社会契约论:普遍意志是否错误?

从前面的论述可以推断：普遍意志总是正确的⁸³，总是以公共利益为宗旨，可是这并非说明人民的决议也永远是正确的。人总是希求自己的利益，可是并非总能看清这种利益。永远不会有人来腐蚀人民，但经常有人欺骗人民，只是在这时人民才好像希求本来不好的东西。

所有人的意志和普遍意志之间经常存在巨大差别⁸⁴：后者只关注共同利益⁸⁵，前者关注的是私人利益，它只是个别意志的总和。可是，如果从这些个别意志中去掉那些相互抵消的首尾两端的意志，^［2］那么普遍意志就是剩余的不同个别意志的总和。

当有足够知情权的人民在进行讨论时，如果公民之间没有任何串通，那么尽管存在大量的微小差别，但普遍意志总是可以从中产生，这样的讨论也总是有益的。可是如果出现了阴谋，出现了有损大局利益的派别时，那么每个派别的意志对于其成员来说就变成了普遍意志，对于国家来说就变成了个别意志。这样，我们就可以说：不再是有多少人就有多少投票者，而是有多少派别就有多少投票者了。差别减少了，而结果的普遍性则减弱了。最后，当其中的某个派别大到可以压倒所有其他派别时，其结果不再是诸多小差别的总和，而是惟一一个差别了。这时就不再有普遍意志，那种压倒性的意见只是一种个别意见罢了。(www.xing528.com)

因此，要使普遍意志得到很好体现，国家之内没有小集团是很重要的⁸⁶，每个公民只发表自己的意见。^［3］这就是伟大的利格古斯⁸⁷的独特而又高尚的制度。如果存在小集团，就要像梭伦、努马、塞尔维乌斯⁸⁸那样，增加它们的数量，以防止它们间的不均衡。要使普遍意志总是得到昭示，人民不犯错误，这些预防措施堪称惟一有效的手段。