新兴技术
与经济领域的其他行业相比,互联网以及ICT领域的技术变化非常迅猛。在仅仅两年甚至更少的时间内,整个行业就因新技术、新应用和新服务的涌现而发生了转变。新崛起的公司能够快速获得市场份额,而曾经的市场领导者则变得举步维艰。
市场的推进是如此迅速,政策制定者和其他市场参与者们需要不断地关注其发展动向和瞬息万变的市场趋势,以便对新的政策挑战能快速作出响应。本章聚焦于互联网行业中那些正在涌现或在未来两年仍会不断演化的、最有前途和最重要的发展趋势,从而预见到潜在的政策影响。本章开头对有关网络、设备和服务的新兴技术进行分析,随后对互联网给经济体系中其他行业带来的更为深远的影响趋势进行探讨。
网络
网络是互联网的底层物理基础架构,它为各种不断演化的应用和服务提供支持。高速网络越来越被看作是经济与社会运行的基本设施。高速网络充当整个经济体系的沟通与交易平台,并助推各行业生产力的提高。
宽带也因此成为政府决策者们关注的一个焦点。很多试图增加高速宽带网络私营部门投资的政府都对现有的法律和制度框架进行了修订,以确保投资规模能够实现政策目标。大多数政府都在其网络发展规划中设定了一些目标,比如要求达到一定的地理覆盖范围和最低平均传输速度(如100Mbps)。短期目标包括对实现任务的必要条件的详细说明,而长期目标则是减少针对性,以便将来能进一步扩充和完善(OECD,2011d)。
目前网络正呈现出两大发展趋势,会在不久的将来影响网络的互联互通:在人口密集地区部署超高速光纤网络;以及在不断增加的移动用户中增加新的高速无线连接。
在一些OECD国家,接入宽带已开始向光纤升级,以便支持更高的网速(图2.1)。但是,最近的一项评估表明,多数国家光纤到户/楼(FTT H/B)的部署工作仍处于试验性阶段或初期阶段,而韩国和日本等国家已着手于优先进行光纤网络的部署。爱沙尼亚、日本、韩国、斯洛伐克和瑞典的光纤接入量占有线宽带接入总量的百分比领先于其他OECD成员国(超过25%)。同时,据全球光纤到户理事会(Global FTTH Council)报告,全球仅有26个经济体有超过1%的家庭用户接入光纤到户或光纤到大楼(FTTB)宽带网络,而在这些经济体中,仅有8个是20国集团成员(Global FTTH Council,2011)。
图2.1 2011年12月各国光纤宽带普及率
注:图中数据包括光纤到户(FTT H)和光纤到大楼(FTTB或住宅局域网)链路。有些国家可能部署了光纤,但尚未上报数据,因此未包括在该图中。参见OECD宽带门户站点以了解有关数据源和备注的信息。
来源:2012年7月OECD宽带门户站点。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932692942
基于光纤的宽带连接可提供最快的数据传送,但最近两年增长最为显著的还是互联网接入市场中的移动网络细分市场。无线宽带已经迅速成为OECD国家中宽带接入的主要渠道。2011年12月,整个OECD共有3.15亿户有线和6.67亿户无线宽带接入量。整个OECD采用无线宽带接入的移动网络用户规模是DSL用户数量的两倍。OECD国家中,芬兰、日本、韩国和瑞典的每百户居民中的无线宽带用户数量最多(图2.2)。
图2.2 2011年12月OECD每百户居民无线宽带用户数
注:因未加以区分,标准移动宽带用户数可能包括专用移动数据用户数。参见OECD宽带门户站点以了解有关具体国家的备注信息。以色列的数据资料:http://dx.doi.org/10.1787/888932315602.
