传媒发展促进城市现代化已是有目共睹的事实。可以说，现代城市完全是一个被传媒高度包围的地方，铺天盖地的广告、大街小巷的报刊亭、随时随地的网络连通，无不将传媒的作用发挥到了极致。受此影响，人们的观念和行为迅速更新，城市发生着日新月异的变化。
当人们把目光移向农村，或许感受不到传媒如此“极致”的影响力，有些地方的农村甚至还是大众传媒的“死角”。然而，回过头来看社会发展的历史，即便当时没有大众传媒的影子，传播所起的作用仍然至关重要。
远古时期，在语言还没产生之前，原始人的传播是靠手势和表情，以及一些简单的符号，但千万别小看这些极其原始的传播方式。我国新闻前辈萨空了研究认为：“第一个发现熊的人，侥幸未被熊吃掉，不论是为了警告趋避，或是为了纠合除凶，一定要去报告其他的人类。没有语言之前，便用手势报告——我们的文化，也就由此产生。”可见传播之于生存、之于社会发展的意义。
原始人的生产、生活也离不开传播。当“神农氏尝百草”、“燧人氏钻木取火”、“有巢氏居巢穴”成为新闻，随之而来的仿效、推广，直至天下皆闻，原始人从传播中获益，一点一点地进步。这其中，除了口语传播，一些新的传播方式也应运而生，加快了传播的速度，提高了传播的效果，比如结绳记事、击鼓传讯、烽火报警、实物表意、图画传声等。据考，在广西的瑶山里，部落发生紧急情况，就派人送一枚铜钱到别的部落里去，对方获悉情报后，马上派人来援救。
再后来，文字产生了，社会和传播迈入了新的天地。“农书”、“历书”、“农谚”，既是人类智慧和创造的结晶，又是有文字记载的农业新闻的雏形。同时，为了提高传播效率，降低传播成本，技术革新成为必然。造纸术、印刷术无疑为文字传播插上了“翅膀”。在我国几千年历史长河里，卷帙浩繁的农业著作，就是最广泛的农业新闻传播工具，它们将我国古代农业发展成就推向了高峰。
回顾这段历史，变化和成就不可谓不大，但也应该看到，这是一个尤其漫长的历史过程。其中，新闻传播的效率也是极其缓慢的。在这个过程中的任何一个时间，进入当时的农村，差不多都是著名社会学家费孝通所说的“乡土社会”、“熟人社会”。人们日出而作、日落而息，活动范围很小，生活隔离，许多地方还是老子描绘的情景：“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
在这种情况下，农村主要的传播方式是口语传播，现代意义的新闻基本没有。诚如费孝通先生所说：“都市社会里有新闻；乡土社会，‘新闻’是稀奇古怪、荒诞不经的意思。在都市社会里有名人，乡土社会里是‘人怕出名猪怕壮’。”
历史的车轮滚滚向前，发生在“乡土社会”中的变化虽然很小很小，但同样不可避免。在口语传播占主导地位的农村，自然而然地迎来了“文字下乡”。作为现代化的工具，“文字下乡”使得农村一点一点地抛离乡土社会，步入了现代化的进程中。而作为“文字下乡”的特殊形式，“传媒下乡”将广泛、丰富、及时、新鲜的信息带入农村，将沉睡了数千年的农村面貌展现在世人眼前，成为促进、推动社会变革的基本要素。有意思的是，时下的中国农村是一个各种传播媒介的“集大成者”，任何古老的、传统的、现代的传播方式，都能在农村找到印迹，共同组成了中国农村特有的信息传播“超市”。
这里，我们先了解一下在农村传递信息的各种传播媒介。
1.口语媒介
语言交谈是人类历史上最悠久、最基本、最重要的传播方式，也是农村最直接、最灵活、最值得信任的传播方式。口语传播，不受文化水平的限制。面对面，察言观色，有问有答，及时地交流，快速地反馈，可以非常有效地增进了解，达到沟通的目的。
著名传播大师施拉姆说：“对那些害怕变革和试验的传统型村民们，只有用示范才能使其信服。”确实，农民多是经验主义者，特别是传播农业技术的时候，报纸上、广播电视里说一千道一万，还不如面对面交流一次，亲身示范一次。正是如此，农民打心底里欢迎技术人员下乡指导。熟悉这一传播特性的人，在农村工作中，也不再利用行政权力强力推行什么。他们往往只要在村庄里培养出一两个代表性的示范户，过不了多久，农民就跟着干起来了。
