当与宫廷《采莲曲》有渊源关系。唐诗人温庭筠有《张静婉采莲曲》咏其事，序曰：“静婉，羊侃伎也，其容绝世。侃自为《采莲》二曲，今乐府所存失其故意，因歌以俟采诗者。”诗如下：

兰膏坠发红玉春，燕钗拖颈抛盘云。城西杨柳向娇晚，门前沟水波粼粼。麒麟公子朝天客，珂马珰珰度春陌。掌中无力舞衣轻，剪断鲛绡破春碧。抱月飘烟一尺腰，麝脐龙髓怜娇饶。秋罗拂水碎光动，露重花多香不销。交交塘水满，绿萍金粟莲茎短。一夜西风送雨来，粉痕零落愁红浅。船头折藕丝暗牵，藕根莲子相留连。郎心似月月易缺，十五十六清光圆。[11]

诗中所述，一是张静婉的服饰、妆饰、容颜之美艳和歌舞环境之富丽，二是张静婉舞姿之轻盈美妙绝世，三是《采莲曲》中所蕴含的缠绵悱恻的男女恋情。南朝“采莲”歌舞的形式与内容，温庭筠诗有很好的全面表现。

入唐，《采莲曲》广为流传。包何描述宫廷“采莲”歌舞曲说：“更对乐悬张宴处，歌工欲奏采莲声。”（《阙下芙蓉》）独孤及写一般应酬宴饮上的歌舞见闻说：“木兰为樽酒为杯，江南急管卢女弦。齐童如花解郢曲，起舞激楚歌《采莲》。”文人乐府诗中多有拟作，如王勃、李白、张籍、崔国辅、戎昱、鲍溶等等皆有佳作[12]。隋唐以来，燕乐渐兴。这种以外来音乐为主体的新的音乐体系，吸收了大量中原旧乐，《采莲》乐曲也融入其中。至宋，采莲曲进一步发展成为宫廷大型歌舞曲。《宋史》卷一百四十二载：其时宫廷“所奏凡十八调、四十大曲：……九曰双调，其曲三，曰《降圣乐》、《新水调》、《采莲》”。与歌曲配合，是大型的宫廷舞蹈队，而且完全由“窈窕佳人”组成。《宋史》卷一百四十二载：宫廷队舞中有“女弟子队一百五十三人：……六曰采莲队，衣红罗生色绰子，系晕裙，戴云鬟髻，乘彩船，执莲花”。这里的“乘彩船，执莲花”，当然是舞蹈表演时的一种布景与道具。南宋周密《武林旧事》卷十《官本杂居段数》载有《唐辅采莲》、《双哮采莲》、《病和采莲》等诸多歌舞曲名目，可见当时“采莲”歌舞已经有了繁杂的发展变化。

关于宋代宫廷大型“采莲”歌舞的演唱过程，南宋宰相史浩有作品《采莲舞》流传至今，在每一首歌词之前，都有对歌舞表演的简单叙述，全文如下：

五人一字对厅立，竹竿子勾念：伏以浓阴缓辔，化国之日舒以长；清奏当筵，治世之音安以乐。霞舒绛彩，玉照铅华。玲珑环佩之声，绰约神仙之伍。朝回金阙，宴集瑶池。将陈倚棹之歌，式侑回风之舞。宜邀胜伴，用合仙音。女伴相将，采莲入队。

勾念了，后行吹《双头莲令》，舞上，分作五方。竹竿子又勾念：伏以波涵碧玉，摇万顷之寒光；风动青萍，听数声之幽韵。芝华杂遝，羽幰飘摇。疑紫府之群英，集绮筵之雅宴。更凭乐部，齐迓来音。勾念了，后行吹《采莲令》，舞转作一直了，众唱《采莲令》：