来源:2012年7月OECD宽带门户站点。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932692961
高速网络对于新型服务与应用的作用越来越重要。云计算、移动设备与宽带的相互融合正在改变着各家公司处理计算资源的方式和人们认知与使用计算机技术的方式。平板电脑和智能手机的涌现使得计算机无处不在,而云服务与移动互联网则使得数据访问“遍及一切设备和角落”。
对高速带宽的需求不断攀升,网络流量的划分也在不断演化。传统媒体广播服务正在过渡为点播节目(on-demand programmes),如互联网电视、移动音频与视频流媒体。根据思科公司的数据,2010年全球互联网视频流量超过了全球的对等网络(P2P)流量,而后者在过去十年当中一直在网络上占据统治地位。思科公司的可视网络指数(Cisco,2011)同时还预测,到2012年,互联网视频流量将占到互联网消费流量的50%以上。思科公司预测视频流量在互联网流量中的占比将从2010年的40%上升到2012年末的50%,2015年将会上升到62%。
无线网络流量也出现了巨大的增长。众多用户热衷采用的无限制数据收费方案刺激了流量的增加并引发了对某些移动网络定价结构的质疑。在美国,与苹果公司就iPhone展开独家合作的AT&T(及其分公司)宣布,将为新客户采用分级定价制度,并不再提供无限制的数据使用方案。作为回应,一些竞争对手加快了在非iPhone智能手机上采用无限制数据收费方案的广告宣传。他们还为客户提供各种选择以采用无限制数据方案,将智能手机和便携式设备(如笔记本)与其移动手持设备相连接。
无限制数据方案无疑激发了更多的数据使用,并很可能刺激智能手机应用程序的开发。同时,更多的数据使用量可能会对网络容量形成挑战,从而要求运营商投入更多的资金以避免网络阻塞。究竟数据上限会对数据使用量产生怎样的影响,以及网络容量的提高会在多大程度上与日益增加的数据使用量相匹配,还需拭目以待。
下一代移动网络目前正在升级,以支持这些新的数据方面的需求。2011年第一季度,第三代合作伙伴计划(3GPP)宣布了为满足全功能型4G技术的要求而实施的第一项技术:LTE高级技术(Parkvall等,2008)。安捷伦公司在2011年全球移动大会上演示了该技术(Agilent,2011)。上述要求被称为“国际移动通信高级标准”,并包括:高速移动环境(火车或汽车)下100Mbit/s的峰值数据传输速率,低速移动环境(行人及固定接入点)下最高1Gbit/s的数据传输速率,以及一个全IP分组交换网络。LTE高级技术的竞争对手有目前由电气与电子工程师协会(IEEE,2008)开发的WiMAX高级技术。
尽管这些系统离大规模的市场部署还很遥远,但移动通信供应商们却已开始销售众多贴有4G标识的产品,这些产品都宣称能够提供高速的互联网接入。
另一个影响着互联网的主要趋势是IPv4向IPv6的过渡。互联网连接数十亿用户和设备的扩容能力需要依赖于互联网协议(IP)系统。该协议规定了两台设备之间如何进行通信,且每台设备都必须拥有一个IP地址以便进行通信。但是,当前版本的互联网协议IPv4的地址资源预计会在2012年用完。
一旦问题发生,运营商与服务供应商就需要移植到更新版本的互联网协议IPv6,以便将更多用户或设备添加到网络中去。唯一的备选方案就是采用复杂而昂贵的网络地址转换层(NAT)来让多个用户和设备共享稀缺的IPv4地址。为此,网络运营商与内容/应用供应商们及时部署IPv6,对所有互联网利益相关方而言都是一个越来越需要优先考虑的问题。就公共政策而言,IPv6在实现互联网发展与创新方面发挥着重要作用。此外,IPv4地址使用殆尽也会带来安全性、互操作性和竞争问题(Perset,2010)。
可用的未分配IPv4地址于2011年2月已全部利用,当时互联网地址编码分配机构(IANA)将其剩余的地址块分配给了各个地区的注册机构。这就使得向IPv6移植显得更加迫切。
