27.三苗[59]
前面所谈的都是有关祝融的历史。祝融只是一个氏族和姓的名称，至于其国名，古籍上尚无明显的记载，现根据时间、地点和人文多方面的记载来探讨。筛选我国的古国，其结果以三苗国最恰当。
三苗国，又称苗、有苗、苗蛮、或苗民。《晋书·地理志》：“昔黄帝旁行天下，方制万里，得百里之国万区，则《周易》所谓首出庶物，万国咸宁者也”。[60]又“见于《春秋经、传》者，百有七十国焉，百三十九知其所居，三十一国尽亡其处”，知其所居的139国中，包括了三苗国。
三苗国的辖地在长江中下游，原为炎帝所统治的腹地。《战国策·魏策一》：“昔者，三苗之居，左有彭蠡之波，右有洞庭之水。文山在其南，而衡山在其北，持此险也，为政不善，而禹放逐之”；《史记·吴起列传》：“昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之”，亦同。另外还有相同记载的古籍《说苑·君道》：“左洞庭之波，右彭蠡之川”；《说苑·贵德》：“昔三苗氏左洞庭而右彭蠡，德义不修，而禹灭之”。郑樵《氏族略》第57页：“三苗氏姜姓，炎帝之后，为侯国，因氏焉。”
指出具体地点的是《史记·五帝纪》：“三苗在江淮荆州”；唐代张守节《正义》：“洞庭，湖名，在岳阳西南一里，南有青草湖连；彭蠡，湖名。在江州浔阳县东南五十二里。以天子在北，故洞庭在西为左；彭蠡在东为右。今江州、鄂州、岳州，三苗之地也”。现在的行政区划是属湖北、江西、湖南三省。
三苗国是鱼米之乡，雨水充沛，气候温和，土地肥沃，矿产丰富。司马迁已经概括地总结了：
总之，楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤，不待贾而足，地势饶食，无饥馑之患，以故此窳偷生，无积聚而多贫。是故江、淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家。沂、泗水以北，宜五谷桑麻六畜，地小人众，数被水旱之害，民好畜藏。[61]
这段楚越之地社会经济的概述，不到100字，就全面概括了这一地区的富饶。
三苗得天独厚的优越条件，向来就被穷困的国家或民族所觎觊，自从黄帝战胜炎帝统一长江（见前《炎帝神农氏》）其后的尧、舜、禹三代，接连南侵三苗：“尧战于丹水之浦，以服南蛮”；“舜却苗民，更易其俗”；“窜三苗于三危”。可是三苗并没有因此而衰弱，仍积极反抗。舜又采取软硬兼施的手段，“执戈戚舞，有苗乃服”。直至夏禹联合各诸侯国，彻底灭亡了三苗。在古籍《尚书》、《战国策》、《墨子》中，均有记载，现摘录如下：
《尚书·吕刑》：苗民弗用灵制以刑，惟作五虐之刑，曰法。[62]杀戮无辜……
皇帝哀怜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下。[63]
《尚书·大禹谟》：禹乃会群侯，誓于师曰：“济济有众，咸听朕命：蠢兹有苗，昏迷不恭，侮慢自贤，反道败德，君子在野，小人在位，民弃不保，天降之咎。肆予以尔众士，奉辞伐罪，尔尚一乃心力，其克有勋。”(www.xing528.com)
《墨子·非攻下》：昔者，三苗大乱，天命殛之。日妖宵出，雨血三朝，龙生于庙，犬哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷变化，民乃大振。高阳乃命玄宫。禹亲把天之瑞令，以征有苗。苗师大乱，后又遂几（孙治让注：后世遂衰微也）。
又《兼爱下》：禹曰：“济济有众，咸听朕言，非惟小子，敢行称乱。蠢兹有苗，用天之罚，若予既率尔群对诸群，以征有苗。”禹之征有苗也，非以求以重富贵，干福禄，乐耳目也；以求兴天下之利，除天下之害，即此禹兼也。[64]
以上所引各节是古籍中侵略三苗的主要论述，意义大同小异。伐三苗主要的“罪状”，除天命迷信[65]和“大帽子”[66]外，唯一的罪状就是实施了“五虐之刑”。上古刑法的建立，正标志着古代社会文明的进步，法治比人治、神治进步得多。并且，三苗被灭亡后，殷商治国继承了五刑，在甲骨文中都有五刑的反映；到了周代，五刑还发展为3 000多条，因此，三苗的灭亡是衔冤负屈的，誓师讨伐掩盖了侵略的本质。成则为王，败则为寇，古籍上所记三苗的历史，都是儒夫子们“炒”出来的。
三苗之国被禹灭[67]之后，遗民中健壮的逃往西南山区，老弱跑不动的仍留江汉，成为土著先民。总之，三苗之国形成于炎帝世族被黄帝消灭后，灭亡于夏禹在位之时，存国跨公元前26—22世纪。文字记载都经过历代文人篡改，社会文化仍保留在江汉地区新石器时代末期的石家河文化遗址中。
石家河文化是1955年在湖北省天门市石河镇发现并发掘的，是与黄河流域龙山文化年代相当而特征并不相同的另一类遗存，最能反映江汉平原土著文化。其范围北至郧县大寺、青龙泉，南至湖南临澧大山庙、华容车轱山、安乡划城岗、湖北通城姚家林，东至麻城栗山岗，西至三斗坪白庙。它的绝对年代为距今4 600—4 000年。
社会经济的发展得到了充分的证明：已经进入铜石并用的时期；玉器的加工已经使用了金属；制陶工艺发展到快轮成型，缸和瓮可高达近1米的大型陶器的出现，说明家庭手工已发展到专业作坊。出现了许多陶塑工艺品，其中有羊、狗、鸭、鹅、鸟、鱼、龟等形象品，出土数以百千计；还有陶人，一般高10厘米，头戴圆帽，身穿长袍、宽裙，细腰、修颈，或坐或跪[68]；还出现了陶祖。
石家河文化时期，还出现了土城垣，周长1 000多米，内住居民，有防水和战争防御作用。《淮南子·原道》：“昔者夏鮌作三仞之城，诸侯背之。”可以互相印证。
石家河文化，说明了尧、舜、禹觊觎三苗的富饶而不断地征伐，最后被禹彻底灭亡，其部分土著民众，则立为“南国”。详见后节。
图28 三苗文化
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