我国公共需求快速增长时期的现代公共管理学

第二节　我国正处于公共需求快速增长时期

一国在经济发展的过程中,可能面临公共物品供求失衡的局面,并由此对经济社会发展造成严重影响。我国正处在从初步小康向全面小康的过渡阶段,这个阶段最突出的特点就是社会成员的公共需求开始发生深刻变化。改革开放以来,我国的经济社会取得了巨大的发展,人民生活快速地富裕起来。社会成员从追求温饱到追求小康、从追求初步小康到追求全面小康乃至富裕。

随着经济社会的发展,人们的需求结构也正发生着重要的变化。从公共需求和对公共物品的要求的结构来看,一方面,社会成员的个人总需求中,公共需求的比重越来越高；另一方面,社会成员从基本生存的公共需求到全面发展的公共需求,整个需求结构在不断变化。关于这方面发生的变化,可以从城乡居民的消费结构变化中充分反映出来。

例如,自改革开放以来,我国的恩格尔系数发生了很大的变化。农村居民的恩格尔系数从1978年的0.677下降到2008年的0.4。城市居民的恩格尔系数从1978年的0.575下降到2008年的0.33。从恩格尔系数的明显变化中可以看出,社会成员在教育、卫生、住房、旅游方面的支出已经远远大于基本生存方面的支出（如基本食品支出等）。社会成员对公共安全、公共医疗、义务教育、社会保险等方面的公共需求已经成为需求结构的主体。

公共需求的数量呈现不断增长的趋势。我们可以看到,在社会成员的需求结构中,个人需求经过20余年的快速增长后,其增速开始趋于稳定,但在公共需求方面的增长却方兴未艾。城镇居民在教育、医疗、社会保障等方面公共需求年均提高的速度越来越快。据估算,过去10年间城镇居民在教育、医疗、社会保障等方面年均公共需求的提高比重,大体相当于过去5年间公共需求比重的总体增幅。(www.xing528.com)

公共需求的主体呈现不断扩大的趋势。事实上,不同收入群体居民的公共需求结构具有差异性。比如,中高收入群体可能更多地需要公共安全等方面的服务,而中低收入群体则更多地要求提供公共医疗、义务教育等方面的公共服务。目前,由于我国收入分配差距不断扩大,中低收入群体对公共医疗、义务教育、就业和社会保障的公共需求日益强烈。另外,广大的农村居民开始成为公共需求的重要主体。由于历史原因,我国的广大农民在义务教育、公共医疗、社会保障等公共服务方面,农民同城镇居民之间事实上存在着严重不平等。随着农村改革的不断深化和农村经济的发展,广大农民潜在的公共需求已开始转化为现实需求,广大农民将逐步成为我国公共需求的主体之一。如何实现在城乡之间公共服务的均等化仍然是我们面临的一项具有长期挑战性的课题。

从另外一个角度看,公共需求的深刻变化将成为制约经济持续较快增长的重要因素。我们知道,在市场经济条件下,社会总需求是拉动经济增长的主要动力。而在社会总需求中,公共需求将成为越来越重要的因素。近年来,我国社会公共需求的数量迅速增长。而且,这种增长速度也越来越倾向于大于个人需求的增长速度。更好地满足社会的公共需求,可以更好地促进经济的可持续增长。公共物品供给严重不足和公共服务的不到位是我国消费率低下的重要原因。消费是拉动经济增长的重要动力。这些年来,我国经济持续快速增长,而消费率却逐年下降走低。消费率逐年下降使我国的内需严重不足,并日益构成对经济持续增长的潜在威胁。消费率的逐年走低与经济的持续快速增长形成如此明显的反差。这其中的一个重要的因素就是公共服务的严重不到位。如公共医疗、义务教育、就业、社会保障成为社会成员,尤其是中低收入者的主要经济负担。

满足基本的公共需求是建设和谐社会的重要保障。公共服务的有效供给和公共需求的基本满足不仅是制约经济可持续增长的重要因素,而且也是建设和谐社会的制约因素之一。按照公共利益和公共服务的要求,推进公共管理的转型和创新,为经济社会发展提供制度性公共服务,以人为本、建设和谐社会,是新时期公共政策的基本目标和本质内容。