光武中兴：汉臣刘秀重兴汉室，恢复东汉社会经济

汪遵

光武重兴四海宁，汉臣无不受浮荣。

严陵何事轻轩冕，独向桐江钓月明。

汪遵（约877年前后在世）唐五代时期诗人。著有《唐才子传》。

桐江：水名，在今浙江省境内。本诗所记是东汉光武帝刘秀与同学严光（严子陵）的故事。

光武重兴：指西汉末年，王莽篡权，爆发绿林赤眉起义。南阳汉宗室地主刘秀最后重新光复汉室，定都洛阳，史称"光武中兴"。

汉臣：指跟随刘秀起事的众大臣。

浮荣：荣华富贵。

严陵：即严子陵，名光。西汉末余姚人。博学多才，性格耿直。曾与刘秀同学，结下深厚友谊。刘秀称帝后，严光变名姓，归隐富春山一带，耕钓度日，终老山野。(www.xing528.com)

公元23年，王莽倒台后，刘秀奉更始皇帝刘玄之命，到河北镇抚各州郡，借机发展自己的势力。公元25年六月，刘秀正式称帝，恢复"汉"室，不久定都洛阳，史称东汉。东汉建立后，刘秀继续用兵，前后用了12年时间，最终完成了统一事业。

刘秀（公元前6～公元57）即位后，鉴于西汉末年权臣主政的弊端，下令削弱司徒、司空、太尉"三公"权力，强化尚书台的事权，形成了"虽置三公，事归台阁"的局面。尚书原为皇帝近臣，负责管理诏令文书，刘秀为加强集权，正式成立尚书台机构，设尚书令一名，尚书仆射一名，下设六曹，各有执掌，分别掌管地方官考察、官吏任用、修缮营建、刑狱、治安、外交及少数民族事务等，使之成为无所不统的国家决策机构和中枢权力部门。凡国家大事，均由尚书台议定，再交由三公、九卿受命执行，从而大大加强了皇权。

接着，刘秀又着手完善与强化监察系统。以御史中丞掌领御史台，负责监察百官。又在京畿置司隶校尉，管辖京城及周边地区，以监督贵戚和权臣。为加强对地方官员的监督，刘秀重新划定了地方郡县机构，将全国分为十三个州部，每州设刺史一人，代表中央巡行治内，负责纠察冤狱和选举人才。由此建立了以御史台、司隶校尉和刺史为主的监察系统，从而克服了西汉末"上威不行，下专国命"的弊端，大大强化了中央对地方的控制和掌握。

刘秀统一后，为削夺功臣权力，提出"退功臣进文吏"的策略，通过封侯褒奖，给功臣以尊崇地位和优厚待遇，但功臣多不任吏职，真正能参与政治的极少。与此同时，刘秀又多次征召"天下俊贤"，收罗天下文士充任吏职，对于儒学名士更是不遗余力，亲自下问，授官任职，恩宠有加。前诗所引严子陵的故事，就是其中一例。在此基础上，刘秀强调以"柔术治国"，提倡儒学，以促进社会休养生息。

为恢复和发展生产，刘秀建国后，汪遵后颁布七道诏书，宣布释放奴婢，提高奴婢的法律地位，禁止私刑奴婢，初步解决了困扰汉代政治的奴婢问题。此外，刘秀又减轻刑法，实施宽松统治；精兵简政，动员军队复原，以减轻人民负担；鼓励流民还乡，贷民公田等等。这些措施的实施，对于安定人心、恢复社会经济起到了积极作用。

为整顿人口与田地的官吏，加强赋税征收，限制豪强兼并，刘秀下诏州郡"度田"（检核垦田户口）。这触动了豪强地主的既得利益，遭到他们的强烈反对。主持度田的官员，因为惧怕或袒护豪右，在清查过程中不但没有认真核实豪强的田亩与户口，反而向贫民转嫁负担，激起百姓嗟怨。豪强地主煽动和阻挠朝廷的核查工作，出现了郡国大姓及兵长群盗处处并起的局面，"度田"不了了之。

光武帝刘秀的上述政策，使东汉社会经济得以恢复和发展。东汉早期，吏治比较清明，社会较为稳定，国家控制的人口数量也不断增加。建武初年，全国户籍遗存的人口只有十分之二，田野荒芜，到建武五年情况已有所好转，土地逐渐得到垦辟。光武帝末年，载于户籍的人口已达到两千一百多万。光武帝统治时期，史称"光武中兴"。

但由于东汉政权是建立在世家豪族基础上的，无法彻底解决西汉以来的土地兼并问题。这也为东汉中后期社会转危埋下了伏笔。