心理学家揭示破窗效应对人的影响

3.环境心理学的应用

20世纪80年代的时候，美国纽约简直就是犯罪分子的天堂，每天都会发生抢劫案、枪杀案。普通老百姓大白天走在大街上都会感到害怕。而当时纽约地铁的混乱程度就更不用说了，车厢脏乱，到处都是各种各样丑陋的涂鸦和污言秽语。人们坐在地铁上，没有丝毫的安全感，人人自危。有位教授就是在地铁里挨了一记闷棍，造成眼睛失明，不得不结束了自己的研究生涯。

这在当时造成了很大的影响，公众强烈呼吁加强纽约的治安。后来，新任的纽约市长请教了一位心理学家。心理学家给他提了一个建议，让他先不要急着抓凶手、回归秩序，而是先改善公共环境，使人们不容易犯罪，所有的一切从整顿市容市貌做起，尤其是地铁里面的环境。这位市长听从了心理学家的建议，当时的人却骂这个市长“船都要沉了，还要洗地板”。但是，市长坚持了下去，从维护地铁车厢的环境着手。

结果，警察发现人们果然比较不会在干净的场合犯罪。就这样，纽约市的犯罪率竟然慢慢下降了。

这就是心理学上非常有名的“破窗效应”。也就是说，一个房子如果窗户破了，没有人去修补，不久，其他的窗户也会莫名其妙地被人打破。一面墙，如果出现一些涂鸦没有清洗掉，很快墙上就会布满乱七八糟、不堪入目的东西。一个很干净的地方，人们会不好意思往地上丢垃圾，但是一旦地上有垃圾出现，人们就会毫不犹豫地扔，而且丝毫不觉得羞愧。

曾经有个嗜酒如命的人找到艾瑞克森，希望大师可以帮助他把酒戒掉，因为酒精已经严重地影响到了他的生活与工作。他对艾瑞克森说：“在我们家里，我的父母与岳父、岳母都是离不开酒瓶的酒鬼。更痛苦的是我的妻子也酗酒。我自己由于喝酒过量，更曾经十一次酒精中毒。我实在厌倦了与酒为伍的日子。对了，我的弟弟也是一个不折不扣的酒鬼。对你而言，这八成称得上是祖传的酗酒案例了。不知你有何解决之道？”

艾瑞克森问他是做什么工作的。那人回答道：“当我清醒时，我在报社工作。酒精则是从事这份工作的危机所在。”(www.xing528.com)

艾瑞克森表示：“这样吧！既然你希望我针对这历史悠久的问题想个办法。我建议你去做一件似乎不对劲的事，请到植物园去看看那些仙人掌，赞叹那些可以在缺水缺雨的情况下存活三年的仙人掌。然后，自己好好反省。”

多年以后，艾瑞克森已经把这件事忘记了。直到有一天，一位年轻女孩突然到访：“艾瑞克森博士，您应该不认识我是谁了。当我第一次见您的时候，才三岁。之后，我就随父母搬到加州去了。我现在住在凤凰城，正好借一个机会来拜访一下您。”

艾瑞克森回答道：“非常感谢你的来访，我已经记不得我什么时候见过你了。不过，我还是很想知道你为何专程跑来看我。”

这个年轻的女孩解释道：“我的父母在我三岁以前酗酒的问题非常严重。后来，他们找到了您。您让他们去植物园观察仙人掌，以借机让他们摆脱酗酒的生活。我的童年生活也因此得到了改善。您是我渴望亲眼目睹的伟人，所以我一定要来拜访您，向您表示感谢。自从您将我父母送往植物园后，我的父母就再也没碰过酒了。”

很多人都不明白为什么那个酗酒的人仅凭每天观看仙人掌就能把酒给戒掉。我最初也不明白，为什么仙人掌会有这样的功效。于是，我就到了花卉市场，找到卖仙人掌的摊位，盯着仙人掌看。结果，十分钟左右的时候，突然感觉到内心一阵发麻，像过了电一样，一种清凉的感觉充满全身。

酗酒的人，一般都是试图通过酒精来麻痹自己的神经，压抑自己内心的恐惧。而这个酗酒的人，把自己酗酒的原因归为环境，艾瑞克森则借用环境对人的潜意识产生的作用，让他看到在沙漠里可以几个月不用喝水的仙人掌，让他重新发现自己顽强的生命力。当他的恐惧消失的时候，酗酒的问题就自然而然地解决了。