意图与理念在现代小说中的作用

第十一讲　意图与理念

主题(Theme)，是一个批评术语,含有评价的意思。这是一个古老而常用的名词。它包括在一切文学艺术作品之内，任何一个文本都明确的或者隐含的具有某种意念和信条。简言之，有一个支撑其作品所存在的理由。深入下去从文本中会读到作者的世界观与价值系统。虚构作品更是具有这个内在的理念或者意图。现代的小说理论和叙述学一般不使用这个词汇了。主题应该是一个小说的基本元素，也是一个核心词汇，自古希腊、罗马文学传统以来也是一个强有力的词语，何以今天不再重视它了，这值得我们深思。

传统理论重题材、主题、体裁三个元素，这恐怕与现实主义写作有关，与这三个术语内涵有关。摹仿论强调对象是现实的行为方式，因而对材料有特殊的规定性。主题指的是作者对文本中所描写的社会性格和思想的理解。是与性格有关的各特点、各侧面关系，是从作者世界观认识出发的感受与信仰。通常认为是一个作品最本质的东西。到现代主义不再承认“性格”一词，而后现代主义又不承认有现象与本质这一模型。那么主题便不可能视为一个作品的核心了。如果我们把主题理解为意图或者某种想法，是在具体文本中不断展开的意思，或者具体的意象。那么“主题”一词依然隐含在我们今天的写作中。不过由于“主题”一词在传统理论中作用很明确，有它特有的规定性，如果用“主题”一词去分析巴塞尔姆的碎片作品时便会很滑稽了。传统主题有永恒的主题与常用主题：永恒主题是指的一些大观念，如爱、和平、正义、死亡、生命等等。这叫宏大叙事，属于过去史诗所表达的。今天来说永恒的主题，未免大而空了。常用主题是指日常生活发生的琐事，简单说就是人们生活中的衣食住行，把生活频率最高的吃饭作为主题。这倒合乎人的本能，还有性、玩乐等等，这样的主题分类：一是琐碎；二是没有多大的意义。于是在今天的小说写作中主题就成了一个非常尴尬的词汇了。但如果不说主题了，今天小说中的意图、理念我们用什么概念去指认它呢？20世纪结构语言学兴起，有一个词悄悄地突现出来，逐渐成了一个必不可少的评估词汇，那就是意义。从语言最基本的因素词汇与语音出发，它都涉及意义，因而意义是播散在文本的一切角落里的。

由此，我们得知一个具体的文本有词汇的意义、句子的意义、语段的意义、文本的意义。如果把一个文本所有意义一网打尽，无疑作者意图、理念均在其内，主题也自然在其内了。传统主题通过人物、事件而散发出来的，通过作者对作品对世界的评价与感受所体现出来的，通过作者或人物情感与思想的表达所显示出来的。于是主题会有特定的特点，可以是一句话，一个象征物，一种手法与程式，一个不断重复的要素，或明或暗地透露出来。总之，你会通过一种方法找到主题，它一直像一根红线在作品中起到贯穿作用，它会让所有读者都明白作品在说什么？有什么主题含义。(www.xing528.com)

由此看来，主题也是一种模式，类如情节的母题一样，我们可以归纳出几十种文学主题之后，再对文学作品进行分类，主题的单一化、模式化也是当代写作所摈弃的。使用“意义”一词就不一样了，它比较自由，可大可小，大到文本，或一个作者的宙宇观，小到一句话一个词，使用中都会产生语义的。你可以重视言语中的意义（所指），你也可以谈化它，而重视话语中的形式（能指）。一个主题要求对一个作品或人物起统摄作用，是对社会时代某一方面的概括。而意义是遍布于句子和词汇的，它在哪儿，是明确的，并不需人为地去集中它，凝固为某一准绳，但你又随时可在文本的局部中找到它的所指。意义是文本中的，是语境性的，如果你要把它从文本中独立出来，它也指向一种精神，一种思想，一种人们普遍认识的理念。

比较而言，主题有一种作者强加的感觉，即通过组织化处理过了的。而意义肯定是词语的，句段本身则比较客观化，而主题明显是一种主观化的产物。托尔斯泰的小说有许多道德因素的主题，显然出自己作者自身的评估。作者的声音过于强大，便有了一种虚构的作伪性。

这里讲意图与理念是综合了主题与意义二者的内涵，而不得已采取了一个拐弯的说法。意图不能明确为中心思想或主题，它是隐在的，例如，可以是潜意识的，感觉的，根据文本的内在规定性，作者向性地接近某种目的。一个作者写某种东西，天然地趋向对它的亲和，以为它可表达你内心隐秘的感知与情绪，你便感觉地推动它向目的走，并不明确宣布一种邪恶的观点，如残暴；也不维护一种观点，如平等。仅仅是自己一种感性的意愿。我们可以称之为意图。理念，是一种明确的思想观念。这种理念在人类思想上早已存在，如真实、善良、美好、正义，也包括虚假、罪恶、贪婪等。你可以说它是我们在文本中伸张的一个主题，也可以说生活本身如此，思想与事物一同存在。与传统主题不同的，并不刻意强调该理念在作品中的组织作用，倒像是一个基本意念或意象散布在文本之中。这个理念是一个意义系统，但在文本中作者可能不对它作更多的评估，它是发散性的存在。那么文本中真正的属于某种主题含义的东西，一方面，可能存在于作品之外，作者的思想之中，例如新小说派的写作；另一方面，这个意义系统仅是整体地存在于一个文本的总结，而不能还原为作品的每一个局部，例如存在主义小说。意义在文本中可以矛盾、混乱、交叉地存在，而主题在作品中必然是统一的整体存在。