公元前209年——秦二世元年,夏,楚人陈胜、吴广聚众起义。
陈胜,字涉,阳城(在今河南方城东)人;吴广,字叔,阳夏(即今河南太康)人。他们都是贫民,应征为卒,将远戍渔阳。同行戍卒共约九百人,陈胜和吴广都是屯长。因雨滞留蕲县(在今安徽宿州南)大泽乡,误了限期,于法当斩。陈胜、吴广击杀领队的两名县尉,即以九百人反。《史记·陈涉世家》记陈胜、吴广密谋:“陈胜曰:‘天下苦秦久矣。吾闻二世少子也,不当立,当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故,上使外将兵。今或闻无罪,二世杀之。百姓多闻其贤,未知其死也。项燕为楚将,数有功,爱士卒,楚人怜之,或以为死,或以为亡。今诚以吾众诈自称公子扶苏、项燕,为天下唱(倡),宜多应者。’吴广以为然。乃行卜,卜者知其指意,曰:‘足下事皆成,有功,然足下卜之鬼乎?’陈胜、吴广喜,念鬼,曰:‘此教我先威众耳。’乃丹书帛曰‘陈胜王’,置人所罾鱼腹中。卒买鱼烹食,得鱼腹中书,固以怪之矣。又间令吴广之次所旁丛祠中,夜篝火,狐鸣,呼曰:‘大楚兴,陈胜王。’卒皆夜惊恐。旦日,卒中往往语,皆指目陈胜。”“天下苦秦久矣”,这是起义发生的大背景。至于失期当斩,则是起义发生的小背景。诈称项燕,是要利用民众有好感的楚贵族。诈称扶苏,是要利用民众有好感的秦皇族。这样,便于组成多阶级、多族系的统一阵线。号曰“大楚”,是为了激发楚人的复仇意识。事先行卜,是楚俗。请神鬼、狐祥相助,在他们那个时代是合情合理的。
同行的戍卒赞成起义,于是,他们举行盟誓和祭祀,假托扶苏、项燕,以“张楚”(意即复兴楚国)为天下倡。陈胜自立为将军,以吴广为都尉。除了从两名县尉那里夺来的佩剑,他们没有任何兵器。贾谊《新书·过秦论》说他们“斩木为兵,揭竿为旗”,应是真实的写照。下文为“天下云合而响应,赢粮而景(影)从”,这也没有夸张。陈胜、吴广率领几乎手无寸铁的九百壮士,攻下大泽乡,才有了些兵器。随即攻下蕲县,兵器才多了些。陈胜命葛婴以偏师东征,自己和吴广以主力西征,其势乃如破竹,原因如《史记·陈涉世家》所记:“当此时,诸郡县苦秦吏者,皆刑其长吏,杀之以应陈涉。”
陈胜、吴广率所部西行,至陈县时,已有车六七百乘,骑一千余,卒数万人。起义将士攻克陈县,陈胜把当地的三老[30]和豪杰请来议事。陈县是楚国的旧都,士民怀故国之恋,三老和豪杰一致认为:陈胜讨伐暴虐的秦朝,重立楚国的社稷,有大功,宜称王。陈胜乃即王位,时人称陈胜为陈王。葛婴攻克东城(在今安徽定远东南),立襄强为楚王。事后听说陈胜已即王位,乃杀死襄强,回陈县复命。陈胜以为葛婴有异志,约一年后杀之。
陈胜、吴广起义虽由农民首倡,但它一开始就是有广泛的阶级基础和族系基础的人民起义。
刘邦,字季。当陈胜、吴广起义时,刘邦正亡匿在山泽之中,已啸聚了数百人。相传刘邦醉酒行于泽中,杀死了一条当道的白蛇,事后有人经过白蛇死处,见到一位老妪在哭泣,怪而问之,老妪说她的儿子是白帝子,被赤帝子杀了,说罢便不见影踪。人们猜想白帝子是秦人,赤帝子是刘邦。刘邦听说如此这般,不禁窃喜。在陈胜、吴广起义后,沛县的主吏萧何、狱掾曹参和屠狗为业者樊哙[31]与刘邦里应外合,杀县令,占县城。萧、曹推刘邦为首,父老卜筮也以刘邦为最吉,于是刘邦自号沛公,响应陈王,祠黄帝,祭蚩尤,张赤帜。刘氏乃晋裔楚籍,仍尊龙。当时楚人已与诸夏认同,奉黄帝为共祖,所以要祠黄帝。蚩尤为战神,所以要祭蚩尤。楚人固尚赤,刘邦及其从者又相信赤帝子斩白帝子的吉兆,所以要张赤帜。秦人则尚白,秦始皇据五德终始之说,以秦朝为水德而尚黑,但秦俗仍尚白。
大约同时,会稽郡假守殷通出于秦朝将亡的预感,与项梁商议起兵,意欲命项梁、桓楚为将。项梁以为殷通不可深信,召项羽入,伺机杀殷通。项梁自任会稽太守,募得精兵八千,命项羽为裨将以统之。项羽,名籍,起兵后以字行,力能扛鼎,才亦出众,吴中子弟多闻其名而惮其勇。
陈胜以吴广为假王,监诸将,引兵围荥阳(今名仍旧)。李斯子李由为三川守,坚守荥阳,义军屡攻不克。陈胜与豪杰商议,以故楚房君上蔡人蔡赐为上柱国,以曾为春申君门客并曾为项燕视日时占吉凶的陈人周文为将军。
