公元8世纪伊斯兰教传入印度，它标志着佛教在印度的彻底灭亡。当时阿拉伯帝国占领了印度西部的信德地区，并以它为基地向印度内陆渗透，但标准着伊斯兰教大规模传入印度是从突厥人入侵开始的。公元11世纪的北印度长期处于分裂状态，小国林立，在旷日持久的战争中耗尽了大量的国力，让人民蒙受深重的灾难。突厥人正是挑选了这一时机入侵北印度，并在极短的时间内就消灭或臣服了大部分北印国家，建立起了印度历史上第一个伊斯兰帝国——德里苏丹国。
回顾历史中我们可以看到，伊斯兰教向中亚、南亚、东南亚扩张的历史几乎就是一部蚕食、打击佛教的血雨史。公元8世纪起，阿拉伯帝国的势力范围扩张到中亚，中亚大部分的佛教国家和游牧部落都皈依了伊斯兰教。到了公元9-13世纪，阿拉伯人、突厥人前仆后继地入侵北印度，最终导致佛教在印度的绝迹。在阿拉伯帝国扩张的时期，被征服土地上的人民只要交纳人丁税就可保留信仰，但突厥人在印度的行为却截然不同，他们大肆的烧杀抢掠，摧毁佛教寺院，突厥贵族们通过武力征服的方式来传播伊斯兰教，他们的政策远比阿拉伯人激进得多，他们强迫“异教徒”接受“先知的宗教”。 当时在印度的大部分国家都支持印度教，只有孟加拉的统治者还推崇佛教，佛教失去了上层社会的保护。而在民间佛教要么被是印度教驱逐，要么就与印度教融合，失去了自己的生命力。但突厥人残酷的镇压下佛教和印度教同时受到了严重打击，但印度教经过调整和反抗后，与穆斯林的征服者实现了妥协，并继续生存发展了下来，而佛教却因为种种的内外原因最终在印度消亡，可以说伊斯兰教是踩着佛教的尸体进入印度的。到了公元15世纪，东印度群岛也就是今天的印度尼西亚、马来亚等穆斯林国家，再次通过武力征服的方式将佛教和印度教赶出这一地区，并在东南亚构筑了一个伊斯兰文化圈。(www.xing528.com)
现在来看佛教消亡的直接原因，主要是对伊斯兰教的残暴做不出直接回答，但它消亡的根本原因并不是伊斯兰教的打击，而是在伊斯兰教面前缺乏起码的自卫能力。 “非暴力”的信条根植于佛教思想中，这让佛教徒们根本不可能拿起武器、组织群众来与突厥人的入侵反抗。假设不是佛教过于严重的部派斗争，假设不是印度教改革吞噬了佛教的生存空间，假设不是大乘佛教的密教化，假设不是佛教在印度民间已经丧失了存在的根基，假设不是印度的政治经济环境变的不利于佛教发展，或许佛教是不会在这么短的时间内就在印度消亡的。
突厥征服者对佛教的残忍是令人发指的，佛教在与伊斯兰教的对抗过程中，多数情况下都是遭遇失败的命运。很多的佛教寺院都在劫掠一空后被焚烧，并在原址上建立起清真寺。这种烧杀抢掠对佛教的打击更大，因为佛教主要集中在北印度和东印度的少数繁华地区，突厥人只要占领这些地区就可以彻底得摧毁佛教寺院，消灭佛教的有生力量。在《印度佛教史》在第十二章第七节中就有“穆斯林的毁灭精神”的说法，这一说法有些偏颇，但也不失为一个有道理的解释。在公元12世纪末到13世纪初，突厥人攻入比哈尔和孟加拉两大重城，印度最后残存的佛教大寺飞行寺、那烂陀寺和超岩寺都被洗劫一空，僧侣有的被杀，有的逃逸。这就标志着在印度传承1700余年的佛教的彻底消亡。英国学者渥德尔曾就说过：“佛教教义，尤其是它反暴力的社会纲领……对伊斯兰教的残暴作不出直接的回答。”根据英国学者渥德尔的引述，“穆斯林从左边杀过去，又从右边杀过来……被征服的人民要么接受伊斯兰教，要么只有死亡一途。”
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