练光浮，烟敛澄波渺。燕脂湿、靓妆初了。绿云伞上露滚滚，的真珠小。笼娇媚、轻盈伫眺。无言不见仙娥，凝望蓬岛。　　玉阙匆匆，镇锁佳丽春难老。银潢急、星槎飞到。暂离金砌，为爱此、极目香红绕。倚兰棹。清歌缥缈。隔花初见，楚楚风流年少。

唱了，后行吹《采莲令》，舞分作五方。竹竿子勾念：仗以遏云妙响，初容与于波间；回雪奇容，乍婆娑于泽畔。爱芙蕖之艳冶，有兰芷之芳馨。躞蹀凌波，洛浦未饶于独步；雍容解佩，汉皋谅得以齐驱。宜到阶前，分明只对。

花心出，念：但儿等玉京侍席，久陟仙阶；云路驰骖，乍游尘世。喜圣明之际会，臻夷夏之清宁。聊寻泽国之芳，雅寄丹台之曲。不惭鄙俚，少颂升平。未敢自专，仗候处分。

竹竿子问，念：既有清歌妙舞，何不献呈？

花心，答问：旧乐何在？

竹竿子再问，念：一部俨然。

花心答，念：再韵前来。

念了，后行吹《采莲曲破》，五人众舞。到入破，先两人舞出，舞到裀上住，当立处讫。又二人舞，又住，当立处。然后花心舞彻。竹竿子念：伏以仙裾摇曳，拥云罗雾縠之奇；红袖翩翻，极鸾翮凤翰之妙。再呈献瑞，一洗凡容。已奏新词，更留雅咏。

念了，花心念诗：我本清都侍玉皇，乘云驭鹤到仙乡。轻舠一叶烟波阔，嗜此秋潭万斛香。

念了，后行吹《渔家傲》。花心舞上，折花了，唱《渔家傲》：

蕊沼清泠涓滴水，迢迢烟浪三千里。微孕青房包绣绮。薰风里，幽芳洗尽闲桃李。　羽氅飘萧尘外侣，相呼短棹轻偎倚。一

片清歌天际起。声尤美，双双惊起鸳鸯睡。

唱了，后行吹《渔家傲》。五人舞，换坐，当花心立人念诗：我昔瑶池饱宴游，朅来乐国已三秋。水晶宫里寻幽伴，菡萏香中荡小舟。(www.xing528.com)

