中国早期人类的起源及其诗性赞述

第1章　人类起源与中国早期人类

楚辞·天问（节选）

屈原

曰遂古之初，

谁传道之？

上下未形，

何由考之？

冥昭瞢暗，

谁能极之？

屈原（约前339～约前278年）战国时期楚国诗人、政治家，“楚辞”的创造者和代作者。名平，字原，战国楚人，有《离骚》、《九歌》、《九章》、《天问》等。

【注释】

曰：发语词。

遂古：远古。

传道：传告。

上下：指天地。

何由：凭什么。(www.xing528.com)

考：考察，探究。这两句连上两句是说，在远古时代，天地还没形成的时候，更不会有人类，当然就不会看到，那么人们凭什么知道的呢？

冥：昏暗，指黑夜。

昭：光明，指白昼。

瞢暗：模糊不清。

极：穷究。这两句是说在昼夜不分的时候，谁能探究得清呢？

《天问》是杰出的爱国诗人屈原的代表作，诗中提出了包括天文、地理、历史人物与事件在内的数十个问题。诗中开篇便问道，对于人类出现之前世界的情况，人们是怎么知道的，又知道多少呢？这在当时确实无法回答。那么，人类是如何起源的，中国早期的人类都是在哪里出现的呢？

人类起源的传说

人类是从哪里来的？在中国流传着不少美丽的传说，比较著名的有盘古开天辟地、女娲抟土造人等。根据相关文献的说法，在天地开辟之前，天地原本浑沌得像一个鸡蛋，盘古生在其中，过了一万八千岁，然后天地开辟，阳清者（意指蛋清部分）形成了天，阴浊者（意指蛋黄部分）形成了地。随着天的增高，地的增厚，盘古的身体长度也在一天天增加。他的头和四肢变成五岳，血液和眼泪变成江河，眼睛变成日月，毛发变成草木；他嘘气变为风雨，声音变为雷霆，目光变为闪电；他睁眼是白天，闭目是晚上；开口为春夏，闭口为秋冬；高兴为晴天，生气为阴天，等等。而在女娲抟土造人的传说中，女娲仿照自己的样子用泥巴捏成人形，后又用枝条甩出更多的人，女娲让他们结为夫妻，自相繁衍。这样，就出现了人类。

劳动创造了人本身

这些传说只是传说而已。事实上，天地是在亿万年的运动中自然形成的，人类是生物进化的产物。达尔文在1871年发表的《人类的起源与性的选择》中提出，人类起源于动物，人类和现存的类人猿有着共同的祖先，是从灭绝的古猿进而来的。随后，恩格斯在1876年发表的《劳动在从猿到人转变过程中的作用》中指出，劳动是整个人类生活的第一个基本条件，劳动创造了人本身，从而把人同动物界中区别开来，最终科学地阐明了人类的起源问题。目前，世界上最早的人类祖先是在非洲发现的。那么，中国发现过远古人类的遗迹吗？

中国早期人类

到目前为止，根据古人类学和考古学提供的资料，已知我国境内曾经活动过的原始人群，其遗址约有二十多处。这些遗址遍布在北起辽宁，南及云南，西至陕西，东到安徽的广大地区，而以沿黄河、长江两大河流域分布最为密集。其中最有代表性为云南元谋人、陕西蓝田人和北京人。

元谋人，是迄今在我国境内发现的最早的古人类。最初发现于1965年5月1日，遗址在云南元谋县城东南约十华里远的上那蚌村。发现的化石并不多，只有两枚古人类的牙齿化石，一为左上内侧门齿，另一为右上内侧门齿，同属于一个成年个体，从门齿形态观察，可能为一青年男性。元谋人已经能够制作简单的劳动工具，也学会了用火。元谋人的发现把我国的历史提早到一百七十万年前。蓝田人是在陕西省蓝田县发现的，1963年和1964年，先后在该县的陈家窝村和公王岭村各发现一具完好的人的下颌骨化石和一具完整的头盖骨、上颌骨及三枚牙齿。在遗址附近还发掘到一些刮削器、石片、石核等。1966年考古工作者们又在蓝田人遗址发现了经过火烧过的炭末。经古人类学家和考古学家研究，蓝田公王岭人头盖骨属于一个三十多岁的女性个体，陈家窝村发现的下颌骨属于一个老年女性个体。根据地质研究所和地质力学研究所分别用古地磁学测定的结果，公王岭头盖骨化石年代距今约80万年，陈家窝下颌骨则测为距今50万～65万年间。学术界把公王岭的头盖骨命名为蓝田人，而把陈家窝的下颌骨命名为“陈家窝人”。

北京人发现于北京西南房山周口店龙骨山的洞穴中。1929年由著名古人类学家裴文中发现了第一个头盖骨，此后又不断发现各种骨骼化石，到1966年，共发现完整和比较完整的头盖骨六个，头骨碎片12块，牙齿157个，其他四肢残骨十数段，共代表着四十几个个体，分别代表不同年龄、不同性别的人。在全世界发现的同一阶段人类遗址的材料中，北京人遗址的材料是最丰富也是最系统的，为研究旧石器时代早期的人类及其文化提供了可贵的资料。令人遗憾的是，抗战前发现的珍贵标本先是保存在北京协和医学院，而1941年太平洋战争爆发后，标本不知去向，迄今仍下落不明。