李国文先生在《司马迁之死》一文中写道：
其实子承父业继任太史令的他（司马迁），在国史馆里，早九晚五，当上班族，何等惬意？翻那甲骨，读那竹简，渴了，有女秘书给你沏茶，饿了，有勤务员给你打饭。（人民文学出版社2002年4月版《中国文人的非正常死亡》第4页）
在这段文字中，李先生虽然用了一些游戏笔墨，如“上班族”“女秘书”“勤务员”等都是现代词语，司马迁生活的时代还不可能有这样的称谓，但是，“翻那甲骨，读那竹简”这两句话，却分明是在一本正经地谈论历史。因为，从地下已经发掘出来的文物资料看，西汉及其以前的书籍有相当数量确实是写在竹简上的，如湖北云梦睡虎地秦墓竹简、山东临沂银雀山汉墓竹简、湖南长沙马王堆汉墓竹简等，就是明证。既然秦、汉时早已有了长篇大论写在竹简上的书，而且被作为殉葬品埋进了贵族的坟墓，那么司马迁当然可以在国史馆里读到它们。然而对于甲骨文来说，就完全是另外一码事了。
大家知道，甲骨文是一种刻在龟甲和兽骨上的古老文字，据统计，目前已经出土的甲骨约有十余万片。其中最多的是河南安阳的殷墟和陕西的周原，北京、甘肃、山西、河北、辽宁、吉林、江苏、湖北、四川等一些地方也出土过零星的占卜甲骨。据专家推测，民间零星的甲骨出土，也许战国时代就发生过，但当时没有人知道上面刻有文字，只当是普通的骨片，随得随弃，很难保存下来。《神农本草经》里记载了一种名叫“龙骨”的中药，能治咳逆、泻痢、便血、惊痫癫狂等疾病。据说这种“龙骨”中可能就有地下挖出的甲骨。真正发现甲骨上刻有文字，并判断其为殷商时代卜辞的，是清朝末年的王懿荣。他自1899年秋至1900年春，先后从古董商手里购得甲骨1500片左右。据王国维1917年所作《〈戬寿堂所藏殷虚文字〉序》说：(www.xing528.com)
土人得龟甲牛骨，上有古文字。估客携至京师，为福山王文敏公懿荣所得。庚子（1900）秋，文敏殉国难（八国联军占领北京时投井而死），其所藏悉归丹徒刘铁云观察鹗。（刘鹗即《老残游记》作者）
刘鹗从王懿荣家属手中购得甲骨1000余片，自己又陆续从山东、河北、河南等地广事收购，使其所藏甲骨达到5000余片。后来，他又从中选拓1058片，于1903年编成《铁云藏龟》一书出版。这是我国第一部甲骨文著录问世，标志着一门新兴学科——甲骨学的诞生。
由此可见，甲骨文的编纂成书，最早也要到20世纪初。生活在2000多年前的西汉太史令司马迁，怎么可能在国史馆里翻看到这样的文字呢？
（原载2003-02，署笔名封常曦）
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