念了，后行吹《渔家傲》。花心舞上，折花了，唱《渔家傲》：

翠盖参差森玉柄，迎风浥露香无定。不著尘沙真体净。芦花径，酒侵酥脸霞相映。　　掉拨木兰烟水暝，月华如练秋空静。一曲悠扬沙鹭听。牵清兴，香红已满蒹葭艇。

唱了，后行吹《渔家傲》。五人舞，换坐，当花心立人念诗：我弄云和万古声，至今江上数峰青。幽泉一曲今凭棹，楚客还应著耳听。

念了，后行吹《渔家傲》。花心舞上，折花了，唱《渔家傲》：

草软沙平风掠岸，青蓑一钓烟江畔。荷叶为裀花作幔。知谁伴，醇醪只把鲈鱼换。　　盘缕银丝杯自暖，篷窗醉著无人唤。逗得醒来横脆管。清歌缓，彩鸾飞去红云乱。

唱了，后行吹《渔家傲》。五人舞，换坐，当花心立人念诗：我是天孙织锦工，龙梭一掷度晴空。兰桡不逐仙槎去，贪撷芙蕖万朵红。

念了，后行吹《渔家傲》。花心舞上，折花了，唱《渔家傲》：

太华峰头冰玉沼，开花十丈干云杪。风散天香闻四表。知多少？亭亭碧叶何曾老。　　试问霏烟登鸟道，丹崖步步祥光绕。折得一枝归月峤。蓬莱岛，霞裾侍女争言好。

唱了，后行吹《渔家傲》。五人舞，换坐，当花心立人念诗：我入桃源避世纷，太平才出报君恩。白龟已阅千千岁，却把莲巢作酒尊。

念了，后行吹《渔家傲》。花心舞上，折花了，唱《渔家傲》：

珠露漙漙清玉宇，霞标绰约消烦暑。时驭清风之帝所。寻旧侣，三千仙仗临烟渚。　　舴艋飘摇来复去，渔翁问我居何处。笑把红蕖呼鹤驭。回头语，壶中自有朝天路。

唱了，后行吹《渔家傲》。五人舞，换坐如初。竹竿子勾念：伏以珍符洊至，朝廷之道格高深；年谷屡丰，郡邑之和薰遐迩。式均欢宴，用乐清时。感游女于仙衢，咏奇葩于水国。折来和月，露浥霞腮；舞处随风，香盈翠袖。既徜徉于玉砌，宜宛转于雕梁。爰有佳宾，冀闻清唱。

念了，众唱《画堂春》：

彤霞出水弄幽姿，娉婷玉面相宜。棹歌先得一枝枝，波上画鲸飞。　　向此画堂高会，幽馥散、堪引瑶卮。幸然逢此太平时，不醉可无归。

唱了，后行吹《画堂春》。众舞，舞了又唱《河传》：

蕊宫阆苑，听钧天帝乐，知他几遍？争似人间，一曲《采莲》新传。柳腰轻，莺舌啭。　　逍遥烟浪谁羁绊？无奈天阶，早已催班转。却驾彩鸾，芙蓉斜盼。愿年年，陪此宴。

唱了，后行吹《河传》，众舞。舞了，竹竿子念遣队：浣花一曲湄江城，雅合凫鹥醉太平。楚泽清秋余白浪，芳枝今已属飞琼。歌舞既阑，相将好去。

念了，后行吹《双头莲令》。五人舞转作一行，对厅杖鼓出场。[13]

从人数与规模上来说，“采莲”队舞由五人组成，其中一人扮演“花心”为主要演员。此外，还有负责对白的“竹竿子”和伴奏者“后行”。从表演的方式上来说，是“女伴相将，采莲入队”，或五人各占一方而共舞，或二人一组起舞，突出“花心”。其人数与表演方式都与上文介绍的汉乐府《江南》一人独唱、四人分别于四方合唱者有近似之处，或许其间有承继关系。“采莲舞”所演奏或演唱的曲调则有《双头莲令》、《采莲令》、《采莲曲破》、《渔家傲》、《画堂春》、《河传》等，分别由“花心”独唱或众人合唱。这是唐宋“采莲”舞曲保存最完整的资料。由于“采莲舞”长期流行于宫廷，已经掺杂了颂圣、吟咏太平一类的内容，这是宋代“采莲”歌舞的新发展。

“采莲”歌舞的流行，甚至使帝王或富贵人家自备采莲舟船，以作游戏玩乐之用。五代十国时期之闽惠帝王延钧，“端阳日，造彩舫数十于西湖，每舫载宫女二十余人，衣短衣，鼓楫争先，延钧御大龙舟以观。金凤作乐游曲，使宫女同声歌之。曲曰：‘龙舟摇曳东复东，采莲湖上红更红。波澹澹，水溶溶，奴隔荷花路不通。’又曰：‘西湖南湖斗彩舟，青蒲紫蓼满中洲。波渺渺，水悠悠，长奉君王万岁游。’”[14]金凤，先为延钧妃，再立为后。“王建子衍，嗣于蜀，侈荡无节。……作折红莲队，盛集锻者于山内鼓槖，以长钥引于地衣下，吹其水纹鼓荡，若波涛之起。复以杂彩为二舟，辘轳转动，自山门洞中出，载妓女二百二十人，拨棹行舟，周游于地衣之上，采折枝莲到阶前出舟，致辞长歌复入，周回山洞。俄而唐庄宗遣使李严入蜀，复作此舞以夸之。严归贡策，未几灭王氏。”[15]一般富贵人家，只能在自家池苑中备置采莲舟。《红楼梦》第十七回写贾政巡视即将落成的大观园，其中一处写道：

