“王莘”的“莘”该读什么音？
《咬文嚼字》1998年第10期“语林漫步”栏目载有王效中先生《起名三忌》一文，作者在文中说：
《歌唱祖国》的词曲作者王莘的“莘”字，有两个读音。据《新华字典》，“xīn，莘庄，地名，在上海市。”“shēn，①莘县，在山东。②姓。”王莘的“莘”，显然不是姓，那么这个字该怎么读呢？如果他是上海莘庄人，读为“xīn”大概没错；如果他是山东莘县人，读为“shēn”也还说得过去。可是一查《音乐欣赏手册》，王莘的籍贯是江苏无锡！吴小如先生曾在《光明日报》撰文，考证出宋代词人秦观的“观”应读去声，有谁来指点我们当代音乐家王莘的“莘”该读什么音呢？
要说“指点”，我并不敢当，只能说对王文提出的问题比较感兴趣，经过思考和查检了有关的资料及工具书以后，来谈谈自己的一得之见。
“莘”字在古代起先只有一个读音，其义多为地名或国名。例如：
《春秋·庄公十年》：“荆败蔡师于莘。”杜预注：“莘，蔡地。”陆德明释文：“莘，所巾反。”
《左传·桓公十六年》：“公使诸齐，使盗待诸莘，将杀之。”杜预注：“莘，卫地。”陆德明释文：“莘，所巾反。”(www.xing528.com)
《左传·僖公二十八年》：“晋侯登有莘之虚以观师。”杜预注：“有莘，故国名。”陆德明释文：“莘，所巾反。”（金按：“有莘”即“莘”，“有”为助词，无义。）
以上三例中的“莘”均为地名（“有莘”之“莘”本来也是地名，后来其地成为诸侯封国，才成了国名），唐陆德明的《经典释文》所注反切都作“所巾反”，折成今音读shēn。《广韵》“莘”字也只有一音，注作“所臻切”，折成今音仍读shēn。可见直至北宋初年，“莘”字还只有一个读音。到了稍后的《集韵》，除了疏臻切（与“所臻切”同）外，又多出了一个“斯人切”，其义为“细莘，药草”。“斯人切”折成今音读xīn，后来，“细莘”的“莘”被同音字“辛”所代替。这个新音的产生，在很长的历史时期里都仅用于药草“细莘”而不用于地名，作为古代地名或国名的“莘”仍然一直读作shēn。
据有关的资料说，上海的莘庄镇，是由于邻近莘溪而得名。莘庄旧属上海县，我没有查过上海县志，不知莘溪又是如何得名的。但我推测，这个“莘”字当与历史上的某个典故有关，其音本当读shēn。由于一般的民众不熟悉典故和“莘”的本音，就按照声符字“辛”读作xīn，“莘溪”和“莘庄”也就念成了xīn xī和xīn zhuāng。这犹如古代河南的葉县与成语“葉公好龙”的“葉”，本来都读shè（摄），一般人记不得这个古音，加上后来“葉”又简化为“叶”，大家就干脆念成yè了。根据“名从主人”的原则，既然莘庄本地人读“莘”为xīn，字典和词典也就把它收了进来。但作为地名的xīn音的确定，时间不会很早，因为在民国八年（1919）由旧教育部审定出版的《国音字典》里，ㄙㄧㄣ（xīn）音依旧只用于药草“细莘”而不用于地名。
现在，我们可以具体来谈王莘的“莘”了。据上海辞书版《中国人名大词典》与湖南人民版《中国艺术家辞典》记载，王莘原名莘耕，生于1918年10月。莘庄的“莘”，尽管当地人那时也许已经读作xīn，但它还没有被官方的字典作为规范的读音收录进来，因而王莘的“莘”不可能读作xīn。更重要的一点是，王莘的父母给儿子起的原名是“莘耕”，这里包含着一个著名的典故。《孟子·万章上》说：“伊尹耕于有莘之野。”伊尹是商朝开国君主汤的贤臣，曾辅佐汤消灭夏桀，建立了商朝。相传他出仕以前，隐居在有莘之野，躬耕自食。这个典故一般概括为“耕莘”，如宋魏了翁《送从子令宪西归》诗：“须知陋巷忧中乐，又识耕莘乐处忧。”明吴骐《汉昭烈》诗“金瓯付托耕莘佐”。“莘耕”即“耕莘”二字的倒置，但意思是一样的。父母给王莘起这样的原名，就是希望他将来能成为伊尹这样的贤人。“莘”既然指“有莘”，它的读音也就肯定念shēn了。
（原载1998-11，署笔名郑茵）
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