说“侃”
“侃”本是个古汉语字，早在先秦时代就出现了，但用得很少，在儒家“十三经”中只见到两例，而且都是叠音词：
《论语·乡党》：“朝，与下大夫言，侃侃如也。”又《先进》：“冉有、子贡，侃侃如也。”
这两个“侃侃”，旧注都释为“和乐貌”。到了汉代，虽然曾经以单字的形式偶尔用过，如《汉书·韦贤传》：“我徒侃尔。”但在多数情况下，还是使用叠音词“侃侃”。
除“和乐貌”外，“侃”字还有另一个意义。《说文》云：“侃，刚直也。”《后汉书·向栩传》：“侃然正色，有官惮之。”这个“侃”字，就解释为“刚直”。
但是最近十多年来，“侃”字除了形容词义外，又出现了新的动词意义：闲谈，闲扯。这个新义，最初频频见之于报端，例如：
二锅头助兴，流行乐煽情，于是开始侃工作侃文凭侃女人侃房子，侃吃侃喝侃钱侃物，牢骚话、“牛皮话”无话不谈，无奇不有。（《北京青年报》1992.1.4）
此外，还有什么“善侃”“神侃”“胡侃”“骗侃”，可谓新词迭出。有些“侃”功不凡，妙语如珠，甚至连吹带骗，把人侃得云里雾里的高手，还被尊之为“侃爷”。鲍延毅先生在《〈金瓶梅〉语词溯源》一书中曾对此描写说：
特别是由“侃爷”们“侃”出的几部电视连续剧一出，举国上下，凡有井水饮处，几乎无不谈“侃”、聊“侃”。直聊得热浪翻滚，沸沸扬扬。一时之间，善“侃”的“侃爷”，竟大有成为偶像之势。（华夏出版社1996年版）
有人说：“侃”字这个新义，古来无之，它是怎么一下子蹦出来的呢？这个问题，需要从惯用语“侃大山”谈起。
侃大山，原作“砍大山”。《中国民间方言词典》定其为“北京官话”。徐世荣先生的《北京土语辞典》就收了“砍大山”条，并说：“‘砍’也写‘侃’。”它进入现代普通话词汇，大概只有十来年时间。2000年出版的《现代汉语新词语词典》在“侃大山”条下是如此概括的：
指没有中心话题，无意义、无目的、漫无边际地闲聊，是进入普通话的北京俗语，又叫“砍大山”。（花城出版社）
下面进而分析“侃”“砍”二字新义的来历，兼谈为什么要用“侃”字去取代原来的“砍”。
在“侃大山”这个词语中，“侃”与“大山”本来是无由搭配的，北京方言起初只作“砍大山”。“砍”字的本义是用刀、斧等劈、斩。组成“砍大山”后才逐渐引申出新义。古话说：“靠山吃山，靠水吃水。”又说：“管山的烧柴，管河的吃水。”“吃山”原来就指砍柴。住在大山里或山边的人，需要烧柴或用柴换钱，只要上山一路随处砍去就是。林木没有人监管，自然会引起胡砍乱伐，因而“砍”字后来便有了“随意”“胡乱”等词义。我们发现，在古代白话小说中，“砍”又常与“嘴”字搭配，引申出“随口说”“胡乱谈”等意思，例如：
今日我在先锋哥哥面前砍了大嘴，明日要捉石宝那厮。（《水浒全传》一一五回）(www.xing528.com)
我见砍头的，没见砍嘴的，你打三个恭儿，唱两个喏，谁见来？（《金瓶梅词话》第十二回）
以上两例中，“砍了大嘴”就是“说了大话”；“砍嘴”是“随口胡吹”“乱说”的意思。现代北京方言“砍大山”的“砍”，虽然不一定都是胡吹乱说，但“闲谈”“闲扯”的意义，与“砍嘴”的“砍”显然是相近而有联系的。
“砍大山”的比喻意义既然能够成立，那为什么又要用“侃”字去换掉这个“砍”呢？我想可能是因为，“砍大山”的整个意思已经转成了“闲谈”“聊天”，那个“砍”字便不宜再按本义去理解。但由于人们对它非常熟悉，一看字形马上就想到“砍柴”；加上“砍”字的常用义项很多，往往会对新义产生干扰，造成理解上的障碍，例如：“有些人对砍兴趣特浓，几乎天天晚上聚而神聊。”（《中国青年报》1987.3.31）这个“砍”字虽然联系下文可以读懂，但总让人感到相当别扭。于是，义项很少、现代已不单用，而且读音与“砍”完全相同的“侃”字，就被借来顶替了“砍”。
这里有一个问题需要解决：“侃”字的两个古义都是形容词，现在却作为动词来使用，行不行？
这个问题其实是不成问题的。在古今汉语中，有不少组成叠音形容词的单字，在独用时可以变成动词。例如：白浪滔滔，窃窃私语，恋恋不舍，叶儿蔫蔫地枯萎了，其中的“滔滔”“窃窃”“恋恋”“蔫蔫”等叠音形式，全是形容词，但“滔”“窃”“恋”“蔫”等字单用时，却都变成了动词。
当然，与以上各例相比，“侃”字的情况有所不同。在先秦时代，它只有叠用为“侃侃”的例子，是个形容词；到了两汉，虽然单用了，但词性未变，仍为形容词。这种情况，一直要到元代以后属于口头说唱文学的戏曲中，才开始出现转机。其中的关键，便是“侃侃而谈”这个成语。
侃侃而谈，本作“侃侃言说”“侃侃而言”。由于“侃侃”二字是用来形容说话者的样子从容不迫，理直气壮，因而它必然同“说话”联系在一起。于是就有人将“侃”字单独作为动词“说话”来运用了。例如：
你那隔墙酬和都胡侃，证果的是今番这一简。（王实甫《西厢记》三本二折）
伴几个知交撒顽，寻一回渔樵调侃。（明汤式《送车文卿归隐》散曲）
人来你不往，诓骗礼一分……东君，要知请人还席总是侃。（清蒲松龄《穷神答文》俚曲）
以上三例中的“胡侃”“调侃”和“侃”，主要含义是“说话”，作为一个动词，是毫无疑问的。这些用例足以证明，始见于元代的单音动词“侃”，是由叠音形容词“侃侃”脱胎而来的，我们没有理由不承认它。
从元初到清代，“侃”字的这个动词意义都出现在作为民间口头文学的戏曲中，绝非偶然。到了现代，人们又把它借来代替口语中的“砍”，使它变得更加含蓄、贴切和传神。可以预料，今后人们在书面中想用一个单字来表达闲聊、闲扯的意思时，将会优先选用“侃”，而“砍”字将会逐步淘汰出局。
（原载2001-11）
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