于是要进港洞时，又想起有船无船。贾珍道：“采莲船共四只，座船一只，如今尚未造成。”贾政笑道：“可惜不得入了。”

这一段记载说明，富贵人家自备采莲舟船以供娱乐是非常普遍的行为。《续资治通鉴》卷二百十八亦载：“士信后房百余人，习天魔舞队，园中采莲舟楫，以沉檀为之。”

宋以后，“采莲”歌舞一方面继续在宫廷流行，《明史》卷五十三载：朝廷“凡大飨……第七爵奏《长杨之曲》，进酒如初，奏《采莲队子舞》”。另一方面，“采莲”歌曲流传民间，发生种种变异，甚至后代乞丐乞讨时所唱的“莲花落”，也与此有渊源关系。明刘元卿《贤奕编》卷三载：“吴中一老，故微而窭，初弄蛇为生。其长子行乞，次钓蛙，季讴《采莲歌》以丐食。晚致富厚，一日其老聚族谋曰：‘吾起家侧微，今幸饶于赀，须更业习文学，方可振家声也。’于是延塾师馆督，令三子受业。逾年，塾师时时誉诸子业日益，其老乃具燕集宾，延名儒试之。名儒至，则试以偶语，初试季子云：‘纷纷柳絮飞’，季对曰：‘哩哩莲花落’。继试仲子云：‘红杏枝头飞粉蝶’，仲对云：‘绿杨树下钓青蛙’。试长子云：‘九重殿上，排两班文武官员’，长对曰：‘十字街头，叫几声衣食父母’。其老窃聆之，诧曰：‘阿曹云云，犹旧时所弄蛇也。’吁，夫囿于习而欲湔之者难矣！”[16]

在上述有关“采莲”歌舞曲的起源和发展介绍中，“采莲”类诗词所描写的范围以及隐喻语意，已经大致清晰。即：唐宋诗词中“采莲”类题材作品，主要是宫廷和一般酒宴之间演唱的歌舞曲，是达官贵人与文人墨客酒宴寻欢、欣赏女色的私人情感表现，因此，其中多数同时又带有色情暗示或隐指男女情事。以下可以从大量作品的分类例举中印证本书观点。

表明“采莲”舞曲与宫廷相关的，唐诗中还时时可见。如：王昌龄《采莲曲》说：“吴姬越艳楚王妃，争弄莲舟水湿衣。”张籍《乌栖曲》说：“吴姬自唱《采莲曲》，君王昨夜舟中宿。”花蕊夫人《宫词》说：“内人追逐采莲时，惊起沙鸥两岸飞。”和凝《宫词》说：“云行风静早秋天，竞绕盆池蹋采莲。”这都是宫中歌舞场面。陈陶《赋得古莲塘》为咏古之作，说：“阖闾宫娃能采莲，明珠作佩龙为船。三千巧笑不复见，江头废苑花年年。”所咏对象依然为作“采莲”歌舞的宫女。

“采莲曲”流传开来以后，成为唐宋时期达官贵人、文人墨客之歌舞酒宴中盛行不衰、经常演出的节目。戎昱《采莲曲》“虽听《采莲曲》，讵识采莲心”；庾抱《和乐记室忆江水》　“遥想观涛处，犹忆《采莲歌》”；薛能《平阳寓怀》“曾为郡职随分竹，亦作歌词乞采莲”；鲍溶《水殿采菱歌》“采莲一声歌态长，青丝结眼捕鸳鸯”，皆是唐人描写娱乐场合歌女演唱的诗篇。“采莲”歌舞曲发展到宋代，文人当宴应歌而作的歌词，大都已经与宫廷无关。如：晏殊《渔家傲》“一曲采莲风细细，人未醉，鸳鸯不合惊飞起”；欧阳修《蝶恋花》“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏”；晏几道《玉楼春》“采莲时候慵歌舞，永日闲从花里度”，则都是宋人描写歌宴酒席之间歌妓演唱的词篇。