有多种指标可用于测定IPv6的部署,尽管有意义的数据难以确定。所有原文地址都指向采用原始IPv6支持的、数量日益庞大的若干主机与网络,但所报告的被监控的IPv6流量份额却不到1%。这说明大多数互联网服务供应商和移动运营商还没有为其客户提供IPv6服务。
设备与操作系统
与互联网的交互是通过各种硬件和软件来实现的。个人电脑、平板电脑和移动电话等设备为用户提供连接到互联网的硬件,并充当软件界面的平台来引导信息与内容的交互。本节对支持互联网经济的硬件设备和软件平台以及操作系统中的一些关键性发展情况进行探讨。
设备的趋势
一些正在涌现和即将出现的计算设备看似朝着相反的趋势发展,但实际上它们都支持单一范式的转换。硬件的进步使制造出的功能强大的超级计算机具有非凡的计算能力。而与此同时,目前还存在着一种趋势——将移动设备的某些计算需求转移到云当中,以便在降低成本的同时提高电池的性能(更多详情请参见本章内有关云计算的相关小节)。
在第一种情况下,制造商如惠普公司或富士通公司等,正在开发具有极高性能的服务器以进行大量的并行计算,例如,具有8路中央处理器(CPU)、每处理器具有10个核心(共80个核心)、主内存高达4TB(128组32GB内存条)的计算机。目前市场上的某些产品充分利用了TB级的主内存容量,同时也正在开发更多的应用程序以有效利用日益强大的计算能力。
在提高计算速度方面最重要的发展之一是对内存数据库技术的关注。这一技术通过在内存当中存储和处理数据来避免耗费大量的时间对磁盘进行存取访问。这是利用实时数据进行下一代商业分析的一个关键环节。Gartner公司分析人员预计,到2014年,有30%的分析类应用程序会使用内存函数以增加数值范围和提高计算速度。Gartner公司还预计,到2014年,有30%的分析类应用程序会根据实时计算而具备前瞻性、预测性和预报性功能。
第二种情况的实例则包括个人计算设备,如移动电话和平板电脑等,以及大量针对各类应用(如智能电网)的高度专业化嵌入式计算机,甚至还包括能够使用传感网络来实现各种监控类应用(如环境感应、全方位监测或农业监控等)的小型化设备。
这两大趋势共同代表了计算能力从台式机向中心化实体(现场服务器或云设备)的转变,而个人设备则转化为显示工具和人机界面。
反映这种典型转变和设备技术变化对应用设计造成影响的一个实例就是亚马逊公司的“三位一体”的Kindle Fire平板电脑、亚马逊云服务和亚马逊Silk浏览器(Amazon,2011b)(专栏2.1)。
另一个重要趋势是越来越多的移动设备用来连接到互联网。以前,移动互联网链路大部分是连接到移动电话,后来又连接到个人电脑的加密狗软件上。然而,平板电脑的迅猛发展却改变了这一局面。
●专栏2.1
亚马逊公司的K ind le Fire浏览器:采用云计算更快速地显示网页
传统的浏览器软件采用HTTP通信协议来获取资源(HTML代码、图像、CSS设计样式和JavaScript),从而渲染网页并显示给用户。新的网站设计技术使得渲染过程成为一项计算密集型工作。HTML5和CSS 3的日益普及将对浏览器的渲染引擎提出更高的要求,尤其是大量的视觉特效和网页动画,随后由浏览器独自来完成对这些元素的渲染。亚马逊公司针对安卓操作系统所开发的Silk浏览器为更高的计算要求提供了解决方案:Silk浏览器不需要在本地移动设备上进行所有渲染工作,而是利用亚马逊云来执行繁重的计算任务。在这种情况下,浏览器只是用来呈现在云中渲染后的输出结果。
无论是在OECD国家还是全世界,移动电话依然是最普遍的通信方式(图2. 3)。同样,随着用户将原先的“功能手机”升级为新式的智能手机并安装使用互联网连接的应用程序,移动电话也仍然是普遍接入互联网的通信方式。
图2.3 固定电话、移动电话与宽带接入路径
来源:《2011年OECD通信展望》,OECD,巴黎。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932692980
