轻刑死人众，丧短生者偷。
仁者自此薄，哀哉不能谋。
露台惜百金，灞陵无高丘。
浅恩施一时，长患被九州。
王安石（1021～1086）北宋政治家、思想家、文学家。字介甫，抚州临川人，封荆国公，世称王荆公、临川先生。今传《临川先生文集》《王文公文集》。
轻刑：汉文帝减轻刑罚，用笞刑代替肉刑。但笞打数量过多，反使很多人因此丧生。
丧短：汉文帝提倡节葬，要求民众缩短服丧日期。
薄：被疏远。
露台：宫殿中的高台。文帝曾计划建露台，后因担心费用，最终取消计划。
灞陵：文帝寝陵。为节省人力物力，凿山而建，不起坟丘。
浅恩：浅薄的恩惠。(www.xing528.com)
长患：长期隐患。
公元前180年，吕后去世，丞相陈平、太尉周勃与刘章等人平定诸吕之乱后，迎立高祖刘邦第三子代王刘恒为帝，是为汉文帝。汉文帝即位后，强调宽厚仁爱的明君德政，积极推行"与民休息"的宽松统治政策，轻徭薄赋，减轻刑罚，使西汉社会经济进一步发展。
文帝首先提出要"约法省禁"。他强调，法是用来"禁暴而率善"的，不能因为一人犯罪，就要使其无罪的父母妻子受到株连。于是，废除汉律中原有的各种连坐法令，减少了滥用刑罚伤及无辜的情况。
著名的"缇萦救父"故事，就发生在文帝时。史载，临淄有位叫淳于意的，素以医道闻名。有一次为人治病，病人服药后不久就去世了，于是他被告到官府，要追究其刑事责任。按律，应被押解到长安接受"肉刑"。淳于意共有5个女儿，小女儿缇萦为救父，随父来到长安，托人上书朝廷，请求以身"没入为官婢，赎父刑罪，使得自新"。汉文帝接报，非常同情缇萦的遭遇，就召集群臣商议，下令废除肉刑，改用笞刑。
汉文帝非常重视农耕。他强调"农为天下根本"，他多次下诏劝课农桑，采取措施鼓励农民发展生产。他坚持轻徭薄赋，将百姓田租从"十五税一"减为"三十税一"，将人头税从每人120钱减免到40钱，徭役从每年一次减为每三年一次。他还亲身耕作，以供宫中祭祀粢盛之用。这些重农措施的推行，大大提高了农民的生产积极性，促进了社会经济的健康发展。
为发展经济，文帝接受大臣晁错建议，采取"入粟拜爵"之法，鼓励百姓上交粮食换取爵位，既解决了国家粮食储备的问题，又刺激了人们从事农业生产的积极性。此外，文帝还下诏"弛山泽之禁"，废除过关用传制度，大大推动了社会生产的发展，使民间财富得以积累。百姓富足，国家的治理也就容易了。
汉文帝身为皇帝，却非常注重节俭。他在位23年，"宫室苑囿车骑服御无所增益"。平时穿着素朴的衣服，他的宠姬慎夫人日常起居，几乎是"衣不曳地，帷帐无文绣"，以示敦朴。有一次，他准备建造一座露台，但计算下来，需要花费百金，相当于当时中人十家之产。文帝认为过于浪费，最终取消了修造计划。文帝为自己修陵，"皆瓦器，不得以金银铜锡为饰"。陵墓因山而建，不起坟堆，尽量节省人力物力。在文帝的倡导下，国家财政开支有所节制和缩减，贵族官僚们也不得不加以收敛，不敢滥行搜刮与奢靡，在某种程度上大大减轻了百姓负担。
公元前157年夏，文帝去世。临死时遗诏，要求天下节葬，百姓嫁娶、祠祀、饮酒、食肉等活动一切如常。这种以身作则、爱惜民力、崇尚节俭的做法，在中国历代统治者中是不多见的。文帝能自觉做到这一点，颇为难得。
文帝去世后，其子刘启继位，是为汉景帝。景帝在位16年，基本上继承了文帝的"仁政"思想，继续推行"轻徭薄赋，与民休息"的统治政策。他在文帝赋税政策调整的基础上，进而将百姓傅籍年龄从原来的17岁调整到20岁，推迟最初服役时间，以减轻百姓的徭役负担。景帝还省减官吏，修定汉律，减轻笞刑的数量，进一步放宽刑罚。
经过文景两代40多年的治理，西汉社会出现了政治稳定经济发展、百姓安居乐业的繁荣局面，史称"文景之治"。这一时期，社会经济得到了显著的发展，社会秩序也日臻巩固。西汉初年，民生凋敝，大侯封国不过万家，小的只有五六百户。到了文景时期，流民归还田园，户口迅速繁衍。列侯封国大者至三四万户，小者也户口倍增。农业的发展使粮价大大降低。
史载，到景帝晚年，西汉社会经济已达到了空前富庶的景象："京师之钱累百巨亿，贯朽而不可校。太仓之粟，充实露积于外，腐败不可食。"
因此，"文景之治"历来被视为中国古代社会的盛世而广泛为人们所称道。
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