图书馆应对法律信息革命的挑战

新型图书馆

亚里士多德最著名的学生亚历山大大帝似乎对卷轴并不感兴趣，然而亚里士多德却通过他施加了巨大的影响力。公元前323年，这位脾气火暴的征服者去世，年仅33岁，随后3位将军瓜分了他的帝国。托勒密一世得到埃及，创立了世界上第一个图书馆，借此向亚历山大大帝致敬。因为他俩自幼深交，而且他也师从亚里士多德。

这个传奇的机构收藏了大约700000份书卷，汇集了大量的人类知识。它吸引了诸如欧几里得、盖伦和阿基米德等智者，而且成为当今众多大学图书馆的榜样。但是，它并没有收藏全部书面知识，而且国家严格看管它的书卷。它从未成为一个真正意义上的世界图书馆。

如今，我们即将拥有一个世界图书馆。随着实体图书馆的关闭，可获取的信息大爆炸，这是史无前例的。

法律图书馆预示了这个趋势。以前，律师们要去实体图书馆做研究，讨论法律问题，以及社交。这是所有大型法律事务所的“公共广场”。然而这样的研究耗费时间，律师们愿意多花钱来节省时间。于是，全球法律信息数据库律商和万律等网络服务应运而生，而且随着材料印刷费用和办公租金的上涨，法律图书馆进一步失去了存在的价值。在20世纪90年代初，律师事务所内部的图书馆就开始缩小规模了。

“现在，法律图书馆管理员更关心Wi-Fi的接收信号，而不是整套的案例法报告。”一个观察员写道。同时，律师们可以即时从网络上获取信息，自由使用比以往更丰富的信息。

现在，传统的图书馆就像20世纪90年代的法律图书馆一样。在洛杉矶市中心巨大的中央图书馆里，只有寥寥几位阅览者，大多数的阅读桌空置。在某些大学图书馆里，阅览室门可罗雀，因为学生们都将研究地点转移到寝室。他们很少借阅书籍。在2009～2010年，纽约公共图书馆的借阅数量下降了100万册，而且一般图书馆的借阅率在1997～2007年下降了大约6%。

图书馆试图找到应对措施。他们开始出借可以在几周后“自动删除”的电子书。尽管图书馆98%的藏书为纸质书，但是2005～2008年美国图书馆纸质书数量并未增加，而电子书的数量增加了将近60%。图书馆同时也在拓宽自己的服务领域，将自己变成电脑中心。洛杉矶中央图书馆有一个拥有70多个座位的区域，这里常常爆满，人们在这里搜集资料、浏览Facebook主页、观看视频。一些图书馆还增设了游戏室、电脑区和可无线上网的咖啡厅，他们还增加了DVD和高清电视节目的数量。

然而，他们迄今为止最重要的应对措施是把他们的书目数字化。(www.xing528.com)

图书馆通过官网出借电子书，创立读者可以从家访问的高速缓存。这个流程的成本高昂，而且推进速度缓慢，但是总算有渠道让人们接触到罕见珍藏的书籍。例如，在哈佛大学，专家们将一部鲜为人知的400年前的中国戏曲作品《红梅记》扫描并数字化。并且，哈佛大学计划将51500本珍稀的中国书籍扫描进哈佛燕京图书馆，这恐怕是亚洲以外最大的收藏了。

数字化图书的理念出现在40多年前。1971年，正在伊利诺伊大学学习的迈克尔·S·哈特有机会接触到主机，他意识到普通人很快将会拥有电脑，于是他决定将公版书（那些不再受版权保护的书籍）免费提供给公众。他将其称为“古登堡计划”，并率先开始制作《独立宣言》的电子版。如今，古登堡计划拥有34000本国书，任何人都可以免费下载。

2004年，Google启动了更广泛的数字化进程。它开始扫描书籍，同大学图书馆合作，例如哈佛大学、斯坦福大学、牛津大学和康奈尔大学等，于是它的藏书量一下子就超过了1500万册，涵盖300多种语言。Google计划向研究者开放这个数据库，包括所有那些想研究语言变化历程和通过分析文字测试文学理论的研究者。在Google全球书籍词频统计器上，任何人都可以键入一个词并看到它在过去几个世纪用法的演变。

通过移动设备，你可以进入整个国会图书馆。这是世界上最大的图书馆，530英里长的书架上收藏了1亿多种藏品：书籍、杂志、期刊、地图、艺术品和设计作品，包含各种各样的信息。假设每种藏品的平均价格为10美元，那么数字化这个图书馆就使得价值10亿美元的资源得以共享。对于全世界人口来说，它就价值700万兆美元（10亿美元乘以70亿全球人口数）。当然，这个数字还没有将知识的价值计算在内。

互联网设备最终一定可以获得有史以来人类所有的文字作品。

同时，其他形态的世界图书馆也纷纷建立。维基百科所建立的世界百科辞典的内容每天都在增加，而ebay 创立了一个世界减价品目录。苹果的iTunes大学正在成为一个世界性的视频教材图书馆。Google的街景视图是一个世界街巷照片的图书馆，而Google地图和Google地球提供了一个地图和卫星图像的世界图书馆。

结果是，通过一个比图书馆卡大不了多少的设备，你可以获取无限量的知识。

实体图书馆即将消亡。它们不会变成电脑中心，因为人人都有自己的随身电脑。出借电子书也会停止。很多公版书已经免费，而其他书由于电子书本身非常便宜，人们大多选择直接购买。图书馆本身的消亡就是它最辉煌的成功。