中国传统礼俗：古代婚礼中的重要一环-拜舅姑

“拜舅姑”就是拜见公婆，这是古代婚礼中新婚媳妇拜见公婆的一种礼仪，是婚姻礼俗中的重要一项。“舅姑”，如同古代文言中“姑嫜”、“姑章”、 “姑妐”，都是指公婆。按照古礼，迎亲的次日早晨新婚夫妇要拜见公婆。唐朝诗人朱庆余的《闺意上张水部》（又名《近试上张水部》）的诗：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿：画眉深浅入时无？”就是以写新婚媳妇入洞房第二天早晨要去堂前向公婆行礼时忐忑不安的心情来表现自己临近考试时的紧张心情。诗句以刻画入微的笔法写出了新娘为完成拜见公婆礼仪前的准备动作，这就是早早地起床在红烛光中妆扮入时等待天亮，心里还不断地嘀咕打扮得是不是时髦，也就是能不能讨公婆的喜欢。由于是新娘，还不免带着点羞涩感。拜见公婆是一件极重要的事情，所以古礼规定新娘必须认真打扮才能见公婆。拜公婆礼仪的具体过程《仪礼·士昏礼》是这样记载的：“夙兴，妇沐浴，纚笄（ xǐ jī）、宵衣以俟见。质明，赞见妇于舅姑。席于阼，舅即席；席于房外，南面，姑即席。妇执笲（fán）枣栗，自门入，升自西阶，进拜，奠于席。舅坐抚之，兴，答拜。妇还，又拜。降阶，受笲腶脩（duàn xiū），升，进，北面拜，奠于席。姑坐，举以兴，拜，授人。”这段话的意思是说新婚第二天的清早，天还没亮，新媳妇就起床，沐浴，用布帛束起头发整理发型，穿上庄重的用于祭祀时才穿的衣服，打扮入时等待着拜见公婆。等天亮了的时候，新媳妇将引见给公婆。在堂屋的东面铺上席子，公公出来坐于席子上；在婆婆房外的南面铺上席子，婆婆出来坐于席子上。新媳妇提着竹篮子，里面装有红枣、栗子作为礼物从门外进来，由西边的台阶一步一步走进堂屋，进屋后跪拜公公，把所带的礼物放在席子上献给公公。公公坐着接受新媳妇施礼，然后起身，以表示答谢新媳妇的跪拜礼。新媳妇还礼，再跪拜。向公公施礼完毕，新媳妇退出堂屋，从进来的台阶走下来，有人把准备好的装有干肉的竹篮子递给新媳妇，新媳妇提着礼物顺着台阶一步一步走进婆婆在的屋子，在北面向婆婆跪拜，把所带的礼物放在席子上献给婆婆。婆婆坐着举起礼物以表示对新媳妇施礼的答谢。新媳妇再拜，然后婆婆向她交待家里的事情。

拜见公婆是十分重要的礼仪。古人认为，虽然亲迎后新娘到了夫家，但是仍然不能正式承认新娘已是夫家的人了，必须要在拜见了公婆以后才算正名定分被夫家正式承认。杜甫在著名的《新婚别》的诗中写道：“结发为君妻，席不暖君床。暮婚晨告别，无乃太匆忙！君行虽不远，守边赴河阳。妾身未分明，何以拜姑嫜？”讲的就是新婚夫妇第二天要告别的情景。新娘晚上被接到夫家，第二天清早新郎就要走了，新郎走了新娘以什么身份去拜见公婆呢？不拜见公婆又怎样确定在夫家的地位？日后又怎样和公婆见面呢？这一系列问题的症结就在于按照礼俗没有行拜见公婆的礼仪，新娘就没有获得在夫家的地位。正如《仪礼·士昏礼》所说的，新媳妇拜见了婆婆，婆婆才向新媳妇交待家里的事情，也就是说新媳妇才获得了参与夫家事情的资格，确立了在夫家应有的地位。(https://www.xing528.com)

“拜舅姑”礼仪的程序自《仪礼》记载商周以降的规定以后，历史上发生过不少的变化，大体最迟在魏晋南北朝的时候新人“拜天地”的仪式发展为拜天地、拜高堂和亲属长辈，就不是单独“拜舅姑”了，称之为“拜客”。到了宋代新媳妇拜公婆，公婆要用实物或金钱作为答礼，而不能像《仪礼》所说的仅表示答谢的意思就行了。到了近代的文明婚礼，接新娘改变为白天，“拜舅姑”一般就融入在婚礼仪式上作为其中的一项内容了，有的地方还有第二天见公婆的习俗，那只是作为问候公婆的礼节，确定新媳妇名分、资格的含义已经没有了。