但是，摄政王并不了解这只报晓的雄鸡。1729年，他批准伏尔泰返回法国。因而伏尔泰又享受了5年的巴黎生活，血管里流淌着巴黎的美酒，笔端流泻出巴黎的精神。后来，一个可恶的出版商获得了《英国书简》，未经作者同意就将它印制成书，广泛销售。所有善良的法国人都惊恐万分，包括伏尔泰。巴黎议会立刻命令当众焚毁此书，因为它“蛊惑人心、肆意诽谤，公然与宗教、道德和权威唱反调”。伏尔泰非常明白，他又该去巴士底狱了。像一个诚实的哲学家一样，他这次不再犹豫，马上逃跑了——只是还利用了这个机会同一个有夫之妇私奔了。
在动荡的17世纪的英国，洛克清楚的阐明了社会政治原理，分析了人类的知识，他的《人类理智论》系统的研究了人类理性的本质和内容。
夏特莱侯爵夫人当时28岁，伏尔泰却已经40岁了。她是个了不起的女人：她先跟著名的莫珀图学过数学，后来又拜克莱奥为师。她翻译过牛顿的《原理》，并附加了很有学术价值的注释。她还因为写了一篇关于火的物理过程的论文，即将得到法兰西学院颁发的一个竞赛奖。总之，她完全属于那种决不会私奔的女人。但是，侯爵毫无情趣，伏尔泰却那么讨人喜欢——她说：“一个各方面都可爱的家伙，是最能为法国增添光彩的人物。”他对她的厚爱报以炽热的倾慕，称赞她是“一个伟人，她的唯一错误就是当了个女人。”在与她和其他法国才女的交往中，他深深地认识到：男女在智力方面是生来平等的。他还认为，她在西雷的庄园对于巴黎险恶的政治气候来说，是一个令人向往的避难所。侯爵带着他的军队离开了家，长期以来他就用这种方法逃避数学，他对于自己夫人的重新选择毫无怨言。由于政治上的利害关系许多年轻的女子不得不嫁给有钱的老头，她们对衰老的体质毫无兴趣，却如饥如渴地寻求浪漫生活。所以，当时的道德风尚允许一个有夫之妇在自己家里添一个情人，只是，在做这种事的时候，还得给人类的虚伪以适当的尊重。现在，侯爵夫人不仅选择了一个情人，而且选中了一个天才，全世界都会原谅她。
在西雷庄园，他们并不是整天卿卿我我、情话喁喁。整个白天他们都在读书和研究。伏尔泰请人建了一个用于自然科学研究的非常讲究的实验室，有好几年的时间，这对恋人双双翱翔在发现与论文写作的天地。他们有许多客人，但这些人都知道，在晚上九点的晚餐之前他们必须自己消遣。晚餐之后，偶尔会有一些即兴的表演，或者伏尔泰给客人们朗读他活泼有趣的故事。西雷变成了法国知识界的巴黎，连达官贵人和富有阶层也结队前往朝圣，前去品尝伏尔泰的美洒和智慧，并观赏他扮演自己戏剧中的角色。他很高兴自己成为这个花花世界的中心，他对一切都不怎么认真对待，在一段时间里他将“自己笑，也使人笑”作为自己的座右铭。俄国的凯瑟琳女皇称他为“快乐之神”。他自己则说：“如果造化没给我们一点轻狂的天性，那我们就是最不幸的动物了。正因为我们能够轻狂一下，所以大多数人没有上吊自杀。”他身上没有丝毫卡莱尔式的抑郁不乐。“有时候冒点儿傻气倒便可爱。那些不会用大笑抹平额头皱纹的哲学家，是会大祸临头的。我一直将严肃视为一种疾病。”
正是在这时，他开始创作一系列令人愉快的传奇，其中有《查第格》、《老实人》、《现实世界》和《天真汉》等等。在他的99卷著作中，这些作品用最地道的形式表现了伏尔泰的精神。它们不是小说，而是诙谐风趣的故事，里面的英雄并不是人物，而是观念，歹徒全都是迷信，情节则是思想。有的只是些片断，如《天真汉》，就正如卢梭之于让·雅克[2]。《天真汉》叙述的是一个休伦族印第安人的故事，他与几个回国的探险家一起来到法国，碰到的第一个问题就是如何成为一个基督徒。一个神父给了他一本《新约》，这个休伦人非常喜欢它，他很快就提出自己不仅接受洗礼，还要接受割礼。他说：“因为我发现这本书里没有一个人是没受过割礼的，所以显然我也必须按希伯莱习俗作出牺牲，而且越早越好。”这个难题刚解决，他又遇到了忏悔的麻烦。他问人，福音书中哪个地方是这样规定的，有人指给他使徒雅各书中的一段话：“相互忏悔你们的罪过。”于是他忏悔了。但是，他刚忏悔完，就将神父从忏悔椅上拽下来，自己坐了上去，要神父也向他忏悔“来吧，我的朋友，书上说：‘相互忏悔你们的罪过’，我已经告诉您我的罪过，您也得告诉我您的罪过才准走。”他爱上了圣伊弗小姐，但人们告诉他不能同她结婚，因为她是他接受洗礼时的教母。他对命运玩弄的这一恶作剧非常愤怒，扬言要退还洗礼。在获准娶她后，他惊讶地发现，要想结婚，一定要有公证人、神父、证婚人、婚约和结婚许可证。“你们这些人全是些大坏蛋，否则怎么需要这么多的预防措施。”故事就这样曲曲折折地展开，揭露了原始基督教与教会基督教之间的矛盾。这里面没有一点学者的公正和哲学家的宽容，但应该知道，伏尔泰是在与迷信作战；而在战争中我们只要求敌人公正和宽容。