随着越来越多的用户将移动电话升级为智能手机,有分析人士预测,2012年下半年智能手机在美国的普及率将首次突破50%(Kellogg,2011;Waterfall Mobile,2011)。图2.4显示,到2009年底智能手机用户的增长趋势开始变得更加明显,而智能手机的普及率达到了17%。到2011年末,这一比率已经翻倍,达到了38%(Dediu,2012)。智能手机的普及率在某些人口年龄段中的增长速度更快。例如,在美国25岁至34岁年龄段中,智能手机的普及率高达62%(Waterfall Mobile,2011)。
图2.4 2007年第二季度至2011年第四季度美国智能手机普及率
来源:基于Dediu,H.(2012)“美国智能手机使用情况”,Asymco,2012年6月。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932692999
随着价格的下降,智能手机在所有OECD国家中迅速普及的趋势还将继续。由华为等供应商提供的价格便宜的安卓版智能手机在一些市场上只需75美元即可买到(SIM未锁定且无合约)。即便是像苹果公司的iPhone 3GS等时下流行的智能手机,目前也在签署两年的合约后由各运营商免费提供(带手机补贴)。诸多2010和2011版的安卓智能手机也是如此。
尽管智能手机会在一段时间内统领移动网络连接设备,但平板电脑的增长也极为迅速,同时各种新型设备也纷纷加入到市场竞争的行列,并很可能以较低的价格推向消费者并提高普及率。平板电脑看上去要取代的并不是移动电话,而是笔记本电脑。比如,Gartner公司预测,“到2015年,平板电脑的出货量将占笔记本电脑出货量的大约50%”(Cooney,2011)。早在2011年,分析人士就已经注意到个人电脑(笔记本电脑+台式电脑)销售额的急剧下降。Gartner公司2011年第一季度就发现,全球个人电脑出货量与2010年同期相比降幅达1.1%,而IDC公司计算出的结果为降幅3.2%。笔记本电脑占据了销售额下降量中的大部分份额,而台式电脑的出货量则相对稳定。两家分析机构都认定平板电脑是个人电脑销售数字低迷的原因:“随着2月iPad2的发售,更多的消费者会选择购买一台替代设备,或者暂时放弃购买个人电脑的念头”(Gartner,2011a;IDC,2011a)。
越来越多的消费者开始携带一台或几台可连接互联网的设备,而同时,在家中和工作场所使用这些设备的情况也越来越普遍。过去,人们通常会在不同的场景中使用不同的设备。但如今设备越来越个性化,并与人们一整天都要使用的重要服务息息相关。这就是企业与学校中“自带设备”(BYOD)文化兴起背后的一个原因。
许多公司目前正在评估BYOD环境的效益(更高的工作效率、雇主满意度和更低的培训成本)与其负面效应,这些负面效应包括更加异质化的IT基础设施对IT部门提出的种种全新挑战。将个人的笔记本电脑带入工作场所也会引起安全方面的担忧,但是虚拟计算机的使用却为在不同场景中使用不同的设备提供了便利。虚拟计算机是一种可以模拟物理计算环境的软件,其优点是多个虚拟计算机可以在同一组硬件上同时运行。
就这一点而言,笔记本电脑的一项重大技术进步就是集成了裸机(类型1)客户端的管理程序。这些管理程序充当着虚拟计算机和支持其运行的硬件平台之间的“媒介”,它们允许公司发送一份工作场所桌面作为虚拟机镜像,该镜像能够直接在用户的个人笔记本电脑或平板电脑上运行。个人电脑中即使存在感染操作系统的恶意软件,也无法对统一维护的公司桌面造成损害。Citrix公司目前已经开发出软件解决方案(XenDesktop与XenClient)。
平台/操作系统
供互联网接入设备使用的操作系统同样在发生重大转变,尤其是在移动领域。最近两年,移动平台领域发生了重大的变化。安卓是由谷歌开发出来供移动设备使用的一种开源的操作系统,它作为一种新型的主流平台已经崭露头角,并很快占据了整个智能手机市场份额的50%。从2009年第四季度起,苹果公司iOS操作系统的市场份额开始增加,而其他操作系统如黑莓、塞班和Windows Mobile等所占的市场份额则明显下降(图2.5)。
