中国传统礼俗：哀思迫使子女奔丧

得知家中老人去世的消息后，子女从外地赶往吊唁或料理丧事，称之为奔丧。在《礼记》中有《奔丧》篇，孔颖达疏：“案郑《目录》云，名曰《奔丧》者，以其居他国，闻丧奔归之礼。”该篇对古代奔丧之礼有详细的记述。奔丧之礼：“始闻亲丧，以哭答使者，尽哀；问故，又尽哀。遂行，日行百里，不以夜行，唯父母之丧，见星而行，见星而舍。若未得行，则成服而后行。过国至竟哭，尽哀两止。哭辟市朝，望其国竟哭。”奔丧至家后，“入门左，升自西阶，殡东；西面坐，哭尽哀”。

奔父丧若不能在停柩待葬的时间赶到，就得“先之墓，北面坐，哭尽哀”。代为主持丧事的人对待他的礼节，是在墓左就位，妇人在墓右就位，然后成踊尽哀。奔母丧异于奔父丧的地方，只是在初回家时用麻束发，以后就用“免”的打扮，直到成礼都如此。

奔丧之俗，自周代以来，沿袭于各代。《左传·襄公十五年》：“冬，晋悼公卒，遂不克会。郑公孙夏如晋奔丧。”《宋史·戚纶传》：“（父）同文卒于随州，纶徒步奔讣（丧）千里余。”明初，百官闻祖父母、伯叔、兄弟丧，俱都奔丧守制，为此，居官日少，影响政事。因此，洪武二十三年，除期服奔丧之制，规定今后除父母及祖父母承重者丁忧外，其余期丧，不许奔赴，但遣人致祭。至清代基本上沿袭明俗，奔丧亦多用于亲丧。(www.xing528.com)

古典名著《红楼梦》第六十三回《寿怡红群芳开夜宴，死金丹独艳理亲丧》中，生动地描述了贾敬死后，贾珍奔丧的情景：贾敬殡天之后，尤氏见贾珍父子和贾琏皆不在家，便“命人去飞马报信”，“一面看视这里窄狭，不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。掐指算来，至早也得半月的工夫，贾珍方能来到，目今天气炎热，实不得相待，遂自行主持，命天文生择了日期入殓。寿木已系早年备下，寄在此庙的，甚是便宜。三日后便开丧破孝，一面且做起道场来等贾珍。”“且说贾珍闻了此信，即忙告假。”“父子星夜驰回。”“一日到了都门，先奔入铁槛寺，那天已是四更天气，坐更的闻知，忙喝起众人来。贾珍下了马，和贾蓉放声大哭，从大门外便跪爬赶来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。尤氏等都一齐见过，贾珍父子忙按礼换了凶服，在棺前俯伏。” 至今当人们知道老人去世以后，作为子女都要情不自禁地悲哭起来，不在身边的子或女急速赶回故里。奔丧的目的是要与死者见上一面，以示诀别之情，同时参加丧葬祭仪的各项活动，尽一片为人子的孝心。