举秀才，不知书。
举孝廉，父别居。
寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。
秀才：才学优异的人。汉代选举科目之一。
孝廉：事亲孝处事廉的人。汉代选举科目之一。
别居：分居。
寒素：清贫。
高第：高门大宅。
黾（měng）：蛙的一种。(www.xing528.com)
这是一首流传于东汉末期的民谣，用简洁犀利的语言，抨击了东汉末年选举和用人制度的流弊。汉代选官制度，初无定制。汉武帝后，察举和征辟成为汉代选官定制，一直沿用到东汉。
汉武帝即位后，下诏地方推举贤良方正直言极谏之士，以咨询"治国之道"，效果很好。之后，汉武帝正式诏令全国，命全国各地郡国各举孝廉一人。又接受董仲舒建议，让每个侯王、郡守及食禄二千石的官员每年每人各推荐两名贤者。为引起重视，武帝又下诏：地方官员不举孝者，以大不敬论罪；不察廉者，免其官职。于是，推举"贤良""孝廉"的办法总算正式确立下来。
这种由侯国、州郡的地方长官在辖区内随时考察选取人才，推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职的选官办法，叫"察举"，也叫"荐举"。汉代察举名目很多，有"孝廉"（能尽孝道，做事正直）、"贤良（方正）"（品性贤良，行为端正）、"茂材（异等）"（才学出众。原称"秀才"，东汉时为避光武帝刘秀讳改）、"孝悌力田"（孝敬父母，爱护兄弟，勤恳种地）等等。
察举之外，还有"征辟"。所谓"征"，是指皇帝下诏指名聘召；所谓"辟"，是公卿或者州郡上的官员征调某人为副手。被征辟者，通常都是些声望极高有治国才能的人。他们可以享受坐"公车"晋见的待遇，所以后人就把参加科举的举人，称为"公车"。"征辟"选才往往不拘一格，也不计时间，只要有专长或被皇帝看中，随时都可以征召。皇帝以此网罗天下名士，公卿以招致人才，而俊才名士也可以从此有所作为。一般来说，被"征辟"者所获职位，比"察举"要优越一些。由于"征辟"并非强制应召，算是礼请，被征辟者既可以应聘，也可以回绝，选择相对自由些。
察举和征辟两种选举制度的推行，为朝廷选拔了很多优秀人才，也使社会下层人士有机会成为政府精英。但任何制度都会日久生弊，时间长了，汉代选官制也逐渐弊端丛生：
弊端一，成为好名、好利之徒博取声誉的工具。东汉时，有位叫樊英的人，学问品行闻名海内，州郡、公卿等屡次礼请，樊英坚辞不就。后来皇帝亲派使者礼聘，樊英依然推托。好不容易将他请到京城，用轿子抬到皇帝面前，樊英仍借口有病，不愿就职。皇上于是派太医为他看病，每月送上美酒，专门为他筑高坛，让公车令为他开路，尚书给他领路，赐他几杖，待之以师傅之礼，赐他高官。樊英这才同意留下。然而他给皇帝献策见识平平，让人们大为失望。但樊英已经名利双收了。
弊端二，由于察举和征辟都要经地方官员和豪门正卿的推荐，这就为某些人利用特权、营私结党埋下了伏笔。特别是朝纲废弛、奸人当道之时，各级官员所举、所征、所召的人，往往与他们沆瀣一气，狼狈为奸。
东汉时期，察举制已然流弊丛生，至东汉末，权柄操于地方大族之手后，更是暗无天日。于是就有了民谣中所揭示的现象：秀才不识字，孝廉不养亲，寒素清白者却贪污枉法，高第名将胆子小得像青蛙。这种"庶官多非其人，下民被奸邪之伤"现象的出现，表明汉代选官制的营私舞弊现象已非常严重。
东汉王符著《潜夫论》，其中《考绩篇》提到："群僚举士者，或以顽鲁应茂才，以桀逆应至孝，以贪饕应廉吏，以狡猾应方正，以谀谄应直言，以轻薄应敦厚，以空虚应有道，以嚣瘖应明经，以残酷应宽博，以怯弱应武猛，以愚顽应治剧，名实不相符，求贡不相称。"这种伪举成风的现象，不但阻碍了真正有才之士的涌现，而且加剧了官场腐败的程度，最终导致朝纲败坏，吏治昏乱，社会矛盾日益激化。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
