抑郁症的病因很复杂,在部分患者的发病过程中,可以找到发病的诱因,但在没有任何诱发事件或疾病的情况下,抑郁症也可以发作。因此,一般认为抑郁症是多种复杂因素相互作用的结果。一般按发病原因对抑郁症进行分型,反过来可以从各种类型中找到病因。
(一)内源性抑郁症
指由躯体内部因素所引起的抑郁症,带有明显的生物学特点,是抑郁症的一种常见类型。可能与下列因素有关。
1.生物化学物质异常
(1)单胺神经递质:所谓神经递质,是指上一个神经元的神经轴突末梢与下一个神经元接受传导的末梢之间的化学物质。当神经冲动传来时,这种化学物质瞬间即可产生,刺激下一个神经元的接受纤维,当这一过程完成后,马上被相应的酶分解掉,不会因为堆积而造成神经信息的混乱,这种传递神经冲动的物质叫做递质,这些递质在神经传导过程中的作用很重要。
抑郁症患者大脑中常有某些神经递质的异常。如5-羟色胺和去甲肾上腺素都是大脑内的神经递质,都是小分子的单胺,对人的大脑具有至关重要的影响。研究表明,如果大脑中5-羟色胺长时间含量过低,就容易患上抑郁症;反之,如果5-羟色胺长时间含量过高,就容易被激怒,有强烈的攻击倾向。
(2)氨基酸类神经递质:人体内有许多种氨基酸,有的也成为递质,如谷氨酸和氨酪酸在情感障碍发病机制中起重要的作用。谷氨酸是哺乳动物脑内最重要的兴奋性递质,氨酪酸是脑内最重要的抑制性神经递质,它们的多少与情感和精神活动密切相关。
(3)睾丸激素:抑郁与睾酮缺乏有关。有一项研究监测56名感到抑郁的男性睾丸激素水平,惊奇地发现其中24人的激素水平很低或徘徊于正常水平的下限。于是该研究者对部分实验对象使用睾丸激素,8周之后,这部分人的情绪出现了好转,而未用睾丸激素的人则没有好转。有学者认为,处于绝经期有抑郁症状的妇女,可能不是患了真正的抑郁症,而是由于睾酮缺乏所致。一般情况下,健康妇女每天产生约0.3mg睾酮,大部分与一种蛋白质结合,只有极少量的游离睾酮进入血循环,尽管剂量小,但对情绪和性功能有很大的影响。最近几年,睾酮才被认定是一种“天然的抗抑郁症药”。有些妇女有抑郁状态而没有抑郁症的病史,她们为自己情绪低落而感到苦恼,且无法说出是什么原因造成的。出现抑郁症状的绝经期妇女,同时存在一些因睾酮缺乏引起的症状,如乳头和阴蒂的敏感性降低、性欲降低、不能达到性高潮、出现性厌恶感等。
2.遗传因素 抑郁症往往有家族史,若父母一方患有抑郁症,孩子患该病的机会将增加10%~13%;在一卵双胎的孪生子女中,这个数值更高。如果孪生子女中的一人患抑郁症,那么另一个孩子一生中患抑郁症的概率是70%。但也有例外,也即有抑郁症家族史的不一定发病,而有些患抑郁症的人根本无家族史。
3.大脑结构异常 有研究者对一些抑郁症病人进行了大脑尸检,发现这些病人丘脑中神经细胞数高出平均水平30%。丘脑的主要功能是控制情绪和向大脑其他部分传递信息。同时还发现,严重抑郁症病人丘脑的体积超出正常人丘脑大约16%。这一发现支持以下论点:大脑结构异常是抑郁症的主要原因。因此,有学者认为抑郁症是一种情绪紊乱,但它是由于人的大脑等身体上的原因造成的精神疾病。这一研究第一次将大脑神经细胞的增加同精神紊乱联系起来。
4.社会与环境 研究提示,不良生活事件可导致抑郁症。过高的精神压力对身体有不良影响,可以导致抑郁症的发生。抑郁症的易患人群,如果持续处于暴力、忽视、虐待或贫穷之中,会加速患病。
(二)外源性抑郁症
1.反应性抑郁症 通常认为未能解决的心理冲突是发病的基础。突发的生活事件如交通事故、离婚、丧偶、失业、自然灾害等可以使人患反应性抑郁症。慢性的应激也可使人发病,如社会发展进程中,生活节奏加快,激烈的竞争形成持久的精神紧张,也可以使人患反应性抑郁症。
2.更年期抑郁症 更年期的人在生理上变化较大,免疫功能降低,神经内分泌系统的功能逐渐衰退,激素水平降低,同时承受着工作、家庭以及社会各方面的压力,如果超过一定的承受能力,心理就会发生明显的抑郁性变化。
3.产后抑郁症 产后发生抑郁症前,产妇常有产后心理适应不良、睡眠不足、过于疲劳等情况。一般在产后6周内发病,如果不治疗,有10%~20%的产妇会发生产后抑郁。