其间，时时有诗人们对曾经眷恋过的歌女的回忆留恋，或者是对曾经历过的歌舞场面的缅怀。杜牧《怀钟陵旧游》“一声明月采莲女，四面朱楼卷画帘”；许浑《夜泊永乐有怀》“莲渚愁红荡碧波，吴娃齐唱采莲歌”；晁补之《离亭宴》“怅望采莲人，烟波万重吴岫”；周邦彦《南乡子》“应是采莲闲伴侣，相寻，收取莲心与旧人”；晏几道《清平乐》“莫愁家住溪边，采莲心事年年”，《虞美人》“采莲时节定来无，醉后满身花影，倩人扶”，《采桑子》“旧事年年，时节南湖又采莲”；祖可《菩萨蛮》“别岸却斜晖，采莲人未归”，都是以追忆的方式写对旧情的眷恋。晏几道所回忆的，据说还与友人家具体的一位歌女“小莲”相关[17]。

在这种意义上，“采莲舟”、“采莲船”时而也具有特定指向，用来暗指青楼妓院或歌舞之地。如：韩偓《效崔国辅体》“罗幕生春寒，绣窗愁未眠。南湖一夜雨，应湿采莲船”；晏几道《留春令》“采莲舟上，夜来陡觉，十分秋意”；周紫芝《西江月》“更深绿水照红妆，便是采莲船上”，等等。史浩《浣溪沙》写“笙歌催我上船时”的游乐场面，下阕云：“载月有如浮玉鉴，采莲还复拥胭脂。更于何处觅瑶池？”洪适《阮郎归》回顾说：“澄清阁下藕如船，扁舟曾采莲。”所指也都是特定场面。此外，与歌舞寻欢相关，“采莲船”用来指富贵人家的游乐设施。如白居易《池边》：“醉遣收杯杓，闲听理管弦。池边更无事，看补采莲船。”又《会昌二年春题池西小楼》：“望月桥倾三遍换，采莲船破五回修。”温庭筠《题崔公池亭旧游》：“皎镜方塘菡萏秋，此来重见采莲舟。”洪适《好事近》：“主人特地出红妆，不要云心月。三径虽然冷淡，有采莲舟楫。”皆其例。

确定了“采莲”乃是歌舞曲以及表演场所之后，表演者的身份就变得明晰起来。这里的“采莲”者，都是宫廷女子或青楼歌女。品味唐诗宋词，“采莲”者的身份并不模糊。王勃《采莲曲》写“相思苦，佳期不可驻”之艳情，中间说：“今已暮，采莲花，渠今那必尽倡家。”明确告诉读者，当时“采莲”歌舞者基本上是“倡家”歌妓。此外，崔珏《和友人鸳鸯之什》“采莲无限兰桡女，笑指中流羡尔归”；冯待征《虞姬怨》“妾本江南采莲女，君是江东学剑人”；徐玄之《采莲》“越艳荆姝惯采莲，兰桡画楫满长川”；朱敦儒《苏武慢》“几处兰舟，采莲游女，归去隔花相恼”；杨泽民《蓦山溪》“一棹采莲归，悄羞得、鸳鸯飞避”；叶阊《摸鱼儿》“采莲柔舻如语，红裙溅水鸳鸯湿，几度云朝雨暮”；刘辰翁《临江仙》“旧日采莲羞半面，至今回首匆匆”，也都一一点明“采莲”歌舞者卖唱陪宴的身份。曹冠《霜天晓角》更是直接写酒宴之间行使酒令的歌女，说：“浦溆凝烟，谁家女采莲？手捻荷花微笑，传雅令、侑清欢。”