周文受命将兵击秦,破函谷关,兵力增至车干乘,卒数万。进围戏亭(在今陕西临潼东北),军威大震。秦朝赦骊山役徒,免奴产子为良,匆忙组织起一支大军,命少府章邯为将。义军将领缺少指挥经验,遇上章邯这个老练的统帅,就处处陷于被动了。章邯率秦兵大破义军,穷追不舍,周文自刭,义军溃散。
先是,陈人武臣、张耳、陈馀奉陈胜命经略赵地。至邯郸,武臣自立为赵王,以陈馀为大将军,以张耳、召骚为左右丞相。陈胜从蔡赐议,遣使贺武臣为赵王,而拘留武臣等家属于宫中,封张耳子张敖为成都君,促赵发兵击秦。武臣等拒不出兵,坐视义军为秦军所败。武臣遣卒吏韩广引兵北上,经略燕地。韩广受故燕遗老遗少煽动,袭武臣故智,自立为燕王。武臣无奈,遣使送韩广家属到燕国。齐人田儋自立为齐王,击起义军将领周市所部。周市退至魏地,欲立故魏宁陵君咎为魏王,而咎尚在陈县。周市请于陈胜,使者往返五次,陈胜无奈,遣咎至大梁为魏王,而周市为魏相。这时,楚、赵、燕、齐、魏都已复国,独韩因适在激战之地而尚未复国,但后来也有了韩王成。(www.xing528.com)
刘邦率所部攻克丰县(今名仍旧),命部将雍齿留守,自引兵进攻薛县(在今山东滕州)。魏相周市以丰县原属魏国为由,攻夺之。雍齿背叛刘邦,投降魏国。
吴广所部义军围荥阳,旷日持久。章邯所部秦军东进,攻无不克。义军将领田臧矫陈胜令杀吴广,献其头于陈胜。陈胜顺水推舟,即以田臧为令尹。田臧率精兵迎击秦军,不幸兵败身死。秦军解荥阳围,义军败退。
李斯身为丞相,不能安民。其子李由职居三川守,不能平乱。由此,秦国某些贵族对李斯颇有讥诮、谴责之辞,秦二世对李斯也啧有烦言。李斯忧惧,乃上书言“督责之术”。所谓“督责之术”,据《史记·李斯列传》所记,即人主须“独断”、“独行”、“独制”、“独擅”,对臣民宜轻罪重罚。秦二世从李斯议,于是,“税民深者为明吏”,“杀人众者为忠臣”,“刑者相半于道,而死人日成积于市”。如此倒行逆施,无异为渊驱鱼。
但这时义军的状况也不佳,四分五裂不足以喻其乱,他们各霸一方,相互猜忌,相互掣肘,相互残杀,内耗严重。
秦嘉所部义军围秦东海守庆于郯县(在今山东郯城),陈胜命武平君畔监其军。秦嘉不受命,矫陈胜令杀武平君畔,自立为大司马。
章邯以秦军主力攻克陈县,杀楚上柱国蔡赐。陈胜逃到下城父(在今安徽涡阳东南),为其御庄贾所杀,庄贾降于秦,时在夏历十二月。秦以夏历十月为岁首,陈胜遇害时已入秦二世二年。
陈胜从首义到就难,将近半年。
司马迁认为,陈胜之所以败亡,是因为用人不当,施刑太滥,既疏远了民众,也疏远了将领,以至效忠于他的人越来越少。据《史记·陈涉世家》所记,陈胜早年做过雇工,曾对同伴说:“苟富贵,无相忘。”称王后,有个同他一起做过雇工的老朋友跑到陈县去找他,进了他的王宫,见到巍峨的殿宇和华美的帷帐,叹曰:“夥颐!涉之为王沈沈者!”“夥”乃楚地方言,其义为多。“颐”为助声之辞。“沈沈”,裴骃《集解》引应劭所云为深邃之貌,但其义与“涉之为王”不相接;司马贞《索隐》引刘伯庄所云同“谈谈”,“故人呼为‘沈沈’者,犹俗云‘谈谈汉’是”,此说可通。全句可意译为现代汉语如下:“真多啊!陈涉这王做得可真不赖!”这话传了出去,被人引为笑谈。这位雇工老朋友在王宫里进进出出,举止越来越随便,说话越来越放肆,竟被陈胜处死。“诸陈王故人皆自引去,由是无亲陈王者。”陈胜派朱房做中正,派胡武做司过,专门纠察群臣,苛刻严酷,深受陈胜宠信。“诸将以其故不亲附,此其所以败也。”
陈胜、吴广起义纯属官逼民反,一切都是自发的。对暴虐的义愤和对专断的喜好,对贫贱的嫌恶和对富贵的歆羡,仁厚的心肠和狭隘的胸襟,英勇和怯懦,机敏和愚昧,愿望的明确和理想的模糊,无不显示了古代农民的本色。他们失败了,但有天然弱点的英雄毕竟还是英雄。他们牺牲了,但他们的事业后继有人。《史记·陈涉世家》云:“陈涉虽已死,其所置遣侯王将相竟亡秦,由涉首事也。”
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