4.失业抑郁症 在现代生活中,有许多人可能失业或找不到合适的工作,他们无法接受现实,便可能产生沮丧、焦虑、紧张、抑郁的心理状态,久而久之,就有可能患上抑郁症。
5.老年性抑郁症 老年期大脑发生退行性变,如脑重量由于萎缩而减轻,脑室扩大,脑沟增宽,脑回扁平,神经细胞皱缩,神经纤维的传输能力减弱,脑血流量减少,摄氧不足,代谢缓慢,从而导致神经功能衰退,以致对社会各种要求逐渐不适应,学习能力、工作能力及思考能力减退,兴趣狭窄,主动性差,不愿改变现状,性情固执,行动缓慢,如再有不良的社会诱发因素,即可能发生老年性抑郁症。
6.单亲子女抑郁症 未婚私生、被遗弃或离婚通常会给孩子带来不安全的感觉,在孩子成长过程中易患孤独症或抑郁症等心理障碍。面临私生、遗弃婴或离婚时,应充分估计和认识孩子将来在环境变迁中的严重情感危机,采取慎重态度和可行的预防措施。(www.xing528.com)
7.儿童忧郁症 儿童忧郁症的病因多为:①从小在家庭中受到歧视或虐待,心情压抑,使幼小的心灵受到创伤;②学习负担过重、学习成绩差、家庭不幸使孩子心理上承受沉重负担,当无法承受时情绪不佳;③生活十分单调、缺乏,与其他孩子交往困难,思想闭塞、情绪压抑, 忧伤、喜悦、痛苦或欢乐都无法充分发泄。通常可分为三种类型。
(1)急性儿童忧郁:常有明显的精神诱因,如父母突然死亡、意外遭灾、病重住院、离开父母等。忧郁症状明显,如终日流泪、动作迟缓、声音低沉、食欲缺乏、乏力、失眠、多梦、日渐消瘦、独往独来或流露出绝望感。
(2)慢性儿童忧郁:过去常与父母多次分离,或有其他的精神创伤,当前无重大突发诱因。病前即有适应能力差,抑郁症状逐渐加重,表现为胆小、害羞、容易受惊、不合群、学习成绩下降,睡眠浅少、行为退缩、表情淡漠,并有厌世观念和自杀企图等。
(3)隐匿性儿童忧郁:多表现为不听话、多动、执拗、攻击性强、不守纪律、学习困难、冲动、爱捣乱或其他不良行为,也有头痛、呕吐、腹痛、腹泻、厌食、大小便失禁等。有的儿童可周期性出现抑郁症状。
8.继发性抑郁症
(1)躯体疾病性抑郁
①甲状腺功能减退:此种病人可有继发性抑郁症,病人行动迟缓、语言不畅、精力不足,同时原发病的症状与体征较为突出。
②癌症:癌症病人伴发抑郁较常见,约25%以上的住院癌症病人有抑郁症状。癌症的确诊,对患者是突然的灾难性事件。绝望、疼痛、长期治疗引起的经济困难和家庭矛盾等复杂的心理因素,易使病人产生抑郁症。
③流感:流感病人在发热期或恢复期可出现抑郁症状,病人有头痛、失眠、头晕、疲乏、嗜睡,同时伴有抑郁寡言、情感反应迟钝及精神运动性迟滞。
④脑动脉硬化:约有1/3的患者在不同阶段出现抑郁发作。初期患者人格完整、智能无损。随着病情的发展,有5%~10%的患者呈现比较严重和持久的抑郁状态,伴有意识不清、情绪不稳,严重时可有自责、自罪的表现,部分患者有自杀行为。
⑤脑卒中后抑郁:脑卒中后抑郁分为两类,一类是轻度抑郁,仅有悲伤、乏力、睡眠障碍、注意力下降、兴趣减退、思虑过度、情绪易激惹等;另一类是重度抑郁,除有轻度抑郁的症状外,还有紧张、焦虑、早醒、兴趣丧失、思维迟缓、食欲减退、体重减轻、有濒死感及自杀念头。
⑥癫性抑郁:在癫发作的间隙期出现,称间发性抑郁,可无诱因而突然出现抑郁,陷入愁苦之中,常伴焦虑,常有自杀或他杀行为。在心境恶劣的情况下,如有发作性持续饮酒,称之为“间发性酒狂”。
⑦帕金森病抑郁:可在发病前或同时出现抑郁症状,主要表现为苦闷、悲观、焦虑、易激惹及有自杀倾向,少数有内疚、自责、失败感及被惩罚感。病人有较强的自杀倾向,但自杀率很低。要注意若用三环类抗抑郁药治疗可以加重震颤。
⑧精神分裂症后抑郁:可同时或在精神分裂症缓解期出现抑郁,主要表现为幻觉、妄想、现实心理反应和精神分裂症的基本症状。
⑨心脏病发作时出现的抑郁。
⑩糖尿病、慢性疼痛、内分泌紊乱、多种疾病晚期伴发的抑郁。
(2)药源性抑郁:多种药物均可引起药源性抑郁。如利血平、氯丙嗪、氟哌啶醇、甲基多巴、普萘洛尔、口服避孕药、激素、米帕林等。
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