2.文字媒介
自从有了文字，传播变得更加确定、更加形象，也能超越时空，发挥其独有的作用。现在，农村的文字媒介，主要指那些没有大量复制的黑板报、墙报、公开栏、标语等。文字媒介一般由农民或乡村干部自己撰写，语言、内容与农民生活十分贴近，既能敏锐地抓住农民的心理，又朗朗上口，容易理解，方便记忆，便于传播。(www.xing528.com)
文字媒介都刻有时代的烙印、地域的特色。以标语为例，近几十年来，农村标语内容从单纯的政治宣传转变为政治宣传、商业广告等多样并存。即便是政治宣传，也变得越来越充满温情和人性。2008年，《人民文学》杂志社编辑、作家朱零参加“作家乡村行”采风团来到甘肃省甘南藏族自治州，对两条计生标语大赞不已，深感其充满灵气与温馨。一条是“少生一个娃，天天吃手抓”，另一条是“感谢您实行了计划生育”。
3.印刷媒介
印刷媒介是迄今为止对人类影响最深入、最广泛的传播媒介。造纸术和印刷术的发明和推广，让大量复制成为可能，农村传播的广度和深度前所未有。“白纸黑字”也让传播具有较强的权威性。初期的印刷媒介，掌握在农村少数有知识、有见识的精英人物手中。而如今，随着农民知识水平的提高，图书、报纸、杂志等印刷媒介已经进入寻常百姓家。
印刷媒介的优势，在于促进了远距离的传播，让农民知道了“外面的世界真精彩”。但是，印刷媒介的劣势也在于此。远距离的传播，一方面让信息缺乏贴近性，另一方面千山万水的阻隔造成了信息的延误。电子媒介出现后，印刷媒介在农村的生存空间不断被挤压。
4.电子媒介
无线电、电报、电话、广播、电视、电影等电子媒介的出现，再一次在信息传播的时间和空间上取得了革命性的突破。不受文化水平的限制，每秒30万公里的速度，广播一度成为农村传播的“霸主”。而后没多久，电视以其独特的视听效果，成为新的农村传媒“老大”。
农民接收信息的诸多渠道中，广播、电视无疑是最不费力的。和图书、报纸、杂志相比，广播、电视更是大众传媒中的大众传媒。然而，其转瞬即逝的毛病，让农民对信息的掌握往往停留在一知半解的程度；其过度娱乐化的倾向，削弱了传媒的政治、经济、文化等信息传播功能，无法让农民观念得到全面的更新。
5.网络媒介
上个世纪最后10年，随着计算机和现代通讯网络技术的飞速发展，一种全新的信息传播媒介出现了，这就是网络媒介。它集文字、图片、图像、声音于一体，集所有传统媒介长处于一身。诚如英特尔公司副总裁尚恩·马洛尼所说，“因特网是虚幻的第七大洲，在这里，每个人只需敲几下键盘，就可以了解到世界上的所有知识”，人们通过互联网传播信息，茫茫地球成为名副其实的“地球村”。
作为新兴媒体，网络媒介的影响力已经逐渐渗入农村，改变了农民的生活。这几年，地处西北的宁夏回族自治区，率先在全国实现了农村网络覆盖，成为全国首个国家级社会主义新农村信息化工作省域示范点。实践证明，借助于成熟的互联网技术，一个农业社会在短时间里跨越工业化的演变过程，直接进入信息网络社会，是可能的，也是可行的。
6.手机媒介
区别于报纸、广播和电视，网络媒体被称为“第四媒体”，而逐渐被广泛应用的手机，被称为“第五媒体”。2003年，美国“哥伦比亚”号航天飞机失事，16分钟后，新浪网通过手机短信发布了这一消息。这让人们意识到，手机不只是移动电话，原来还可以这么用。
这几年，比电脑更普及、比报纸更互动、比电视更便携的手机，在农村获得了空前的发展。自从江西移动推出全国农村首张基于手机应用的电子报纸——新农村手机报之后，利用手机传播涉农信息成为农村传播最经济、最有效的方式之一。而且，手机媒介的出现，为农民参与社会提供了更便捷的通道。以发送短信为例，农民不再是信息的消费者，而成为信息的生产者。
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