北美国家区域经济合作：基本概况

第一节　北美国家区域经济合作的基本概况

北美国家区域经济合作是以建立自由贸易区为主要标志的，从对北美自由贸易区形成的历史过程进行考察，就可以看出北美国家区域经济合作的主要特点和积极意义。

一、北美自由贸易区的形成

在20世纪80年代初，就有建立美、加、墨自由贸易区的设想，因为当时客观条件发生变化，一直未能如愿以偿。到了20世纪90年代初，在欧盟统一大市场的冲击下，北美三国加快了区域经济合作的步伐。1992年8月，美国、加拿大和墨西哥签订了自由贸易协定，并于1994年1月1日生效，这是全球第一个经济一体化组织。在该区域内拥有人口超过3.7亿，土地面积为2130多万平方公里，国内生产总值为7.6万亿美元，具有较大的经济规模和国际竞争力。

二、《北美自由贸易协定》的主要内容

1.《北美自由贸易协定》的内容

北美国家签订的《北美自由贸易协定》，是一个推进区域经济合作形成与发展的重要法律文件。其内容很丰富，涉及诸多方面，例如:一是要求美、加、墨在10年内分阶段基本上消除成员国相互之间的关税，规定墨西哥有一小部分农产品的关税可以在此后的5年里再全部消除。二是要求墨西哥逐步降低对美国和加拿大服务业的市场准入。三是要求美国对墨西哥新鲜果蔬产品削减25%～35%的进口关税。四是规定争端的解决程序，特别是制定了倾销和补贴案件中专家小组条款和争端解决办法。五是严格遵守国际知识产权保护法的规定，对成员国登记的药品及其他专利产品至少保护20年。

2.《北美自由贸易协定》的投资条款

从《北美自由贸易协定》的投资条款中可以看出，它主要涉及三个方面:一是关于区域投资保障。协定中包括了一些与国际直接投资有关的区域合作经营的内容，如国民待遇、经营要求、审批程序和服务行业的投资与贸易等，其目的在于向区域内外投资者表明在北美地区从事“跨国界区域经济合作经营，将得到长久投资安全保障”的承诺。二是关于区域内非歧视待遇原则。根据WTO规定增加了区域内的交叉投资和来自区外的投资等的非歧视待遇。三是关于区域内保留清单。该投资条款促进了成员国对外国投资者扩大开放的产业部门，如金融服务、运输、电讯等制定了具体的开放期限，特别是墨西哥金融市场的自由化最为典型。同时，该条款还规定区域内各国仍可保留一些限制外资准入的部门，如加拿大的保留部门就集中在了自然资源、社会公益服务和运输等三个部门。 ⁽¹⁾

3.《北美自由贸易协定》的目标

《北美自由贸易协定》的主要目标，就是经过15年的努力，到2008年建成美、加、墨之间所有商品和服务非流动障碍的自由贸易区，实现全部生产要素在区域内的完全自由流动。但是，在投资过程中区域内成员国要明确强化与弱化领域，更好地进行要素市场化。（见下表）:

北美自由贸易协定对投资规定的强化与弱化领域

资料来源:Pierre Sauve，Daniel Schwaneneds.Investment Rulesforthe Global Economy:enhancing access to markets［M］.C.D.Howe Institute，1996.171.(www.xing528.com)

三、《北美自由贸易协定》的基本特点

1.《协定》内容涉及面广

《北美自由贸易区协定》与欧盟的《罗马条约》相比，其内容涉及的领域更为广泛。例如，一是在商品贸易领域，要求工业品的贸易自由化和农产品贸易都要自由化。二是在投资与服务贸易领域，要求投资、跨境经营、电信、金融服务都要自由化。三是在区域合作的技术领域，《协定》还制定了统一的标准体系、政府采购体系、知识产权保护体系、环境保护标准、劳工标准，同时还建立了贸易争端解决机制等内容。

2.《协定》约束程度高

《北美自由贸易协定》在形式上虽然大多数条款与WTO条款相类似，但其中也有一些条款对成员国的约束程度很高。例如，为保护跨国公司免于被没收、歧视、不公平待遇，《北美自由贸易协定》第11章规定，允许企业利用“保护投资者权利”控诉政府。尤其是《协定》的投资条款的约束程度更高，主要表现在:明确禁止成员国政府针对外国投资者提出的无偿没收的要求；确立了区域内的投资保护及争端解决机制等。

四、《北美自由贸易协定》的积极意义

北美国家区域经济合作具有积极的意义，主要表现在:

1.它成为北美国家推进区域经济合作的法律保障

从《北美自由贸易协定》的实施来看，我们可以得出这样的结论，北美国家基本上是按照预定的计划向前逐步地推进区域经济合作进程。特别是从2003年起，墨、加、美相互间的大部分关税已经被取消。

2.它成为不同发展水平国家推进区域经济合作的可借鉴模式

根据《北美自由贸易协定》的规定，不同发展水平国家之间可以实行区域经济合作，在北美自由贸易化中，美国是发达国家，墨西哥是发展中国。这种跨国界的具有国际化特点的区域经济合作模式，在亚洲地区产生了积极影响，对中国区域经济快速发展也提供了借鉴作用。 ⁽²⁾