由此生发开来，诗人亦用“采莲”来描写与青楼女子身份相近或相类的女子，如女冠、姬妾等等。施肩吾《赠女道士郑玉华》“明镜湖中休采莲，却师阿母学神仙”；刘沧《代友人悼姬》“青鸟罢传相寄字，碧江无复采莲人”，即属此类。有时，诗人所写“采莲女”看似写水乡女子，实际上只是“猎艳”或泛写“艳情”的一种遮眼法。刘方平《采莲曲》“落日晴江里，荆歌艳楚腰。采莲从小惯，十五即乘潮”；霍总《采莲女》“舟中采莲女，两两催妆梳。闻早渡江去，日高来起居”；方干《采莲》“采莲女儿避残热，隔夜相期侵早发。指剥春葱腕似雪，画桡轻拨蒲根月”；徐夤《闲》“江上翠蛾遗佩去，岸边红袖采莲归”；李中《溪边吟》“茜裙二八采莲去，笑冲微雨上兰舟”，诗中女主人公光艳照人，依然不是真正的水乡劳动女子。

宋词中个别咏莲之作，也以艳妓美女作比拟陪衬。吴潜《念奴娇》咏白莲，云：“一任冶妓秾姬，采莲歌里，尽是相思苦。”陈著《祝英台近》咏盘莲，云：“六桥风浪，有谁掉、采莲舟去？”这些词借咏物写艳情，依然是艳曲小调。

唐宋“采莲”歌舞，时而也有超越狭窄艳情，泛喻男女情爱的。如万齐融《赠别江头》说：“计程频破月，数别屡开年。明岁浔阳水，相思寄采莲。”以寄赠“采莲”表达男女相思情爱。蔡伸《浣溪沙》说：“暂来还去益堪悲，后期重约采莲时。”以“采莲”喻指恋人重见的日期。因此，“采莲”的成功与否也就喻指男女情爱之挫折或顺利。张祜《读曲歌》说：“心相许，徒云脚漫勤。摘荷空摘叶，是底采莲人。”王适《江上有怀》说：“湛湛江水见底清，荷花莲子傍江生。采莲将欲寄同心，秋风落花空复情。”皆喻求爱的失败。李贺《渌水辞》说：“东湖采莲叶，南湖拔蒲根。未持寄小姑，且持感愁魂。”喻求爱过程中所生的挫折以及伴随而来的愁苦意绪。徐凝《乐府新诗》说：“一声卢女十三弦，早嫁城西好少年。不羡越溪歌者苦，采莲归去绿窗眠。”以“采莲归去”写爱情的成功。

这样的抒情之中，诗人更多是学习民歌，采用谐音方式隐喻男女情爱。温庭筠《江南曲》说：“拾萍萍无根，采莲莲有子。不作浮萍生，宁作藕花死。”以“莲”谐音“怜”，以“藕”谐音“偶”，表达对一段忠贞情爱的渴望。晏殊《渔家傲》写“越女采莲江北岸”，下阕说：“莲叶层层张绿伞，莲房个个垂金盏。一把藕丝牵不断。红日晚，回头欲去心撩乱。”以“丝”谐“思”，写对恋人牵肠挂肚的思念之情。欧阳修则善用《蝶恋花》写“采莲”：“折得莲茎丝未放，莲断丝牵，特地成惆怅。”“莲”谐“怜”，言爱怜之心已断；“丝”谐“思”，言内心的思绪却无法真正割断。《渔家傲》：“莲子与人长厮类，无好意，年年苦在中心里。”以“莲子”的苦心喻离人内心的苦痛，意味深长。