图2.5 美国智能手机客户群所使用平台的份额
来源:基于Dediu,H.(2012年)“美国智能手机使用情况”,Asymco,2012年6月。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932693018
桌面平台也同样在演化,并且未来在台式机与移动平台之间很有可能会出现整合。这一趋势的一个实例就是苹果公司为台式电脑所发布的Mac OS X 10.7(狮子系统)。自上次发布(雪豹系统)以来所做的修改意味着苹果公司可能正在朝着一种聚合型产品迈进,这种产品所带的操作系统将以用户与硬件的交互为中心。苹果公司目前已经在Mac OS X和iOS系统中统一了鼠标手势(参见专栏2.2)。同时它为台式电脑也引入了一种应用程序商店。(www.xing528.com)
●专栏2.2
鼠标手势:平板在个人电脑上使用时的效果
苹果公司最近修改了其Mac OS X操作系统所使用的触控板的鼠标手势。以前,向用户方向拨动两根手指就可以向下滚动一页。但是,苹果公司供移动设备使用的iOS平台却采用了一种与众不同的手势:用户只需用两根手指向上推动就可以在一份文档中往下翻看。
Mac OS X狮子系统推出后,通过选择为iOS用户所熟悉的手势,从而最终统一了两套操作系统上的手势。这一变化凸显了台式机与移动设备之间的整合,在未来几年内这一趋势很可能会继续下去。
图2.6 使页面向下滚动的手势
来源:由OECD修改。原始图形来自苹果公司官方网站。
微软公司为Windows规划的蓝图也因循了这一趋势。即将于2012年发布的Windows 8将包含一个由目前的Windows Phone桌面发展而来的默认用户界面。它不仅是为传统台式机和笔记本电脑而设计的,同时也是为平板电脑设计的。一些分析人士预测,Windows Phone的应用程序可以直接在Windows 8上运行(Schonfeld,2011)。
谷歌也在密切关注整合工作,其首席行政官宣布:“整合是谷歌的移动操作系统发展蓝图的核心”(Lomas,2011)。Chrome OS与安卓系统将最终整合为一个操作系统。
这一整合过程的一个关键的前提就是应用程序分发平台或者叫“应用程序商店”的出现。苹果公司的iOS与谷歌的安卓系统的发布将大量用户引向了这些市场。目前流行的应用程序商店包括iOS系统的App Store,亚马逊为安卓系统提供的应用程序商店Android Market,以及黑莓系统的App World和Windows Phone的Marketplace。谷歌的Android Market在2011年12月份的下载量达到了100亿次,并以每月大约10亿次的速度在增加(TechCrunch,2011)。
事实证明,应用程序商店非常受移动电话用户的欢迎,并且这种体验目前正在转向桌面计算领域。据苹果公司声称,苹果公司为Mac(个人计算机)推出的App Store在不到一年的运营期间就达到了一亿次的下载量,从而使其成为“世界上最大和增长速度最快的个人电脑软件商店”(Apple,2011b)。谷歌为Chrome网上商店提供了针对Chrome操作系统和Chrome浏览器平台的应用程序,而微软公司则宣布即将推出Windows 8 App Store(NIST,2010)。衡量这一现象的发展情况的一种方法是分析其术语:在短短几年当中,用于描述应用程序软件的词语就从“程序(program)”或“应用程序(application)”变成了“app”。
