华盛顿邮报：进入、投资、市场份额大增

前文讲到过，巴菲特一直留意着《华盛顿邮报》。《华盛顿邮报》是一家有着悠久历史的公司，1933年成为尤金·迈耶的家族企业。虽然成立很早，但《华盛顿邮报》的销量一直不佳，华盛顿有五家报纸，《华盛顿邮报》的销量就排在第五。尤金·迈耶的女儿凯瑟琳与菲利普·L.格雷厄姆结婚后，她的丈夫接手了公司。不过她的丈夫患有严重的抑郁症，在1963年吞枪自尽。无奈之下，凯瑟琳·格雷厄姆只好自己扛起家族企业的重担。

1971年，《华盛顿邮报》公司上市了。为了打响知名度，引起人们的兴趣，凯瑟琳·格雷厄姆出版了《五角大楼秘密文件》一书。书中公布了美国政府在越南战争期间的大量丑事，引起了尼克松政府的强烈抗议。尼克松总统不仅利用法律手段险些让《华盛顿邮报》公司的电视经营执照被吊销，还对凯瑟琳·格雷厄姆本人施压。凯瑟琳也不是吃素的，第二年就将报道的重点放在了尼克松的“水门事件”上，搞得尼克松焦头烂额，并最终引咎辞职。在与尼克松政府的斗争中，凯瑟琳胜利了，但是在市场上，她却没有收到想象中的效果。即便是最好的时候，《华盛顿邮报》公司的报纸销量也只在华盛顿占10%，电视业务更加惨淡。

凯瑟琳·格雷厄姆在政治斗争方面是个好手，但是在生意场上却不怎么高明，《华盛顿邮报》公司的财务状况始终很差。从1973年开始，巴菲特逐渐收购《华盛顿邮报》的股票，最终拿到了10%的股份。巴菲特的做法使整个格雷厄姆家族都起了疑心，凯瑟琳的儿子更是在母亲面前说巴菲特是个“极端左翼分子”。凯瑟琳对巴菲特警惕起来，开始私下调查巴菲特。巴菲特对这种行为表示不能理解，因为《华盛顿邮报》公司只对外发行了B类股票，股东对于公司的决策并没有太大影响力。

为了消除凯瑟琳·格雷厄姆的防备心理，他亲笔写了一封长信，在信中讲述了自己给《华盛顿邮报》做报童的经历，并且强调自己占10%股份不会对她造成威胁。巴菲特的做法只是想向凯瑟琳表示自己并没有什么恶意，但凯瑟琳能够在弱肉强食的生意场一路走来，自然比巴菲特想象得更加谨慎，她将巴菲特的长信交给了自己的智囊团。他们看后告诉凯瑟琳，巴菲特表现出的善意是一种伪装，远离巴菲特才是上上之选。

尽管智囊团意见一致，但凯瑟琳·格雷厄姆还是想要见见巴菲特，相比智囊团的判断，她更想有自己的判断。她偷偷地给巴菲特写了一封信，约其私下见面。当巴菲特与凯瑟琳一起坐在《洛杉矶时报》的会客厅时，凯瑟琳依旧抱着强烈的防备心理，她的胆怯和质疑不加掩饰地写在脸上。无奈之下，巴菲特只好向凯瑟琳做出保证，自己不会再继续收购《华盛顿邮报》公司的股票了。这番话起到了一定的作用，凯瑟琳虽然半信半疑，还是卸下了部分防备，客气地邀请巴菲特去她的公司参观，巴菲特欣然同意了。

当时正值美国经济不景气的时候，华盛顿作为美国的政治中心，工会游行此起彼伏，报纸业也是如此。巴菲特和妻子去往华盛顿，特意住在离《华盛顿邮报》公司很近的一家酒店里。他举办了一次宴会，邀请凯瑟琳出席，为了避免对方尴尬，还邀请了一些凯瑟琳认识的人。但凯瑟琳没有给巴菲特面子，没有出席这次宴会。为了让凯瑟琳开心，巴菲特又邀请她去海滨浴场玩，这可是巴菲特平生第一次下海呢。凯瑟琳被巴菲特的诚意打动了，开始相信巴菲特不是个心怀恶意的人，便果断邀请巴菲特进入《华盛顿邮报》公司的董事会。(www.xing528.com)

1974年秋，巴菲特终于如愿以偿，成为《华盛顿邮报》公司的董事会成员。最初，董事会的其他人都对巴菲特怀着戒备心理。巴菲特并不是个唯利是图的人，他一直是按带领合伙人共同致富的想法来做生意的。在董事会上，巴菲特用实际行动告诉了人们这一点。他当场拿出一份委托书，给了凯瑟琳·格雷厄姆的儿子。这份委托书使这位小伙子成了伯克希尔·哈撒韦公司的董事会成员。这虽然不能说是天上掉馅饼，但对于凯瑟琳的儿子来说也是极大的收获。巴菲特在《华盛顿邮报》公司的董事会成员们心中的形象马上就从一个居心叵测的敌人，变成了一个诚实可靠的合伙人。

在对方放下了戒心后，巴菲特就成了《华盛顿邮报》整个公司上上下下的朋友。他经常参加董事会会议，每次去华盛顿都住在凯瑟琳·格雷厄姆的家中。在会议开始前，他喜欢和编辑们一起聊天，编辑们对巴菲特很好奇，巴菲特则会耐心地回答他们的问题。最让《华盛顿邮报》公司的员工钦佩的是，巴菲特居然可以令凯瑟琳这位女强人感到难堪。事情发生在网球场上，运动健将巴菲特使凯瑟琳一败涂地。员工们喜欢巴菲特，凯瑟琳更喜欢巴菲特，巴菲特的人格魅力深深地吸引着她，她说：“巴菲特总是穿着一件蓝色的皮夹克，我总是会情不自禁地将目光投到那件夹克上，仿佛它有什么魔力吸引着我的目光一般。”

巴菲特对于凯瑟琳·格雷厄姆非常照顾，把她当成了自己的学生，传授了她许多财务方面的知识。每次去华盛顿，巴菲特都会随身携带大量的财务报表，亲自指点给凯瑟琳看。凯瑟琳看完20个年份的报表，用去了整整一夜的时间。当看到报表的最后，她忍俊不禁地笑起来，因为巴菲特在最后一页夹了一张卡片，上面画着一个孩子，旁边写着：这就是现在的你。

巴菲特所做的一切重新唤起了凯瑟琳·格雷厄姆智囊团的警惕，他们警告凯瑟琳，巴菲特做这些不过是想要控制她而已。只有凯瑟琳自己明白，巴菲特是她的老师，她和巴菲特在一起不仅享受到了快乐，更是学到了很多东西。

凯瑟琳·格雷厄姆是个好学生，她会记住巴菲特的话，并且公开引用。在遇到困难的时候，她首先会想到向巴菲特求助。巴菲特仿佛有魔力一样，他进入《华盛顿邮报》公司董事会后，《华盛顿邮报》10%左右的市场份额很快就飙升到了66%。不到半年，《华盛顿邮报》就打垮了占据市场份额第二位的《华盛顿明星报》，成为华盛顿报业的领头羊。