缪素筠：慈禧太后的代笔人

慈禧太后的代笔人缪素筠

在大同市天镇县城内大西街，有一宏伟的寺院，叫做慈云寺。据《天镇县志》记载，该寺始建于唐代，原名法华寺，辽代进行过一次大修，在明朝宣德年间改名为“慈云寺”。该寺规模宏大，布局严谨，被誉为“关北巨刹”。进入山门后，依次有金刚殿、大雄宝殿、释迦殿、毗卢殿，东西厢房有观音、地藏配殿及钟鼓楼。“慈云寺”不但因建筑恢宏而驰名，更为引人注目的是清代大权在握的慈禧太后给慈云寺分别题“英灵万古”和“山河闲气”两块巨匾。慈禧给“慈云寺”题匾的用意咱先姑且不论，单就说说慈禧是否能写出如此刚劲有力，气势不凡的巨匾？西太后生性专横跋扈，整日玩弄权术，哪有专心练书法的闲暇呢？据说在清光绪二十六年（1900），八国联军逼近北京时，慈禧太后携光绪帝、隆裕皇后、端亲王及其大阿哥等，潜逃出京城，奔赴西安避难，当大队人马来到天镇县时，因鄂腾知县所备办的食品皆已腐臭，不堪进御，鄂知县恐慈禧淫威而服毒自杀。无奈，慈禧一行住进“慈云寺”，“慈云寺”众僧举全寺之力，办素餐接待慈禧一行。事后，慈禧返回北京，追忆西行，偶尔感召，书“英灵万古”和“山河闲气”，派人送给慈云寺。当时天镇县城的一位老秀才对慈禧题匾就连连摇头，表示怀疑。因迫于当时的压力而不敢多言，慈禧给五台山的南山寺也题过字，现在我们去五台山旅游观光，仍能在南山寺内看到据传为慈禧老佛爷所题的巨大汉白玉石碑。

慈禧所题的石刻：“真如自在。”新中国成立前一直把它当做供品，供奉在大雄宝殿后面的禅堂里，新中国成立后移在大雄宝殿的庭院展出。石刻上的字体仿欧阳询，笔力老成，气势雄健。南山寺住持僧普济和尚逢人便讲，说是慈禧太后非常赏识他渊博的佛学，在京接见时，亲书“真如自在”四字赏赐他。可见皇权和佛教的相护依赖关系。从京回来后，把“真如自在”当做至宝刻在石上，一方面供奉起来；另一方面拓印出卖。因此，流散各地很多。当时不少人不相信这是慈喜的亲笔，怀疑她写不出这样的好字。(www.xing528.com)

传说清朝光绪即位后，慈禧太后忽然对写字送人产生了兴趣，于是学起写字来。因她年老脑滞，手法不灵，不管怎么学，怎么写，怎么练，写出来的字总是十分的难看，于是她干脆不练了，突发奇想，找个代笔人不是更好吗？因而她想找个代笔的妇女替她写字送人，以显示自己的清高和有学问。但是在封建社会里，妇女中写好字的人实在是太少，寻找起来颇为不易。后来，老佛爷竟然降旨到全国名省去找。恰巧四川有位官眷叫缪素筠，本来是云南人，因为丈夫在蜀做官，死在任上，所以就在四川定居下来。由于她擅写书画，符合入选条件，于是四川官员就派人把缪素筠护送到京城，面见慈禧老佛爷，经过慈禧和翰林院的文人们的一番面试和笔试，慈禧老佛爷和文人们很满意，于是就决定把缪素筠留在老佛爷身边，替她写字。从此以后，所有王公大臣的家里都有慈禧太后赏赐的“御笔”，并在字的右上端盖上“慈禧皇太后御笔之宝”的大块图章。慈禧老佛爷怕此事泄露出去丢丑，在宫中规定了严酷的纪律，谁若将此事透露出去，就有杀头之祸，所以当时宫中的人们都守口如瓶。但是，世上没有不透风的墙，慈禧让人代笔题字之事慢慢地在各地流传开了。可见，无论是当时慈禧题给王公大臣的所谓“御宝”，还是老佛爷给各地名胜题的匾，都是出自女书法家缪素筠之手，当然，天镇县“慈云寺”的“英灵万古”，“山河闲气”以及五台山南山寺的石刻“真如自在”也是出于缪素筠之手。