我在前面已经提到过，入学前的生活对一个孩子的教育机会有着决定性的影响。在未来的几年中，肯定会出现倡导让家庭影响在孩子身上最小化的运动。普及的免费义务教育就是这样的一种努力。义务教育的实施意味着，社会作为孩子的代理人，战胜了家庭。它让孩子在一段时期里可以脱离家庭环境的限制，并在一定程度上防止了家庭对他的剥削。[1]早期生活存在不可磨灭的影响，既然这已成定论，那么学校的入学年龄势必会越来越早。寄宿制学校原本是特权阶级的专利，现在却正在为所有的学生考虑，特别是那些被“文化剥夺”的学生。苏联的兴趣倒不是在于减轻“文化剥夺”，而是在其它方面，在苏联有一种包括托儿所和幼儿园在内的完备的寄宿制教育机构被视为未来典型的教育单位。尽管官方的描述中十分谨慎地声称父母有绝对的权利决定孩子的教育，并声明家庭是苏联社会的核心，但是孩子除了休假和假期之外一直都待在寄宿学校。[2]
离开家庭，哪怕是“恶劣”的家庭，是否对孩子最为有利？以我们目前所了解的知识尚不足以回答这一问题。比如，谁也说不清楚母爱和糟糕的家庭，这两者对个人发展的影响究竟孰轻孰重。为了让孩子脱离糟糕的家庭而让他离开母亲，这对他可能是一种不幸。[3]罗素夫妇（Clairand W. M. S. Russell）在《人类行为》[4]中从西方的观点提出了各种科学依据：
虽然当前还有诸多缺陷，但是通过个别的家庭来实现行为的代际传递是人类最先进的行为遗传方式，因为它为差异和多样性留下了空间。父母有养育孩子的自由，提供教育的设施，只有在父母的影响十分恶劣或明显对孩子不利的时候才加以介入，这些是先进文化的特征。这些或许是被用滥了的“民主”的最好标准。
关于家庭结构和家庭所扮演的角色在将来可能发生什么样的变革，我们将另作讨论。我在这里只能说让孩子们远离恶劣家庭的另一个很显然的办法是努力使那些家庭变得更好。从教育的立场来看，减少劳动时间和采用能把教育带入家庭的新设备是能够使家庭环境变得更好的一种途径。而有了空闲的时间，有了把任何人想学的任何东西都放到电视屏幕上的工具，家庭便可以成为一个开放的学习单位。甚至有可能把孩子的所有教育和家长的继续教育都放在家庭里进行，尽管那样或许并不恰当。
[1]“因此在1869年一场严肃的禁止工厂雇佣11岁以下儿童的运动遭到了失败，理由是与其让这些孩子在家中受到剥削，倒不如让他们在严格控制的环境下工作。”见Mallison, op. cit., pp.174-75. The reference is to Belgium.(www.xing528.com)
[2]见Jeremy R.Azrael, “Soivet Union,” in Coleman, op. cit., p. 258, n. 92, says, “见Novy Mir1960年7月号上的一篇文章，该文中苏联经济学家协会主席S.G. Strumilin这样描绘共产主义的未来：‘每个苏联的公民自来到这个世界起都将被自然地置于一种监护之中，并一直延续到孩子的家中，等到了合适的年龄，到寄宿学校……我们完全反对那种把孩子视为父母的“财产”的传统。”这一未来在我看来是那样的遥不可及，以至于不值得去想。为每一个人提供寄宿制教育的花费是如此巨大，这使得Strumilin的预言成了一个虚无的梦。我还在M. Deineko的《苏联公共教育》（莫斯科：进步出版社，1964年）第229页中看到了令人难以置信的言论，“寄宿学校的学生数在1964年已经达到了240万。”建立寄宿学校的主要目的在于使父母双方都可以工作。如果对劳动力的需求发生变化，寄宿学校的计划可能也会发生变化。
[3]“在大多数集体农庄里，孩子们从出生到长大都住在‘儿童之家’……儿童的早期‘社会化’一开始是部分建立在意识形态的基础上的——把‘家’视为自私的种子和资产阶级的趣味；‘解放’妇女，使她们能够像男人一样平等地参加农场劳动；使儿童适应集体生活，和其他的孩子合作，等等；还有部分地是完全出于技术的原因——至少要保证儿童有合适的居住条件……其次还有出于心理的和教育的考虑……但是最近几年又出现了一些倒退。意识形态的考虑已经失势；妇女无法在农场劳动中赶不上男性，她们通常转入家务性质和照料儿童的工作，等等；这至少让她在自己的家里成为女王。至于孩子，他们也需要一个自己的一个角落，和母爱。无论如何，家庭现在在集体农庄里扮演的角色比以前任何时候都重要。”见Joseph S. Bentwich, Education in Israel(London: Routledge and KeganPaul, 1965), pp.113-14. 引自作者结语，p.194, “在我看来，在普通的全日制学校里（那通常仅仅是半日制学校）并不能够给予充分的教育。”
[4]见Boston:Little, Brown and Company, 1961, p.194
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