西汉盐铁会议：《诗说中国》揭秘秦汉盐铁政策

晁公溯

汉朝议盐铁，发言实盈庭。

赫赫桑大夫，官高称九卿。

方斡山海藏，难以口舌争。

力微不自量，可笑茂陵生。

晁公溯　生卒年不详。宋代诗人。字子西，济州巨野人。著有《嵩山居士文集》。

实盈：充满，布满。

庭：朝堂。

赫赫：相貌威严的样子。(www.xing528.com)

山海藏：指盐铁矿产。

茂陵生：参加盐铁会议的文学贤良，因其家居茂陵，故名。

汉昭帝始元六年（前81），围绕西汉国家的盐铁经济政策，引发了一场激烈的朝堂辩论，辩论一方是地方文学贤良，一方是以御史大夫桑弘羊为首的政府官员。这就是历史上有名的"盐铁会议"。

在古代社会，盐和铁是涉及民生日用的重要物资，不仅有广泛的市场需求，商业利润也及其丰厚。汉初，盐铁通常由私人经营，国家仅设官收税，不问其余。富商大贾、豪强地主占有山海，采矿冶铁，煮海制盐，"专山泽之饶"，逐渐垄断了盐铁产业的经营。这不仅影响了政府财政收入，而且为地方割据势力提供了便利。"七国之乱"时，吴王刘濞就曾垄断当地盐铁业收入，作为对抗朝廷的财政支柱。汉武帝时，连年对外用兵，政府财政吃紧。为解决中央财政危机，同时也为了断绝地方势力与富商大贾的经济来源，由桑弘羊等人专职负责，实施盐铁官营。

桑弘羊本是"洛阳贾人之子"，颇有商业天赋，他善于"心计"，"言利事析秋毫"。武帝让他来负责此事，可谓知人善任。在桑弘羊主持下，朝廷将盐铁业收归国营；在大司农下设盐铁丞，总管全国盐铁业务；郡国专设盐铁官，选派有经验的盐铁商人充任，负责盐铁生产与销售；盐铁的收入直接上缴中央财政。接着又实施了"酒专买"和"均输平准"政策。这样，西汉政府不仅打击了商贾的投机行为，而且获得了丰厚稳定的财政收入，初步达到了"民不益赋而天下用饶"的效果。但盐铁官营也有很多负面效应。由于经营管理不善，产品质量往往难以保证，官盐味苦价昂，官造农具质劣价高，很多贫苦百姓买不起，只好"木耕手耨，土耰啖食"。另外，官营政策也为各级官商"攘公法，申私利，跨山泽，擅官市"提供了便利条件，成为他们垄断市场牟取暴利的手段。民间要求改革的呼声日渐高涨。汉武帝晚年提出"罢轮台屯田诏"，反思政策失误，强调"与民休息"。盐铁官营政策于是面临着更大的压力。昭帝即位后，"诏郡国举贤良文学士，问民所疾苦，于是盐铁之议起焉"。这就是盐铁会议召开的历史背景。

西汉盐铁会议，双方唇枪舌剑，展开了激烈论战。论战的情况，记录在桓宽所著的《盐铁论》一书中。这次会议的主要辩题有四个：一是盐铁官营问题。桑弘羊坚持盐铁官营政策，认为盐铁官营，可确保政府财政，也可消除地方割据，是利国利民的好事，有益而无害。文学贤良则主张罢盐铁官营，认为国家不应该"与民争利"，而应"以农为本"。二是对匈奴政策问题。桑弘羊主战，贤良们主和。贤良认为，长期对外用兵，易致内部忧患，对待匈奴，应采取偃兵和亲政策，以文德感化为主。桑弘羊认为，历史经验表明，匈奴"反复无信"，只有不断加强武备，才能进一步巩固国防。三是"法治"与"德治"问题。桑弘羊认为，治国必须务实，强调以法治为主，反对空谈道德。文学贤良则强调"仁义"，要政府"明德教，谨庠序，崇仁义，立教化"。四是"义利之辩"问题。文学贤良反对以功利治国，强调"义"。桑弘羊则认为，治国者应善用"法""势"等务实手段，权、利并重，"统而守之"。

盐铁会议的辩论，涉及西汉的对内、对外政策，实质是对汉武帝功过得失及其国家统治政策的一次系统反思，辩论双方观点对立，几乎在所有重大问题上，都存在严重分歧。文学贤良的主张，对于促进汉武帝晚年轮台诏令中提出的"明休息，思富养民"方针的实施，起到了积极作用，同时也为昭宣时期强调"与民休息"的政策转向，做了舆论宣传，对于社会安定局面的继续维持，也有一定促进作用。因此他们得到了大将军霍光的支持。但基于政府实际利益的考虑，他们的具体建议，多未被采纳。会后，除郡国酒专营和关内铁官被取消外，其余政策仍遵旧制。

这次会议，也暴露了霍光与桑弘羊之间的对立立场。之后，两人的矛盾渐深，桑弘羊为反对霍光，参与皇室贵族内部的谋反活动，最后事情败露，被处极刑，落得一个悲剧下场。