每一种教育制度都是一个技术体系。它的目的就是制造社会所需要的“产品”。直到今天我们仍不知道那些在制度下获得成功的人之所以取得成功是因为他们适应这一制度——制度就是为那些适应它的人而建立的——还是因为他们拥有“能力”。
亚里士多德的一个著名观点：每个人内心都存在着求知的本能欲望。科学研究支持了这一观点，而且进一步表明不仅每个人都有求知的欲望，而且还具有获知的能力。对教育的新兴趣促使人们设计出各种实验，以探究哪些人能够学习和能够学习到什么程度。证据表明任何孩子，只要大脑没有受到损伤，就具备学习基本学科的能力；所有的学科能够被传授的年龄都比人们所想象的要早；而且我们也不能再认为哪个人是无法教育的[1]。
勒内·杜博斯[2]曾经说，他认为对人类而言，遗传学上近来最重要的发现就是仅有极少一部分的遗传天赋——不到20%——会实际地发挥作用。绝大多数基因都受到抑制而处于不活跃状态。哪一部分的基因会表现出来，哪一部分会被抑制，这是由环境因素决定的。
当然，我们十分赞同夸美纽斯的一段话：(www.xing528.com)
不要认为我们所有的人都必须掌握所有艺术与科学的精确或深刻的知识。这不仅对知识本身是无用的，而且鉴于生命短暂，任何人都不可能做到这一点。因为我们知道每一门科学都是如此广大而复杂……即便最聪明的人，若想完全地掌握它，也得耗费毕生的精力……我们的希望是所有人都能够学会那些原理、推论、以及对重要的现实之物的利用……我们必须采取坚强有力的措施，使得没有人在他的生命历程中会遭遇到任何使他无法判断并且不犯大错地将其转化入适当用途的未知之事。或许某些人会说，有些人智性迟钝以至无法获取知识，那我的回答是，这就好比模糊到无法照出任何影像的镜子和粗糙到无法刻写任何字迹的书写板，都是十分罕见的。
[1]“我们假设任何学科都可以有效地以某种智力上正直的方式教给一切处于任何发展阶段的孩子。这是一个大胆的假设，也是在思考一个课程的本质时必须做出的假设。没有任何证据证明这个假设不成立；相当多的证据都支持这一假设。”Jerome S. Bruner, the Process of Education(Cambridge, Mass,: Harvard University Press, 1960), p. 33.
[2] In Man, Medicine, and Education (New York: Frederick A. Praeger,1968).
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