周昭王南征楚国，恶行引百姓怒，身陷水深万丈

第24章　昭王南征

南征怨

曹邺

万浪东不回，

昭王南征早。

龙舟没何处，

独树江上老。

吾欲问水滨，

宫殿已生草。

曹邺（约816～约875）唐代诗人。字业之，一作邺之，桂林阳朔（今属广西）人。有《曹祠部诗集》2卷传世。

曹邺这首诗概括了周昭王南征时被当地船民所献之船淹死从而“南征而不复”的事情。经过了成康之治，西周在周昭王即位时达到了势力的鼎盛。昭王依靠强大的力量，四处征伐，取得了多次胜利，但也付出了生命的代价。(www.xing528.com)

楚国的发展

周昭王，名瑕，是周康王的儿子。昭王想继承成康的事业，继续扩大周的疆域。由于东都洛邑建成，东西连成一片，长达千里以上，初步巩固了对“东土”的统治。所以周昭王就集中全力，打击正在发展壮大的楚国。

楚国是一个非常强大的国家，早在商朝末年就已经发展起来。武庚叛乱的时候，楚人也参加了，周公平定叛乱以后，楚国就到长江中游定居下来。周成王为了拉拢楚国，就将楚国列为诸侯国，不过因为从心里就看不起楚人，认为他们是蛮夷之人，所以只封了比较低的子爵。有一次周成王大会诸侯，楚国也参加了，还进贡了一些特产。但是楚王却被安排看管院子里的祭祀用的一个火堆，连正式参加会盟的资格都没有。但是，楚国的力量不断发展壮大却是一个事实，对它附近的诸侯造成了威胁。

据说昭王即位后，有大臣报告说，南方有一个叫越裳氏的部落，出产一种羽毛洁白、肉味鲜美的珍禽，名叫白雉鸡，成王时，越裳氏常拿来进贡，如今南方的楚国强盛起来，不再听命于天子，交通阻隔，越裳氏也就中断了进贡。昭王听了勃然大怒，正好以此为借口，亲自统领大军南征楚国。

南征而不复

据陕西扶凤出土的墙盘铭文记载：“弘鲁召（昭）王，广笞荆楚，唯狩南行。”可见周昭王这次南征声势之浩大。另据《竹书纪年》记载，周昭王曾经三次攻楚。第一次是在周昭王十六年，和墙盘的记载差不多。周昭王领军渡过汉水，深入荆楚一带，渡汉水时还遇见“大兕”（古代犀牛一类动物）。第二次是在周昭王十九年，周昭王派祭公辛伯攻楚。当渡汉水时，阴风骤起，气候恶劣，将士惊恐，周朝军队丧失大部。也有人说这次失败不是因为气候不利，实际上是因为周王朝军队遭到楚军强有力的伏击。第三次征楚是在周昭王二十四年，他亲率大军南下，一路上强征百姓运输粮草，撑船拉纤，供应食品，提供美酒，并且征用了渔民的船只，用完之后竟将船凿沉，引起了百姓的愤怒。昭王渡过汉水，进攻楚国都城丹阳，屡攻不克。此时，恰巧楚王担心敌不过周天子，派人前来请罪。昭王也就顺水推舟，斥责了楚王一番，然后在楚国境内抢劫了百姓的大批财物，声称战胜而班师回朝。昭王一路游猎，回到汉水边上，命令部下再次强征民船。当地船民以胶船献之，船驶至中流，胶液融化，船只解体，周昭王及其部众溺水而死。周人讳言此事，只好含糊地说是“南巡不返”。此后，周王朝由盛而衰，楚国则日益发展强大，逐步走上与周王室分庭抗礼的道路。

天子湖的传说

关于昭王之死，还流传着另外一种说法，说昭王第三次南征是为了江汉铜绿山的铜矿。他打了胜仗，获得了两件稀世之宝，一是一块重达上百斤的自然铜块，一是一块重七八十斤的孔雀石。昭王得到了这两块大矿石，爱不释手，亲自督促装在自己的座车上，说是要带回镐京去作镇国之宝。没想到就在他班师回程过金湖浮桥时，前面的车马都平安无事地过去了，等到他的座车一到湖心，浮桥承受不住巨大的重量而突然垮塌，昭王和祭公都掉到水里淹死了。从此人们就把这一片金湖叫天子湖。昭王死后，周兵因为是在班师途中，怕动摇军心，就秘不发丧。从征的大臣们将昭王和祭公的遗体放在有帷帘的车中，说是他们落水受凉生病了，一直到回到镐京后才发丧。从此周天子再没有亲征到江南的，周王朝失去了对铜绿山铜矿的控制权，也就失去了源源不断的铜材。

不管昭王之死到底是什么原因，一个让周人不得不接受的事实是，周王朝的国力从此日益衰落。