分发平台的新形式改变了软件的购买和销售方式。而带有印刷在纸上的证书密钥的数据介质交付软件对这种规则而言则是个例外。应用程序(App)商店实际上为消费者带来了很多利益:应用程序证书存储在各个应用程序商店的账户内,并很容易进行定位;而且应用程序本身也可以根据需要在任何设备上安装、卸载和重新安装。在很多情况下,光顾应用程序商店的客户都不太会担心恶意软件或间谍软件,因为网络商店内提供的应用程序都是在经过运营该平台公司的审查之后才销售的。
这一应用程序商店的范例还为不具备自身销售渠道的小型软件销售商们提供了重要的市场机遇。来源于立陶宛的图像编辑程序“Pixelmator”在短短的20天内就在Mac的应用程序商店上赚取了100万美元。由于运营商保留了接受或拒绝在其商店内销售应用程序的控制权,因此通过这些数字平台分发软件存在潜在的问题。某些销售商报告称他们的产品莫明其妙地遭到拒绝。
服务
搭配了新型平台和操作系统的高速互联网络的崛起促进了新型创新服务的动态生态系统的形成。2012年6月,安卓市场(Android Market)可供下载的应用程序达到了45万种之多,其中有27%被归类为低质量应用程序(图2.7)。这刺激了服务型应用程序的开发。
图2.7 安卓市场中提供的安卓应用程序(截至2012年6月)
注:谷歌偶尔也会从安卓市场上移除一些应用程序,这会使得提供的应用程序总数有时会减少。AppBrain将应用程序细分为常规应用程序与低质量应用程序。
来源:基于AppBrain(2012)的“可用的安卓应用程序数量”,2012年3月。
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932693037
在很多不同地区都有这样的新型服务。此外,新型和专业化的应用程序也不断涌现。苹果公司的应用程序商店在其iOS平台上列出了21类应用程序,而谷歌的“安卓市场”则在游戏子类中进行了单独的划分,从而达到了25类应用程序(表2.1)。
表2.1 苹果公司的应用程序商店与谷歌的安卓市场上的应用程序分类
(续表)
统计链接:http://dx.doi.org/10.1787/888932694899
从每个应用程序商店中各类别的直观数量可以看出,应用程序的覆盖范围对应了在该行业内选择具体服务分支的难度。本节着重介绍正在不断演化并有可能显著改变用户设备交互功能和影响到整个经济体系的三大类服务。它们包括:基于位置的新型服务、增强现实技术与关系管理工具。
基于位置的服务
基于位置的服务依赖于全球定位系统(GPS)、WiFi数据库或移动手机发射塔数据资料等技术来确定用户的位置并量身定制相应的服务。由于GPS芯片已成为移动设备中的标准配置,因此基于位置服务的发展与智能手机和平板电脑的快速增长密不可分。皮尤(Pew)研究中心(Zickuhr and Smith,2011)的最新调查显示,23%的美国成年人(智能手机用户的55%)使用基于位置的移动服务和社交服务。他们当中几乎所有的人都使用该服务来获取基于位置的方向指示与推荐功能,而12%的智能手机用户同时还使用地理社交服务(如Foursquare、Facebook Places)和基于位置的标记功能(如Twitter)。
目前,基于位置的成熟服务如交通导航或基于位置的推荐功能(Yelp、Qype等)是使用最多的。在某些情况下,基于位置的服务有可能极大地改变现有市场,通过将位置信息与特定的通信服务相结合从而使其更为高效(专栏2.3)。
●专栏2.3
出租车业务的革命
出租车乘客应用程序,如My Taxi(可在iOS和安卓系统中使用),是由移动互联网与基于位置服务相结合而实现的成功应用案例(Treiss,2011)。该款移动应用程序允许乘客确定其位置(通过GPS),选择出租车的相关服务(如信用卡支付、货运出租车、最低费率或特定的司机/出租车公司),并预订距离最近的相应出租车。用户可以跟踪出租车的行驶进度并报收有关司机、到达时间和剩余路程的信息。用户还可以在乘坐(或搭乘要求未得到满足)后对出租车和司机进行评价。
图2.8 MyTaxi乘客应用程序(左)与Driver App司机应用程序(右)
来源:http://my Taxi.net.
