徐乾健
策马龙亭日欲曛，江头遥见蔡侯坟。
汉封遗迹空怜在，青史香标世共闻。
漫拂鱼笺铭旧德，不烦竹简谢夫君。
频过多少千秋意，感慨依依望断云。
徐乾健 生卒年不详。清代诗人。
龙亭侯：蔡伦于公元114年封为龙亭侯。
曛：日落。
汉封遗迹：指蔡伦封地所在。
漫拂：轻轻拂拭。
鱼笺：又叫鱼书，泛指书信。
铭：感怀。
旧德：这里指蔡伦造纸的历史功绩。(www.xing528.com)
竹简：用竹子制成的书写材料。
依依：恋恋不舍的样子。
蔡伦改进造纸术以后，大大便利了文化信息的使用和传播。从此以后，以纸为载体的知识信息，得以大规模复制和传播。造纸术对中国文化和中国古代文明的深远影响不可估量。造纸术的传播，大大促进了世界科学文化的传播和交流，深刻地影响着世界历史的进程，在人类文化史上留下了光辉一页。
蔡伦（61～121），字敬仲，东汉桂阳郡耒阳（今湖南耒阳）人。蔡伦出身普通农家，15岁时，被选入宫内，成为宦官。蔡伦入宫后，先任小黄门，后成为章帝窦皇后近侍，深得窦后赏识。和帝即位后，窦太后临朝听政，蔡伦被提拔为中常侍，随侍幼帝左右，备顾问、掌理文书，参与国家机密大事，秩俸二千石，地位与九卿等同。
窦太后去世后，蔡伦又得到和帝邓皇后的赏识，兼任尚方令，主管宫内御用器物的生产和使用。和帝去世后，邓太后长期执政，蔡伦深受重用，被封为龙亭侯。不久又被提升为长乐太仆，成为邓太后的首席近侍官，权位达到了顶峰。邓太后去世后，安帝亲政，蔡伦因宫廷内斗受到牵连，被捕下狱，最后自杀而亡。
蔡伦一生在宫内为宦46年，地位因先后侍奉四个皇帝、两个皇太后而节节上升，位尊九卿，身居列侯，然以惨死告终，成为汉代宫廷政治斗争的牺牲品。他的个人命运虽然不幸，但他对中国古代文化所做出的重大贡献，却永远留名青史。
蔡伦任尚方令时，恪尽职守。他所监制的秘剑及诸器械，无不精工坚密，为后世效法，但他最为人所瞩目的重大贡献，却是造纸术。
造纸术发明之前，中国古人书写记事，通常用竹木简牍或简帛织物。竹书通常是用刀将竹木削成条片，上书文字，再用绳将它们相连成篇。但竹木简牍体积大，重量重，使用颇不方便。帛书虽然重量轻，便于携带，但所费昂贵，远不如简册使用方便，无法普及。因此，随着社会经济的发展，人们迫切需要一种价廉质高、方便携带和书写的载体，并为此进行了各种探索。
考古发现表明，早在西汉时就发明造纸术。1933年，新疆罗布卓尔西汉烽燧遗址中发现了一片麻纸残片；1957年，陕西出土灞桥纸；1973年，甘肃出土金关纸；1978年，陕西出土中颜纸；1986年，甘肃天水放马滩西汉墓中出土纸质地图。经分析化验，这些早期纸品均为植物纤维纸。这说明，西汉已有可用来书写的纸张出现。但当时的制作工艺尚未成熟，使用也不普遍，简帛材料仍是主要的书写载体。
蔡伦在宫中任职时，掌管宫内文书档案，深感"帛贵而简重，不便于人"，因此，他总结已有造纸经验，改进传统造纸技术，成功地以树皮、麻头、破布、破鱼网等为原料，造出了物美价廉的纸张。在元兴元年（105）秦报朝廷后在民间推广。从此，天下都用蔡伦的方法造纸，人称"蔡侯纸"。蔡伦造纸的工艺流程，大致是这样的：首先是选择树皮、废麻等随处可得的原料，将其放入水中沤泡、蒸煮、漂洗，去掉其中的木质素和果胶等，使植物纤维分散变软；接着，锉、切原料，使植物纤维变短、变细，再加以舂捣（即打浆），使纤维开裂，在水中形成大面积的丝絮状，再加入纸药，使纤维悬浮均匀不沉，且便于抄捞后的湿纸分离；然后，用细网（纸帘）将纸浆抄捞成纸，压榨去水分，将湿纸晾晒烘干，这样，一张纸就算制作完成。蔡伦改进和革新了造纸工艺，使纸的原料变得容易获得，纸的质量得到提高，使纸张成为价廉物美的书写材料。
不仅如此，作为中国古代科学技术四大发明之一，造纸术还对世界文明的演化做出了巨大贡献。造纸术发明后，先后传到朝鲜、日本等地。公元11世纪阿拉伯旅行家贝鲁尼的著作，记录了大约在公元8世纪的盛唐时期，唐将高仙之与西亚大食军队在坦罗斯发生战争，一批造纸工匠出身的士兵被大食俘虏，造纸术通过他们首先传播到西亚，后又传播到欧洲。
后人对蔡伦的功绩给予了充分评价。法国安贝尔市蔡伦展览馆提到："蔡伦的杰出贡献和中国造纸术的发明，为人类揭开了新的篇章。"美国人麦克·哈特在其所著《一百位名人排行榜》一书中，将蔡伦排在第七位。他说："如果没有蔡伦，就没有纸，我们很难想象今天的世界将会是什么状况。"
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