神道中水的妙处 神道にかかわる水の奇妙
水在神道中有着非比寻常的作用，它被看作是神灵的显现。日本人古来就把水看作是具有净化、“禊祓”诸罪和污秽的神力。山岳纵横的日本，树林郁郁葱葱，河流众多，瀑布随处可见。所以人们对水的神力非常崇拜。
日本又是一个海洋环绕的岛国，人对海抱有着深深的崇敬。日语中“海”（umi）的读音中寓含着“生、产、熟”等与生成新物相关的深义。古日语中的“神”的寓义是“隐身、幽身、赫身、镜身”，意味着神是隐含生命力的、看不见的精灵。生万物的水是神的显现，便把水源作为“显灵社”。
因此，民间特别尊敬水神。填埋荒废多年的老井时，事前必须举行祭祀。一些古老神社在“元旦祭”时还专门举行“水神祭”。元旦的黎明，从井里提上一桶新水——“初水”（亦称“返老还童水”）。饮用这种水能使生命变得年轻。
神道认为水可净化精神境界的污秽。如果双方发生了矛盾，在握手言和中有一个“水杯仪式”，象征过去不快和芥蒂都付诸东流。日本有句话说“洗了脸再重新开始”，即表示捐弃前嫌，其中含有以水涤垢的意识。水的流动如蛇行状，在日本神话中常把水看成蛇，古日语把蛇读作“mizuchi”。“mizu”是水，“chi”是灵的意思，所以蛇有“水之灵”的含义，由此生成了“蛇信仰”。
日本人把自来水龙头叫作“蛇口”，江户时代称消火器为“龙吐水”，日本的河名有天龙川、九头龙川等，这些想法都来自水的精灵是蛇这一神道思想。(www.xing528.com)
日本人临终之前，必须以水润口唇。这种水称“末期之水”，也叫“饮死水”。神道认为，“死是又一次远行”，为了净化未来旅程，临行饮水，是赠送给死者最好的惜别礼物。
日本人互赠礼品，包装时用彩色纸绳捆扎，这种绳带叫“水引”。这种纸绳最初是用麻做的，先要把割下来的麻茎泡在水中，然后剥皮脱水漂洗制绳，故称“水引”，其中含有以水净化的意识。由此引伸而来，如今捆扎赠品的“水引”，也含有净化礼品的潜在神道意识。
相扑比赛中，如果长时间势均力敌难分胜负时，双方便暂停休息。相扑原本具有神道中“占卜”的要素，便称双方角力带来的疲劳为“气枯”，而精力衰微的“气枯”属神道中“污秽”的一种，因此把力士（相扑运动员）暂憩叫“水入”。以水漱口，即意味着以水洗掉了“污秽”，活力焕发。
日本人酷爱洗澡，宁可不吃饭，不可不洗澡。对于这种独特的“洗澡文化”，日本学者认为：日本人古来酷爱洗澡的传统习惯，是来自神道中以水禊祓的潜在意识。纵有千般苦恼万种郁结，一场痛痛快快酣畅淋漓的沐浴，便会借助水的功能得以净化。这是一个非常通俗的象征，但它在日本人的思想、宗教、精神和命运等方面却与神道意识有着一定的历史因缘。（石田一良：《冈本太郎与石田一良的座谈》）
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