在少数情况下，“采莲曲”也泛指水乡歌曲或作为歌曲名的泛称，这种情况唐诗中出现频率稍高，在宋词中就极为少见。详细列举如下：储光羲《泊江潭贻马校书》：“水宿依渔父，歌声好采莲。《采莲》江上曲，今夕为君传。”孟浩然《夜渡湘水》：“客舟贪利涉，暗里渡湘川。露气闻芳杜，歌声识《采莲》。”李白《秋登巴陵望洞庭》：“郢人唱《白雪》，越女歌《采莲》。”韦皋《天池晚棹》：“雨霁天池生意足，花间谁咏《采莲曲》？”储嗣宗《宿范水》：“何处思乡甚，歌声闻《采莲》。”路德延《小儿诗》：“合调歌杨柳，齐声踏《采莲》。”等等。或者诗中采莲女子并非宫女、歌女。李白《越女词》：“耶溪采莲女，见客棹歌回。笑入荷花去，佯羞不出来。”这首诗书越中所见，写出诗人对水乡女子的喜爱之情。白居易《送姚杭州赴任，因思旧游》：“静逢竺寺猿偷橘，闲看苏家女采莲。”写杭州的民风民情。施肩吾《遇越州贺仲宣》“门前几个采莲女，欲泊莲舟无主人”；陆龟蒙《和胥口即事》“把钓丝随浪远，采莲衣染香浓”；刘兼《莲塘霁望》“采莲女散吴歌阕，拾翠人归楚雨晴”；李中《送姚端秀才游毗陵》“风弄青帘沽酒市，月明红袖采莲船”；李九龄《荆溪夜泊》“小滩惊起鸳鸯处，一双采莲船过声”，从诗题理解，都是泛写江南水乡风光。有时则是女子用之泛泛描述自己闺中生活。程长文《狱中书情上使君》说：“尽日闲窗刺绣坐，有时极浦采莲归。”宋词中惟有程垓《满庭芳》写晚秋登临之感慨，以“采莲人尽，寒色战孤蒲”泛写秋日的寂寞冷落；吴潜《小重山》写“溪上秋来”景色，云“谁家舟子采莲归？双白鹭，惊起背人飞”，乃水乡景色之泛写。刘辰翁《金缕曲》咏屈原投江之事，以“溪女伴，采莲语”作陪衬，与酒宴歌舞或青楼歌女关系较为疏远。洪适《渔家傲引》“别溆藕花舒锦绮，采莲三五谁家子？问我买鱼相调戏”，所写似乎是渔家女子，然词前引言已经明确告诉读者这组作品乃是“相烦女伴，渔父分行”的歌舞曲。

对上述分类叙述做一个统计：《全唐诗》共出现“采莲”83次（诗题中含“采莲”者不计），其中与宫廷或青楼歌舞无关而比较纯粹写水乡风光的只有18次；《全宋词》共出现“采莲”38次（词题及小序中含“采莲”者不计），其中与宫廷或青楼歌舞关系疏远的只有3次。

综上所述，如果在汉乐府民歌《江南》中“采莲”与现实劳动生活还有些许联系的话，到了南朝，“采莲”就已经演变为由“窈窕佳人”演唱表演的暗示或直接表达男女情爱的歌舞曲。而后，“采莲”舞曲流行于宫廷及达官贵族等富贵家庭，唐宋诗词中的“采莲”描写，都是骚人墨客在欣赏妙龄少女歌舞时的创作。

在这个结论的前提下，以下两点就变得明确起来：其一，唐宋时期“采莲”舞曲的表演者是宫廷乐妓、家妓、私妓等，唐宋诗词“采莲”类题材所涉及的女主人公就是这类歌舞伎，而非“水乡劳动女子”。至明清大致情况依然如此。《花月痕》第六回载：“那教坊子弟，打起十番，十妓便齐声唱起《采莲歌》来，前后娇声婉转，响遏行云。”其二，唐宋诗词借用“采莲”类题材所要表达的是男女情爱，依然在写“艳情”，与以后宋词“香艳”的创作主流倾向吻合，而非“水乡劳动场景”，其间至多渗透了一些歌咏太平之类的宫廷盛行的话题。明了上述两点，阅读理解唐宋诗词中“采莲”类题材作品，就显得流畅通达，无牵强附会之苦。