出租车司机使用智能手机来运行该应用程序的司机端版本,它可告知司机在其当前运营范围内的搭乘要求。司机有三秒钟的时间来阅读该要求,然后有三秒钟的时间来接受这一要求。如果在该时间段内未予以确认,则该条要求自动传送给在其运营范围内的下一位司机。出租车司机需为每次搭乘服务而向智能应用程序运营商支付大约0.80欧元的费用。
这种预订出租车的方法无需传统的出租车公司。乘客和出租车司机通过一个智能化平台直接进行交易。双方都会获得明显的好处:乘客能够在搭乘过程中获利并提供反馈,而司机则能够大大降低因为无线电调度而需支付给出租车公司的月租费以及每次载客的费用。这种服务已经迫使出租车调度市场作出改革,并促使司机提供更高水平的服务(DiePresse,2011;Weigert,2011)。双方的反应都有力地证明了信息通信技术仅仅在一个特定市场领域内所产生的影响力。
My Taxi表明,由得到大范围普及的成熟技术(智能手机提供的移动互联网)所实现的新兴服务能够对一项非常传统的业务产生极大的影响。
位置信息正在向交通或导航之外的众多应用领域渗透。其中一个例子就是基于位置的提醒工具,如苹果公司在其发布的iOS 5中所推出的功能(Weigert,2011)。iPhone用户目前能够对这种提醒工具进行定义,使其在用户离开或到达某个特定的位置时就会被触发。例如,当用户下班后,该项应用能够提醒该用户在某个地方停步而购买面包。安卓市场上目前提供有几种位置感知型提醒工具,包括Remind That、Location Alert和By TheWay GPS Reminders。
基于位置服务的重要性很有可能会进一步提升,而新的应用程序也会不断涌现,从而为个人和商业机构量身定制各种各样的服务。电信运营商们尤其对基于位置服务作为一种利用他们与用户之间的关系并发展新的高水平收入来源的潜在价值感兴趣。
增强现实技术(AR)
另一种与基于位置的服务有关并通过现代智能手机不断提升的计算能力而实现的新兴技术是移动增强现实技术(AR)应用程序。当游戏与产品营销领域的首例移动AR应用程序还在技术炫耀上大做文章时,最新推出的应用程序却明确体现出其极富价值的功能,尤其是在导游与导向领域。这类实例包括允许用户查找距离最近的公共交通站点的移动应用程序(如Next Subway或iPhone的Fahrinfo-Berlin)以及用户能够存储和记录其停车位置的应用程序等。
另一个极具发展前景的使用案例是Layar AR浏览器。像大多数移动AR应用程序一样,该款浏览器使用移动电话的传感器数据(如摄像头、GPS和数字罗盘)来确认用户的位置和视野范围。通过使用地理位置,可以将各个数据层插入到摄像头取景器中。用来增强浏览器视野的数据属于第三方内容,通过公共应用程序编程接口(API)来提供。截至2011年9月,Layar已经开发了大约3 000个图层,显示出200%的年增长率。可以出于许多不同的目的而构建不同的图层,包括:景点的旅游信息、为用于出租或销售的住房估价而获得增强的大楼摄影图(图2.9),或从社交媒体应用程序的照片地理位置标注信息的数据资料,如由Flickr或Panoramio传回的照片、微博和社交推荐服务等。2010年,世界经济论坛授予了芬兰公司Layar 2011年技术先锋称号(Grose,2011)。
采用社交媒体数据的移动增强现实技术的进步反映了社交网络的一个重要的未来发展趋势。TA T app Augmented ID等增强现实应用程序将具有脸识别功能与来自社交网络和其他数据共享站点所提供的相关信息链接相结合,当其他任何人使用该软件通过其手机摄像头来确定用户时,用户能够选择让他们的哪一份社交网络个人资料被显示出来(图2.10)。例如,一名用户在工作时间内和周末的其他时间段内可以选择显示不同的个人资料。在学术界,这些新的发展动态被称为“现实背景”(Buckland and Langley,2011)。
图2.9 Layar AR浏览器显示了估算的住房价格
来源:www.meilleursagents.com.