《小大》是对斯威夫特的模仿，但在滑稽的想象上可能更胜一筹。一位来自天狼星的客人访问地球，他身高有500000英尺，是适合那颗巨星的公民。他在穿越太空的时候，从土星上邀了一个旅伴同行，这个土星君子感到忧伤的是，他的身高只有几千英尺。他们涉过地中海的时候，天狼星人只打湿了脚后跟。他问他的旅伴有多少感官，土星人回答说：“有7 2种感官，但我们天天抱怨太少了点。”“你们一般活多大年纪？”“哎呀，简直微不足道，在我们那个星球上，很少人能活过15000岁。所以你瞧，从某种意义上说，我们刚出生就开始死亡了。我们的存在仅仅是一个点，我们的寿命仅仅是瞬间，我们的星球只是一颗微粒。我们刚学会一点知识，还没来得及凭经验得到任何收益，死亡就来干预了。”他们站在海里，像捉小鱼一样地捞上一条船，天狼星人将船放在他的拇指指甲上，船上的人类乘客因此乱成一团。船上的牧师们念起了降邪伏魔的咒语，水手们破口大骂，哲学家们则创造出一个“体系”来解释这种万有引力失常的原因。
强纳森·斯威夫特是盎格鲁—爱尔兰诗人和讽刺作家，出生于都柏林。
《格列佛游记》是他最出名的作品，他借此讽刺了当时的哲学家、科学家和政治家的学术奢望。
《老实人》是伏尔泰后期的作品，除此之外，这些故事中最杰出的一篇是《查第格》。查第格是一位巴比伦哲学家，“他是人类中出类拔萃的聪明人，他对形而上学方面的知识的了解是有史以来最广博的——也就是说，知道的很少或者就是一点也不知道。”“嫉妒使他想象自己爱上了色迷拉”，为了将她从强盗手里解救出来，他的左眼受了伤。(www.xing528.com)
一个使者被派往孟菲斯去请神医赫尔墨斯，这位医生便带着一大群扈从来了。他看了查第格的伤势后说，这位病人的眼睛会失明。他甚至预测出这可怕的事情会发生在哪一天哪一时。“如果是右眼受伤，”他说，“我能很容易将它治好。但是，左眼的伤是无法医治的。”所有巴比伦人都为查第格的命运叹惜，同时又赞叹赫尔墨斯渊博的知识。两天后，脓肿的地方自动流出了脓液，查第格的左眼便完全好了。赫尔墨斯写了一本书来论证这只眼原本是不会康复的，但查第格并没有读它。
(页下注)①卢梭的全名为让·雅克（Jean Jacques Rousseau），而卢梭则为这个全名中最重要的片断——译注。
他急忙去找色迷拉，但发现她在得知赫尔墨斯的第一个预测后，便与另一个男人订了婚，她说她“对独眼的男人没法不反感。”既然这样，查第格就娶了个农家女，希望在她身上发现宫廷女子色迷拉所不具备的美德。为了考验妻子的忠贞不渝，他跟一个朋友商量了一个办法，他假装死去，1小时后由这位朋友去向他妻子求爱。于是，查第格让人宣布他死了，自己则躺在棺材里倾听。他的朋友来后，先是向新寡妇表示哀悼和同情，接着就表示祝贺，最后便请求她与他马上结婚。她略微表示了一下反对的意思，接着“她一边一本正经地说她决不会同意，一边却答应了。”查第格又活了过来，躲进了森林，在大自然的美景中寻求安慰。
查第格成了一个绝顶聪明的人以后，当了国王的大臣，他给国家带来了繁荣富强、公正与和平。但在这时，王后却爱上他了。国王觉察到了他们的恋情“开始感到心烦意乱……国王特别注意到王后的鞋子是蓝色的，查第格的鞋子也是蓝色的；他妻子的帽子上的丝带是黄色的，而查第格的帽子也是黄色的。”他下决心把他们毒死。但是，王后发现了这个阴谋，并差人给查第格送了一张条子：“快逃吧，我求你，看在我们相爱和我们的黄丝带的份上。”于是，查第格又逃进了森林。
走出巴比伦后，他看见一个男子正在恶狠狠地殴打一个妇人，这位妇人高喊救命，他就上前帮助她，与那个男人进行搏斗，最后为了救自己的命，他给了那个男人致命的一击。于是他转身问那位妇人：“夫人，我还能帮您做点什么？”“你去死！你这个恶棍！你杀死了我的情人，我恨不得挖出你的心！”
事后不久，查第格被逮捕了，并成为奴隶。他教主人学哲学，并成了极受主人信任的谋上。在他的建议下，自焚殉夫的风俗被法律废除了。这项法律规定，每一个想用这种方法殉夫的寡妇，都必须先同一位英俊的小伙子在一起独处1小时。后来，查第格出使塞伦狄卜国，他告诉该国的国王，选择忠诚的大臣的最好方法，就是在申请者中寻找出舞步最轻盈的人：他在舞厅门廊里堆放着金银珠宝，使它们很容易被偷窃，让候选人依次单独走过门廊，没有一个人看管，他们全部进入大厅后，便让他们跳舞。“从没有任何一个跳舞者跳得这么不情愿、这么不雅观。他们垂着头、弓着背，两手按紧口袋。”——这个故事就这样发展下去。我们可以想象得到西雷的夜晚是多么有趣！
普鲁士的腓特烈二世及腓特烈大帝。他称自己为“国家的第一仆人”，这句话很快为其他王室所使用。
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