23.楚远祖祝融[45]
20世纪是科学的世纪。我们自称是“炎黄的子孙”，再也不能将炎帝视为神了，他为中华民族步入文明史做了很多有益的事情。他是一个圣人，不是神，实事求是也不能夸大为神仙。他是中华民族已知的第一代祖先，他的第五代孙子，就是祝融。本书前面所述的火神祝融是神话中的祝融，大致的时代在神农之前，以炎帝神农为界限，神农以前的祝融为神话，以后的为史实。这样的分界也很勉强，在叙述中必定还有混淆之处。
在我国古籍中，最早记载神农的书是《山海经》。班固著《汉书·艺文志》，将《山海经》列入术数略、形法家之首，后经汉光武帝刘秀校定，郭璞（公元276—324年）作注，其作者一般认为是禹、益所作。汉代刘歆（公元？—23年）上表说：“禹别九州，任土作贡，而益等类物善恶，著《山海经》。”其成书年代当在西周前期，不是一时一人之作，也有后人的纂补，其内容非常丰富，以神话传说为主，兼及地理、历史、宗教、医药、动物、植物、矿物等多方面的知识，是我国古代一部珍贵的文化遗产。本文采用袁珂的《山海经校注》（上海古籍出版社1980年版）。其中《海内经》：“炎帝之妻，赤水之子……”祝融是神农炎帝第五代孙，居于长江之水，为楚先祖，在考古出土的简帛中已经得到证实。
1988年，荆门包山2号墓出土竹简，有两简载有祝融二字（简号＃217＃237）[46]。这个字形在王国维《邾公钟跋》中云：“古墉字，融字又变成墉字了。墉又与庸通；祝与祖、粥通，祝融就变为祖庸或粥庸了。”又宋代罗泌《路史·前纪》卷八：“祝诵氏，一曰祝和，是为祝融氏”；“郑为祝融之墟，其治百年，葬衡山之阳，是以为祝融峰也”。
祝融所处的时代在古籍上没有直接指出，而可以间接推算。《山海经·海内经》：“洪水稻天，玄窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鮌于羽郊。”此帝指黄帝（一说鮌死于帝舜时）。《吕氏春秋·勿躬》：“祝融作市”，并见于《世本·作篇》；汉代宋衷注云：“颛顼臣也”[47]，“颛顼是黄帝之孙，黄帝生昌意，昌意生高阳，是为帝颛顼”[48]。又《路氏·后纪四》：“祝融为黄帝司徒，徙居江水”；《管子·五行》：黄帝“得祝融而辩于南方”；《楚辞·远游》：“指炎帝而直驰兮，吾将往乎南疑。祝融戒而跸御兮，腾告鸾鸟迎宓妃”；汉代司马相如《大人赋》仿此而云：“祝融警而跸御兮”[49]。
祝融既是神农炎帝第五代孙、楚先祖、黄帝司徒和颛顼臣，不是《三皇》中的祝融神，而确有其人。但其存在的时间过长，可能是一个氏族。(www.xing528.com)
祝融生活于长江流域，当时的社会情况如何，文献记载极少，而与考古发掘的“屈家岭文化”及其承传的“石家河文化”的时间与地区相当，详见下节。
前面所述“葬衡山之阳，是谓祝融峰”，其具体的地点是湖南省南岳衡山，我国五岳之一。南北朝刘宋时《南岳记》中说：“南岳周围八百里，回雁（峰在衡阳市）为首，岳麓（峰在长沙）为足。”据《衡州府志》载称：衡山共有72峰，以衡阳的回雁峰为首峰，长沙的岳麓山为尾峰，逶迤盘旋800里。南岳的祝峰峰高1 290米，峰下的南岳镇距峰15公里，名刹古寺，风光名胜，多分布于崎岖的登山公路两侧。
图24 南岳祝融峰
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