图2.10 提供增强现实功能的社交网络的未来
关系管理工具
社交媒体的发展已成为过去两年来最重要的互联网发展动向之一。在线社交网络与媒体服务将继续不断发展,但一个正在出现的趋势是社交媒体成为一种发展客户关系的新方式。
社交客户关系管理(CRM)是由机构组织利用社交媒体服务技能与技术来积极与客户进行接洽。各种CRM应用程序涵盖了营销、客户服务与销售,包括端对端客户服务、市场研究与品牌信誉管理。
社交客户关系管理是近年来发展起来的,可用来分析其最新发展动向的可用数据相对较少。Gartner公司的分析人员预测,社交客户关系管理市场的总收入将在2012年底超过10亿美元(Gartner,2011b)。显然,传统的客户关系管理产品将日益与社交媒体相融合,从而成为一种改善客户关系的新方式。可监控的社交网络活动的专门分析(如投资收益分析)未来也将成为社交客户关系管理的一大焦点。
社交网络领域的另外一个重要的变化是新型社交网络平台的发布,如2011年推出的Google+。直到最近一段时期,社交网络才开始关注个人,但是,一个重要的新趋势是各个团体、公司和组织开始使用社交网络。Google+和Facebook等主要平台具有允许用户针对特定团体进行升级,以此作为一种量身定制的信息交付的手段。在线社交网络的早期,状态更新只能与事先定义的好友分享。如今,社交网络使得与公众分享信息变得更加方便。
社交网络如Google+能够在项目工作流程中发挥重要作用。正如Google Plus Hangouts的图形编辑器所证实的那样,采用Google+的应用程序接口的各种协作特性能够提高生产效率(Goderbauer,2011)。Hangouts是Google+上的多用户视频聊天室(图2.11)。
图2.11 Google+Hangouts中的图形编辑器
来源:Diagram Editor for Google+Hangouts,http://code.google.com/p/diagram-editor-for-googleplus/.
该编辑器能够让Google+的用户在与其联系人在Google+Hangout中视频聊天时与联系人合作创建图表。每个联系人都能够参与完成该图表,并且所有更新内容都会被实时显示。从本质上讲,这是一种与现场人员在会议室内白板上协同编辑图表的传统模式的数字化翻版。该编辑器包含多种图表类型。该编辑器工具实例清楚地显示,社交网络能够被用在除营销和客户关系以外的应用环境中,而且还能用于公司的工作流程。
客户关系管理一直是商业运营与情报工作的一大要素。一种被很多分析机构所援引的、在不久的将来充满前景的趋势是,针对客户关系管理或业务资源规划的移动商业应用程序将出现在平板电脑和智能手机上。
SAP(数据处理当中的系统、应用程序和产品)的执行主管们在2011年Sapphire展示会上宣布:“未来的企业终端是平板电脑或者智能手机”。SAP的首席执行官助理比尔•麦克德莫特甚至提到他能够“通过一台iPad来管理整个公司”(Dignan,2011)。SAP公司于2010年发布了面向iPad和黑莓手机的Sybase Mobile Sales for SAP CRM。Oracle[供iPhone专用的Oracle Mobile Sales Assistant(移动销售助理)]和salesforce.com(面向iOS和黑莓手机的Salesforce Mobile CRM)等竞争对手也推出了移动式客户关系管理解决方案。
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