备中神乐 备中神乐
备中神乐流传于冈山市、新见市以及川上郡成羽町、备中町、小田郡美星町、矢挂町、后月郡芳井町一带村镇。11月中旬水稻收获后的农闲期，神乐彻夜演出。文化文政期间（1804～1830），备中神乐经过国学学者西林国桥（1764～1822）的整理，作为奉纳神乐，更加受到人们的喜爱。
备中神乐虽属出云系统的神乐，却又有自己的创新之处，生动地将古今文化融为一体，具有鲜明的地方文化特色。备中神乐具有荒神神乐性质，所谓“荒神”即保佑同族或部落的、神通广大祖灵神。备中地方的人们认为，自己是荒神的分身，生命之根植于荒神之中。
由于备中神乐的市场在平民百姓之间，舞台大多采取大众化因陋就简的形式。一般情况下，经过商定，选择在某一农家（有时在乡村小神社的神乐舞台），腾出部分房间作神乐场，周围拉上“注连绳”，绳内空间便是神殿与舞台，观众在绳外欣赏神殿上的神乐表演。一场大约能容纳观众150人左右。神乐演出用的道具，大致包括扇子、璎珞（脖颈上的饰物）、黑漆帽子、剪纸、各种角色的木雕假面和服装等。乐器主要有大鼓、横笛、铜钹。
备中神乐的内容丰富多彩。有《天岩户开》、《大国主命出让国土》、《素盏呜尊斩巨蟒》、《吉备津彦命大战温罗》等节目。但其中最精湛的节目要数《素盏呜尊斩巨蟒》。被从高天原驱逐到凡世的素盏呜尊，是一个彪悍粗莽的凶神，假面设计得怒目竖眉炸髯裂嘴，性格酷似《三国演义》里的猛张飞，令人望而生畏。在阵阵的神歌吟唱声中，前赴“根国”的素盏呜尊登场。他放浪失意，来到出云地方簸川上游，以孤危愁苦的心绪，口中振振有词：
一路风尘苦，转眼就来到了根国。且慢，此处十分奇怪，天空翻滚八色云，廊柱上血水淋漓，屋梁上射满白羽箭，隐隐约约老翁传来声声叹息，我且暂留此地，看它个究竟。
接着，一筹莫展的老翁、老妪出场，闷闷不乐地唱着神歌登场：
世间若有神，
请发慈悲心，
救我小女最要紧。(www.xing528.com)
素盏呜尊与翁妪相遇后，老翁道出自己的苦衷，此处有一巨蟒——八头八尾的“八歧大蛇”，屡屡作祟，大旱无雨，连年欠收，它每年还要吃掉一个美丽的姑娘。为祈祷农业丰收，生活安宁，老翁先后已有六个可爱的女儿被凶残的八歧大蛇吃掉，最后一个漂亮的小女儿眼巴巴的又要遭难。闻听此言，性本爱风流的素盏呜尊当即提出条件，自己决心全力救出小女儿奇稻田姬，但之后必须嫁给他。当务之急救人要紧，翁妪一口答应下来。
一会儿，清纯聪慧、体态姣好的女子奇稻田命右手拿扇，左手摇铃，舒袖曼舞而来，窈窕姿容令素盏呜尊神魂颠倒，遂陶然唱起神歌：
送日迎月不停脚，
可喜今日逢阿娇。
二人约定终身后，素盏呜尊着手策划斩八歧大蛇的具体步骤。他令酒神松尾明神造剧毒酒8000石，分装入8个大酒桶里，娉娉婷婷的奇稻田命坐在酒桶附近，倩影映在桶中酒面上，以妩媚秀姿诱惑挑逗巨蟒上当就范。素盏呜尊此时手握利刃，悄然隐身暗处。
忽然，舞台灯光齐灭，在可怖的寂静中，八歧大蛇被诱出，它腰粗40厘米，长12米，蠕动盘卷在舞台上，高低多变的笛声模仿巨蟒阵阵刺耳的尖叫，口吐簇簇火花，好不阴森可怕。八歧大蟒蛇闻奇香而来，豪饮药酒，毒漫全身，盘蜷而眠。素盏呜尊看准时机，从幕后纵身一跃而出，手执宝刀，面对庞然大物颜无惧色，机智勇敢大战醉蟒。他时而被巨蟒环环卷住全身，时而奋臂刀劈蟒首，斗得天昏地暗。最后巨蟒被杀死，从巨蟒尾部，意外抽出一把神剑，这就是后来献给天照大神的所谓三种神器中的“天丛云剑”（亦称草薙剑）。之后素盏呜尊娶奇稻田命为妻，创建了出云国。这一场神乐，在观众经久不息的掌声中结束。
备中神乐全套节目通演一遍，至少需要14个小时，通常要通宵达旦连续演出。因其表演艺术精湛，有着浓厚的地方民俗色彩，已被国家指定为“日本重要无形民俗文化财产”。每当外国贵宾访问冈山地方，作为东道主表示热烈欢迎的最隆重的文艺节目，就是备中神乐中的《素盏呜尊斩巨蟒》。
备中神乐在民众间特受欢迎。每当一年一度的神乐演出到来之际，热心的观众便怀着喜悦心情，带着冬日长夜充饥的盒饭，嗜酒者手提着一瓶日本清酒，神乐演出中间休息时，呼朋唤友举杯夜酌，醉眼朦胧地评论神乐的演技与个人感受，轻松融洽的艺术鉴赏心理中，飘漾着浓郁的乡土民俗气氛。
备中神乐：《素盏呜尊斩巨蟒》
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